Năm 1952 Willys-Overland tái gia nhập thị trường xe du lịch với chiếc Aero-Willys sáng tạo của mình. Chiếc xe là một chiếc compact unibody nhẹ, trọng lượng chỉ 2600 pound và có chiều dài cơ sở 108 inch. Nó đã được thiết kế tốt và thu hút nhiều đánh giá tích cực. Tuy nhiên, Aero-Willys được bán với giá cao hơn 150 USD so với một chiếc Chevrolet Bel Air mui cứng. Các đại lý đã rất khó bán được 31.000 chiếc mà họ đã chuyển được vào năm đầu tiên.
Cùng lúc đó, ngành công nghiệp ô tô nói chung đã bị sụt giảm doanh số và Chiến tranh Triều Tiên đã buộc các chính sách phân bổ mới đối với thép và cao su. Bất chấp tất cả những điều này, Willys đã cố gắng tăng doanh số bán hàng lên 42.000 chiếc vào năm 1953.
Phòng trưng bày hình ảnh xe Jeep
Tuy nhiên, đã quá muộn. Tác động tổng hợp của việc sử dụng công cụ mới tốn kém cho mô hình mới và suy thoái kinh tế đã khiến Willys lại gặp rắc rối tài chính sâu sắc. Không có người bán hàng kỳ diệu nào như John North Willys vào khoảng thời gian này, và công ty đã bị đình trệ.
Vào tháng 4 năm 1953, Tập đoàn Kaiser-Frazer mua Willys-Overland với giá khoảng 60 triệu đô la. Ward Canaday đã chuyển giao quyền cai trị cho Henry J. Kaiser và con trai của ông, Edgar.
Mặc dù triển vọng về quyền sở hữu mới mang lại hy vọng, có hai vấn đề lớn với việc mua lại Kaiser. Đầu tiên, Kaiser không có tư cách chi tiêu. Công ty đã lỗ gần 10 triệu đô la vào năm trước và hơn 34 triệu đô la trong lịch sử 5 năm của nó. Ngoài ra, Aero-Willys không lớn hơn nhiều so với Henry J, hãng hàng đầu giá rẻ tại Kaiser-Frazer. Mặc dù vậy, Kaiser biết rằng xe Jeep là nơi tạo ra tài sản.
Nếu có một lời phàn nàn dai dẳng về xe Jeep CJ-2A và CJ-3A - cũng như các MC quân sự - thì điều đó liên quan đến việc chúng được nhận thức là thiếu sức mạnh. Thiếu sót tương tự cũng xảy ra với các mẫu xe Willys khác, bao gồm cả Jeepster và Station Wagon.
Barney Roos và các nhân viên kỹ thuật của ông đã tiến hành tăng công suất của chiếc xe bốn nổ nhỏ bằng cách chuyển đổi nó sang cấu hình đầu F. (Đối với những độc giả có thể không quen với kiểu bố trí này, các van nạp của động cơ đầu F nằm ở phần đầu, trong khi các cổng xả vẫn nằm trong khối. Vì vậy, van lớn hơn có thể được sử dụng và công suất lớn hơn do nhịp thở được cải thiện .) Hãy tiếp tục đọc để tìm hiểu về Jeep CJ-3B.
Để biết thêm thông tin về xe Jeep, hãy xem:
- Lịch sử của xe Jeep
- Hướng dẫn Người tiêu dùng Giá và Đánh giá Xe Jeep Mới
- Hướng dẫn người tiêu dùng Giá và đánh giá xe Jeep đã qua sử dụng
