CARNOTAURUS (CAR-noh-TORE-us)
Thời kỳ: Kỷ Phấn trắng sớm
Thứ tự, Thứ tự, Họ: Saurischia, Theropoda, Abelisauridae
Vị trí: Nam Mỹ (Argentina)
Kích thước: 21 feet (6,5 mét)
Chi được mô tả gần đây là một loài động vật chân đốt khác thường. Carnotaurus (tên của nó có nghĩa là "bò thịt") được biết đến từ một bộ xương duy nhất, gần như hoàn chỉnh có da trên phần lớn hộp sọ và cơ thể. Nó hoàn chỉnh như vậy bởi vì nó được bảo quản trong một khối bê tông lớn (một khối đá cứng hơn đá xung quanh nó) để bảo vệ xương và các ấn tượng da. Nó được tìm thấy trong đá kỷ Phấn trắng sớm ở vùng Patagonia của Argentina.
Hộp sọ của nó có cặp sừng mập mạp phía trên hốc mắt rất nhỏ. Những chiếc răng có răng cưa, bóng bẩy của nó cũng giống như những chiếc răng của động vật chân đốt khác. Cánh tay của Carnotaurus ngắn so với kích thước cơ thể của nó, nhưng không giống như Tyrannosaurus với xương cánh tay mảnh mai, cánh tay của Carnotaurus mập mạp hơn. Cánh tay của nó ngắn đến mức gần giống như bàn tay bị dính vào xương cánh tay (xương cánh tay). Xương ở lưng và đuôi (đốt sống) cũng không bình thường; chúng trông hơi giống đôi cánh của một con tàu vũ trụ tưởng tượng.
Đặc điểm thú vị nhất của loài động vật này là làn da của nó. Phổ biến hơn là tìm thấy các ấn tượng trên da của hadrosaurs (khủng long mỏ vịt); những ấn tượng trên da theropod là rất hiếm. Các ấn tượng về da của Carnotaurus cho thấy da của nó được tạo thành từ nhiều vảy thấp, hình đĩa với các vảy hình bán nguyệt lớn hơn xếp thành hàng dọc theo hai bên. Giống như da của tất cả các loài khủng long đã biết, những chiếc vảy này không chồng lên nhau như vảy trên một số loài thằn lằn và rắn.
Carnotaurus và các loài khủng long kỷ Phấn trắng Nam Mỹ khác rất nhiều so với các loài động vật có liên quan ở các khu vực khác trên thế giới, thậm chí cả Bắc Mỹ. Nhóm động vật này ủng hộ giả thuyết rằng trong thời kỳ kỷ Phấn trắng, Nam Mỹ bị cô lập với phần còn lại của thế giới, vì vậy các loài động vật tiến hóa khác nhau. Những loài khủng long bất thường và thú vị ở Nam Mỹ chỉ mới bắt đầu được nghiên cứu và sẽ tiết lộ rất nhiều thông tin trong tương lai gần.
