Như được chỉ ra bởi vị trí của nó ở đầu bảng chữ cái vitamin, vitamin A là loại vitamin đầu tiên được phát hiện. Vào đầu những năm 1900, các nhà nghiên cứu đã nhận ra rằng một chất nhất định trong mỡ động vật và dầu cá là cần thiết cho sự phát triển của động vật non. Ban đầu, các nhà khoa học gọi chất tan trong chất béo là A để biểu thị sự hiện diện của nó trong mỡ động vật. Sau đó, họ đổi tên nó thành vitamin A.
Vai trò được xác định rõ ràng nhất của vitamin A là vai trò của nó đối với thị lực , đặc biệt là khả năng nhìn trong bóng tối. Các chất chuyển hóa của vitamin kết hợp với một số protein để tạo ra các sắc tố thị giác giúp mắt điều chỉnh từ ánh sáng sáng đến ánh sáng mờ. Tuy nhiên, quá trình này sử dụng rất nhiều vitamin A. Nếu không được thay thế, bạn có thể bị quáng gà.
Hơn nữa, sự thiếu hụt vitamin A sẽ làm khô lớp phủ trong suốt của mắt (giác mạc) và lớp màng trên lòng trắng của mắt (kết mạc). Nếu không được điều trị, tình trạng này, được gọi là xerophthalmia, gây ra những tổn thương không thể hồi phục và mù lòa. Thiếu vitamin A là nguyên nhân chính gây mù lòa trên thế giới.
Vitamin A cũng rất quan trọng đối với sự phát triển và sinh sản bình thường - đặc biệt là sự phát triển thích hợp của xương và răng. Các nghiên cứu trên động vật cho thấy vitamin A cần thiết cho sự hình thành tinh trùng bình thường, cho sự phát triển của thai nhi khỏe mạnh và có lẽ cho sự tổng hợp các hormone steroid.
Một vai trò quan trọng khác, nhưng bị hiểu lầm, của vitamin A liên quan đến việc giữ gìn làn da khỏe mạnh - từ trong ra ngoài. Bổ sung thêm vitamin A sẽ không làm cho làn da chảy xệ của bạn đẹp lên đột ngột, nhưng thiếu hụt vitamin A sẽ gây ra các vấn đề lớn về da. Hơn nữa, một lượng vitamin A đầy đủ đảm bảo màng nhầy khỏe mạnh của đường tiêu hóa và hô hấp. Bằng cách này, vitamin A giúp cơ thể chống lại nhiễm trùng.
Vitamin A cũng đang được nghiên cứu về chức năng của nó trong việc tạo ra các bản sao bình thường của mỗi tế bào của chúng ta khi chúng sinh sản. Các tế bào không biệt hóa thành các loại tế bào cụ thể có cơ hội trải qua các thay đổi tiền ung thư cao hơn các tế bào biệt hóa bình thường. Các nghiên cứu hiện tại cho thấy rằng lượng retinol phù hợp có thể giúp ngăn ngừa ung thư gan, tuyến tiền liệt và có thể cả ruột kết.
Thông tin này chỉ dành cho mục đích thông tin. KHÔNG CÓ Ý ĐỊNH CUNG CẤP TƯ VẤN Y TẾ. Cả Ban biên tập của Sách hướng dẫn người tiêu dùng (R), Publications International, Ltd., tác giả và nhà xuất bản đều không chịu trách nhiệm về bất kỳ hậu quả nào có thể xảy ra từ bất kỳ phương pháp điều trị, thủ thuật, tập thể dục, thay đổi chế độ ăn uống, hành động hoặc áp dụng thuốc do đọc hoặc làm theo thông tin có trong thông tin này. Việc công bố thông tin này không cấu thành việc thực hành y học, và thông tin này không thay thế lời khuyên của bác sĩ hoặc nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe khác của bạn. Trước khi thực hiện bất kỳ quá trình điều trị nào, người đọc phải xin ý kiến của bác sĩ hoặc nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe khác.
