Để sản xuất chất dẻo, các nhà hóa học và kỹ sư hóa học phải làm những điều sau đây ở quy mô công nghiệp:
- Chuẩn bị nguyên liệu và monome
- Thực hiện các phản ứng trùng hợp
- Xử lý polyme thành nhựa polyme cuối cùng
- Sản xuất thành phẩm
Đầu tiên, họ phải bắt đầu với các nguyên liệu thô khác nhau tạo nên monome. Ví dụ, ethylene và propylene đến từ dầu thô, chứa các hydrocacbon tạo nên các monome. Nguyên liệu hydrocacbon thu được từ "quá trình crackinh" được sử dụng trong quá trình lọc dầu và khí tự nhiên (xem Cách thức hoạt động của lọc dầu ). Một khi các hydrocacbon khác nhau thu được từ quá trình crackinh, chúng được xử lý hóa học để tạo ra các monome hydrocacbon và các monome cacbon khác (như styren, vinyl clorua, acrylonitril) được sử dụng trong chất dẻo.
Tiếp theo, các monome thực hiện phản ứng trùng hợp trong các nhà máy trùng hợp lớn. Các phản ứng tạo ra nhựa polyme, được thu thập và xử lý thêm. Quá trình chế biến có thể bao gồm việc bổ sung chất hóa dẻo, thuốc nhuộm và hóa chất chống cháy. Các loại nhựa polyme cuối cùng thường ở dạng viên hoặc hạt.
Cuối cùng, nhựa polyme được xử lý thành các sản phẩm nhựa cuối cùng. Nói chung, chúng được làm nóng, tạo khuôn và để nguội. Có một số quy trình liên quan đến giai đoạn này, tùy thuộc vào loại sản phẩm.
Đùn: Viên nén được làm nóng và trộn cơ học trong một buồng dài, ép qua một lỗ nhỏ và được làm mát bằng không khí hoặc nước . Phương pháp này được sử dụng để sản xuất màng nhựa.
Ép phun: Các hạt nhựa được làm nóng và trộn cơ học trong một buồng và sau đó được ép dưới áp suất cao vào một khuôn đã được làm nguội. Quá trình này được sử dụng cho các thùng chứa như hộp đựng bơ và sữa chua. ( Custompart.net có một bài học tuyệt vời về ép phun.)
Đúc thổi: Kỹ thuật này được sử dụng kết hợp với ép đùn hoặc ép phun. Các viên nhựa này được làm nóng và nén thành một ống lỏng, giống như kem đánh răng. Nhựa đi vào khuôn đã được làm lạnh và không khí nén được thổi vào ống nhựa. Không khí mở rộng nhựa chống lại thành khuôn. Quá trình này được sử dụng để sản xuất chai nhựa.
Đúc quay: Các hạt nhựa được làm nóng và làm nguội trong một khuôn có thể quay theo ba chiều. Sự quay phân bố đều nhựa dọc theo thành khuôn. Kỹ thuật này được sử dụng để làm các vật dụng lớn, rỗng bằng nhựa (đồ chơi, đồ nội thất, thiết bị thể thao, bể tự hoại, thùng rác và thuyền kayak).
Trên trang tiếp theo, chúng ta sẽ tìm hiểu về những cải tiến mới trong nhựa và cách chúng được tái chế.
