SUPERSAURUS (SUE-per-SORE-us)
Thời kỳ: Kỷ Jura muộn
Đơn hàng, Đơn hàng con, Họ: Saurischia, Sauropodomorpha, họ khủng long
Vị trí: Bắc Mỹ (Hoa Kỳ)
Chiều dài: 100 feet (30 mét)
Supersaurus xứng đáng với tên gọi của nó, "siêu bò sát". Là họ hàng của Apatosaurus vàosystemocus, loài ăn thực vật khổng lồ này rất hiếm trong kỷ Jura muộn. Supersaurus được biết đến từ một xương vai duy nhất (loài vảy cá), dài gần 8 feet. Chỉ có vảy cá của Ultrasaurus là dài hơn hoặc lâu hơn.
Các xương khác từ cùng địa điểm, Mỏ đá Dry Mesa ở nam Colorado, cũng được xác định là Supersaurus. Chúng bao gồm một xương cùng (một trong những xương của xương chậu), một xương cùng và xương chậu hoàn chỉnh, một đốt sống đuôi riêng biệt và một phần của 12 đốt sống đuôi khớp nối (nối với nhau).
Nếu sự phục hồi của Supersaurus là chính xác, thì sauropod này có chiều dài ít nhất 100 feet và cao hơn vai hơn 18 feet. Căng cổ lên cây để có những chồi non mềm mại, Supersaurus có thể cao tới 50 feet so với mặt đất, hoặc bằng chiều cao của cửa sổ tầng thứ năm. Brachiosaurus có thể cao khoảng 40 feet so với mặt đất. Kích thước của Supersaurus rất khó ước tính vì chỉ có hai loài cá vảy cứng chắc chắn thuộc chi này; các xương khác không phải từ Supersaurus nên chúng không thể được sử dụng để xác định kích thước.
Xương vai dài của Supersaurus là điều đáng ngạc nhiên, bởi vì các thành viên khác của họosystemocidae có chân trước ngắn và chân sau dài, không giống như loài khủng long hươu cao cổ thuộc họ Brachiosauridae nơi mà những con bọ hung dài và chân trước dài là điển hình. Bằng cách so sánh tỷ lệ bọ hung của Supersaurus với tỷ lệ của các thành viên khác trong họ khủng long nhãn (nhưurusocus hoặc Apatosaurus), các nhà khoa học đã kết luận rằng loài sauropod khổng lồ này là một kỷ lục gia về chiều dài và khối lượng. Chỉ có "Seismosaurus" mới có thể tồn tại lâu hơn.
Supersaurus, giống như các loài sauropod khổng lồ khác của kỷ Jura muộn, quá lớn đến mức thậm chí cả loài khủng long săn mồi lớn nhất, Allosaurus, cũng ít bị đe dọa. Nhưng những con vật ăn thịt luôn sẵn sàng tấn công những con vật yếu ớt hoặc ốm yếu, hoặc tách những con sauropod non ra khỏi đàn của chúng.
Thói quen kiếm ăn của Supersaurus có lẽ cũng giống như các loài sauropod khác. Chúng ăn lá và chồi từ các ngọn cây và dương xỉ từ mặt đất, và chúng kiếm ăn gần như liên tục. Người lớn chắc đã ăn hàng trăm cân mỗi ngày. Thuốc dạ dày (hoặc "sỏi dạ dày") có thể đã giúp nghiền cây và lá trong dạ dày.
Supersaurus là một câu đố chỉ có thể được giải quyết bằng nhiều cuộc khai quật hơn tại Dry Mesa Quarry. Hơn một chục loài khủng long được biết đến từ mỏ đá, mỗi loài có vài trăm xương mỗi con. Với sự pha trộn của nhiều xương như vậy, sẽ cần nhiều năm khai quật và nghiên cứu cẩn thận để xác định danh tính của loài khủng long khổng lồ này.
