LinkedIn khác với các trang mạng xã hội khác ở chỗ nó được thiết kế chỉ cho mục đích kết nối mạng chuyên nghiệp. Như chúng tôi đã nói trước đó, trang hồ sơ LinkedIn về cơ bản là một bản lý lịch trực tuyến. Bạn không thể đăng ảnh (ngoài ảnh hồ sơ của bạn). Bạn không thể lưu trữ một blog. Bạn không thể nhúng các video YouTube yêu thích của mình hoặc chơi đùa "chọc ngoáy" bạn bè. Bạn không thể cá nhân hóa màu sắc hoặc bố cục của trang hồ sơ của mình hoặc tìm kiếm "phụ nữ độc thân, độ tuổi 25-30" trong khu vực của bạn.
Thiết kế gọn gàng, hợp lý của trang hồ sơ LinkedIn là một phần của nỗ lực có ý thức nhằm đánh bóng tính chuyên nghiệp trên các trang mạng xã hội . Đã có một số trường hợp nổi tiếng về tin tức những người được cho qua việc làm, hoặc thậm chí mất việc vì một bức ảnh hoặc bình luận được chọn kém trên blog, MySpace hoặc trang Facebook của họ . Giám đốc điều hành LinkedIn, Dan Nye, nhận xét rằng trang web được thiết kế để giới thiệu các thành viên của mình "một cách chuyên nghiệp trên Internet " [nguồn: LinkedIn ].
Chúng tôi cũng đã đề cập rằng một kết nối trên LinkedIn ngụ ý nhiều hơn một người quen thông thường. LinkedIn khuyến nghị rằng tất cả các kết nối nên được xem như tài liệu tham khảo cá nhân hoặc chuyên nghiệp tiềm năng. Bạn nên cảm thấy tự tin rằng tất cả các kết nối của bạn sẽ mang lại cho bạn lời giới thiệu tích cực cho nhà tuyển dụng tương lai hoặc một lời giới thiệu tử tế với các thành viên khác trong mạng lưới của họ. Ngoài ra, khi ai đó trở thành kết nối của bạn, họ sẽ có quyền truy cập vào tất cả các kết nối khác của bạn. Bạn không muốn kết nối với bất kỳ ai sẽ làm bạn xấu hổ hoặc hiểu sai về các kết nối khác của bạn.
LinkedIn khác với đối thủ cạnh tranh gần nhất là Facebook vì Facebook hoạt động theo nhóm trong khi LinkedIn tập trung nhiều hơn vào cá nhân và thành tích của anh ta. Ví dụ: Facebook tự động chỉ định các thành viên vào "mạng" dựa trên vị trí thực của họ và trường đại học mà họ đã theo học. Đây rất có thể là sự lưu giữ từ những ngày mà Facebook chỉ dành cho sinh viên đại học. Các thành viên Facebook sau đó có thể dễ dàng đăng ký với hàng nghìn nhóm và mạng khác do các thành viên Facebook thành lập.
LinkedIn có một thứ gọi là LinkedIn Groups, nhưng quá trình tạo và tham gia một nhóm có nhiều người tham gia hơn so với Facebook hoặc hầu hết các trang mạng xã hội khác. LinkedIn có một hội đồng đánh giá đặc biệt chỉ chấp nhận các yêu cầu nhóm mới từ các tổ chức nghề nghiệp, nhóm cựu sinh viên, tổ chức cựu sinh viên chuyên nghiệp, hội nghị ngành và các nhóm có định hướng kinh doanh tương tự. Và khi một nhóm được thêm vào, người quản lý của nhóm sẽ chịu trách nhiệm chấp nhận hoặc từ chối tất cả các đơn đăng ký tham gia nhóm.
LinkedIn cũng hoạt động bằng một mô hình kinh doanh khác với hầu hết các trang mạng xã hội . Có một số quảng cáo của Google trên LinkedIn, nhưng chưa có nhà tài trợ công ty hoặc các quảng cáo thương mại khác. Trong khi đó, MySpace đã thu về gần 25 triệu đô la mỗi tháng trong doanh thu quảng cáo trực tuyến vào tháng 2 năm 2007 [nguồn: Media Week ]. Và Facebook đã công bố một kế hoạch quảng cáo vào đầu tháng 11 năm 2007 sẽ đưa các quảng cáo của công ty được nhắm mục tiêu cao đến trang web từ những cái tên như Coca-Cola, Blockbuster và Verizon Wireless [nguồn: PC World ].
Thay vào đó, LinkedIn kiếm tiền bằng hai cách cơ bản. Đầu tiên, trang web tính phí người dùng cho một số dịch vụ nhất định. Nếu bạn muốn gửi nhiều hơn năm lời giới thiệu, bạn phải nâng cấp lên một trong các tài khoản trả phí (Personal Plus, Business hoặc Pro). Tương tự với việc gửi InMail hoặc nhận tin nhắn OpenLink. Đăng tin tuyển dụng sẽ tốn tiền trên LinkedIn, cũng như các dịch vụ trang web khác như tìm kiếm tài liệu tham khảo và dịch vụ khách hàng cấp tốc.
Nhưng cách LinkedIn thực sự kiếm được nhiều tiền là thông qua LinkedIn Corporate Solutions, một công cụ mạnh mẽ dành cho các nhà tuyển dụng và săn đầu người của các công ty. Khi một người dùng LinkedIn đã đăng ký thêm kinh nghiệm chuyên môn và giáo dục vào trang hồ sơ của mình, anh ta sẽ thêm thông tin cá nhân của mình vào cơ sở dữ liệu chuyên nghiệp của LinkedIn ngày càng mở rộng. Đối với khoản phí đăng ký hàng năm cao (cao từ 100.000 đến 250.000 đô la đối với một số công ty), LinkedIn Corporate Solutions cung cấp cho các nhà tuyển dụng và công ty săn đầu người các công cụ tìm kiếm nâng cao và phần mềm quản lý để tìm ra những " ứng viên thụ động " chất lượng nhất [nguồn: HR.com ].
Một ứng viên thụ động là người đã có một công việc và không tích cực tìm kiếm một công việc mới. Theo LinkedIn, một ứng viên tìm việc thụ động thường có trình độ chuyên môn cao hơn những người tìm việc chủ động trung bình [nguồn: LinkedIn ]. Các nhà tuyển dụng của công ty tìm kiếm những công nhân lành nghề ở các công ty khác và cố gắng thuyết phục họ chuyển sang công ty khác. LinkedIn ước tính rằng hơn 100.000 thành viên của nó là những nhà tuyển dụng chuyên nghiệp [nguồn: Workforce.com ].
Bây giờ chúng ta hãy xem ai sử dụng LinkedIn và cho những mục đích nào.
