Cortés và người Aztec
Francisco Pizarro không phải là người Tây Ban Nha đầu tiên lật đổ nền văn minh Nam Mỹ. Khi Hernan Cortés đến Mesoamerica với galleons và súng của mình, anh ta đã khuất phục người Aztec với rất ít người. Nói chung, ông từ chối những lời đề nghị hòa bình và chung sống có lợi cho việc cướp bóc và nô dịch.
Cortés lên đường đến Nam Mỹ từ Cuba dưới lá cờ Tây Ban Nha, nhưng trước sự phản đối của thống đốc Cuba, Diego Velázquez, người muốn giao người khác phụ trách chuyến thám hiểm. Trở về quê nhà ở Tây Ban Nha, Velázquez vẽ Cortés là kẻ ham muốn quyền lực và liều lĩnh. Nhưng Vua Charles V đã tha thứ cho Cortés sau khi ông chinh phục người Aztec vào năm 1521 và trở về nhà với sự giàu có của họ.
Bất chấp những vụ giết người và cái chết của hàng chục, thậm chí hàng trăm nghìn người Aztec, nhà thám hiểm đã truyền cảm hứng cho những người khác đi theo bước chân của mình. Không kém phần quan trọng trong số này là Francisco Pizarro. Anh ta cũng mong muốn giàu có, và anh ta đã noi gương của Cortés.
