Để hiểu 168 người đàn ông đã phá hủy một đế chế hơn 1 triệu người như thế nào, trước tiên chúng ta phải hiểu nền văn minh Inca là như thế nào.
Xã hội Inca sử dụng một hệ thống giai cấp không linh hoạt. Đỉnh cao là người thống trị tối cao, người Inca. Người dân của ông tin rằng ông là hậu duệ của thần mặt trời, vị thần được họ tôn thờ nhiều nhất. Bên dưới người Inca là gia đình hoàng gia và các cố vấn của ông ta, v.v., cho đến thường dân - nông dân, lao động và quân đội.
Người Inca từ đâu xuất hiện, thành lập thủ đô Cuzco của họ vào khoảng năm 1100 sau Công nguyên. Họ là những người theo chủ nghĩa bành trướng, và họ rất giỏi. Ở một số khu vực, họ sử dụng sức mạnh quân sự để đè bẹp sự phản kháng giữa các bộ tộc mà họ tìm cách đưa vào nhóm của họ. Trong các trường hợp khác, người Inca khen thưởng các nhóm đồng ý tham gia với họ. Sau một vài thế kỷ, đế chế bao gồm hàng trăm bộ lạc trước đây tách biệt ở nội địa và phía tây Nam Mỹ. Tất cả họ đều được tham gia dưới ngọn cờ chung của người cai trị Inca, và ngôn ngữ chung, Quechua .
Vì người Inca không có ngôn ngữ viết nên rất khó cho các nhà nhân chủng học và sử học để phân biệt chính xác loại mô hình kinh tế mà xã hội Inca đã sử dụng. Vào đầu thế kỷ 20, nó được coi là một nhà nước phúc lợi đảm bảo công dân của nó có những gì họ cần hoặc một chế độ chuyên chế đã lấy sức lao động của nhân dân để sử dụng [nguồn: Beyers ].
Cho dù nền kinh tế đi theo một trong những mô hình này hay một mô hình hoàn toàn khác, thì rõ ràng chính quyền trung ương đã đóng một vai trò quan trọng trong cuộc sống của người dân. Đổi lại, những người này được hưởng lợi từ công nghệ của người Incan. Họ được bảo vệ bởi những pháo đài bằng đá được chế tác một cách chuyên nghiệp. Họ dễ dàng điều hướng dãy Andes bằng cách sử dụng các con đường của người Inca. Mùa màng của họ phát triển nhờ hệ thống tưới tiêu của người Inca ; chúng được thu hoạch đúng thời hạn vì lịch của người Inca.
Thật ngạc nhiên, tất cả những tiến bộ này và việc mở rộng một đế chế lên một khu vực dài 2.500 dặm đã được thực hiện mà không có lợi ích của bánh xe. Xem xét những gì người Inca có thể làm mà không cần bánh xe, thật đáng kinh ngạc khi tự hỏi họ có thể đã làm được gì với nó. Thay cho tay lái, người Inca thuê những vận động viên chạy - những người được đào tạo để chạy đường dài trong thời gian ngắn - để thực hiện công việc liên lạc trong toàn đế chế. ngày độc thân [nguồn: Fowler ].
Sự bùng nổ về mở rộng được thấy ở đế chế Incan trong thế kỷ 15 đã khiến chính quyền trung ương phải hỗ trợ một cách chính đáng là quá lớn. Nó đã trở nên khó sử dụng; chuỗi cung ứng bị ảnh hưởng. Các cuộc nổi dậy giữa các bộ lạc rải rác còn quá xa để dẹp yên. Tầm với của kẻ thống trị Inca không đủ lâu.
Sự ổn định của đế chế chỉ bị ảnh hưởng thêm khi hoàng đế Inca Huayna Cupac và người kế vị được lựa chọn của ông qua đời cách nhau vài ngày vào năm 1525, tạo ra một khoảng trống quyền lực mà hai người con trai còn lại chiến đấu để lấp đầy.
Đây là tình trạng của nền văn minh Inca khi nhà chinh phạt người Tây Ban Nha Francisco Pizarro đến. Anh ta giáng một đòn chí mạng vào một xã hội có thể đã sớm tàn lụi. Nhưng chỉ riêng tình hình chính trị và kinh tế không giải thích được sự thành công của Pizarro với quá ít đàn ông. Tìm hiểu về phần còn lại của các yếu tố liên quan đến sự sụp đổ của người Inca ở trang tiếp theo.
