Nhựa có thể được chia thành hai loại chính:
1. Phích nhiệt hoặc chất dẻo nhiệt rắn. Sau khi nguội và cứng lại, những loại nhựa này vẫn giữ nguyên hình dạng và không thể trở lại dạng ban đầu. Chúng cứng và bền. Bình thủy điện có thể được sử dụng cho phụ tùng ô tô, phụ tùng máy bay và lốp xe . Ví dụ bao gồm polyuretan, polyeste, nhựa epoxy và nhựa phenolic.
2. Nhựa nhiệt dẻo. Ít cứng hơn phích nước, nhựa nhiệt dẻo có thể mềm ra khi đun nóng và trở lại dạng ban đầu. Chúng dễ dàng được đúc và đùn thành màng, sợi và bao bì. Ví dụ bao gồm polyethylene (PE), polypropylene (PP) và polyvinyl clorua (PVC).
Chúng ta hãy xem xét một số loại nhựa phổ biến.
Polyethylene terephthalate (PET hoặc PETE): John Rex Whinfield đã phát minh ra một loại polymer mới vào năm 1941 khi ông ngưng tụ ethylene glycol với axit terephthalic. Chất ngưng tụ là polyethylene terephthalate (PET hoặc PETE). PET là một loại nhựa nhiệt dẻo có thể được kéo thành sợi (như Dacron) và màng (như Mylar). Đây là loại nhựa chính trong các túi bảo quản thực phẩm ziplock.
Polystyrene (xốp): Polystyrene được hình thành bởi các phân tử styrene. Liên kết đôi giữa các phần CH2 và CH của phân tử sắp xếp lại để tạo thành liên kết với các phân tử styren liền kề, do đó tạo ra polystyren. Nó có thể tạo thành một loại nhựa cứng chống va đập cho đồ nội thất, tủ (cho màn hình máy tính và TV ), kính và đồ dùng. Khi polystyrene được làm nóng và không khí thổi qua hỗn hợp, nó tạo thành xốp . Xốp có trọng lượng nhẹ, có thể tạo khuôn và là chất cách nhiệt tuyệt vời.
Polyvinyl clorua (PVC): PVC là chất dẻo nhiệt dẻo được tạo thành khi trùng hợp vinyl clorua (CH2 = CH-Cl). Khi được làm ra, nó giòn, vì vậy các nhà sản xuất thêm chất lỏng làm dẻo để làm cho nó mềm và có thể tạo khuôn. PVC thường được sử dụng cho đường ống và hệ thống ống nước vì nó bền, không thể bị ăn mòn và rẻ hơn so với ống kim loại. Tuy nhiên, trong thời gian dài, chất hóa dẻo có thể thoát ra khỏi nó, khiến nó trở nên giòn và dễ vỡ.
Polytetrafluoroethylene (Teflon): Teflon được sản xuất vào năm 1938 bởi DuPont. Nó được tạo ra bằng cách trùng hợp các phân tử tetrafluoroethylen (CF2 = CF2). Polyme ổn định, chịu nhiệt, bền, chịu được nhiều hóa chất và có bề mặt gần như không ma sát. Teflon được sử dụng trong băng ống dẫn nước, dụng cụ nấu ăn, đường ống, lớp phủ chống thấm, phim và vòng bi.
Polyvinylidine clorua (Saran): Dow sản xuất nhựa Saran, được tổng hợp bằng cách trùng hợp các phân tử vinylidine clorua (CH2 = CCl2). Polyme có thể được kéo thành màng và bao bọc không thấm mùi thực phẩm. Saran bọc là một loại nhựa phổ biến để đóng gói thực phẩm.
Polyethylene, LDPE và HDPE: Polyme phổ biến nhất trong chất dẻo là polyethylene, được làm từ monome ethylene (CH2 = CH2). Polyethylene đầu tiên được sản xuất vào năm 1934. Ngày nay, chúng ta gọi nó là polyethylene mật độ thấp (LDPE) vì nó sẽ nổi trong hỗn hợp rượu và nước . Trong LDPE, các sợi polyme quấn vào nhau và tổ chức lỏng lẻo, vì vậy nó mềm và linh hoạt. Đầu tiên nó được sử dụng để cách điện cho dây dẫn điện, nhưng ngày nay nó được sử dụng trong phim, bao bọc, chai lọ, găng tay dùng một lần và túi đựng rác.
Vào những năm 1950, Karl Ziegler đã trùng hợp ethylene với sự hiện diện của nhiều kim loại khác nhau. Polyme polyetylen tạo thành bao gồm hầu hết là các polyme mạch thẳng. Dạng tuyến tính này tạo ra các cấu trúc chặt chẽ hơn, đặc hơn, có tổ chức hơn và hiện được gọi là polyethylene mật độ cao (HDPE). HDPE là một loại nhựa cứng hơn với nhiệt độ nóng chảy cao hơn LDPE và nó chìm trong hỗn hợp cồn-nước. HDPE lần đầu tiên được giới thiệu trong vòng hula hoop, nhưng ngày nay nó chủ yếu được sử dụng trong các thùng chứa.
Polypropylene (PP): Năm 1953, Karl Ziegler và Giulio Natta, làm việc độc lập, điều chế polypropylene từ các monome propylene (CH2 = CHCH3) và nhận giải Nobel Hóa học năm 1963. Các dạng polypropylene khác nhau có điểm nóng chảy và độ cứng khác nhau. Polypropylene được sử dụng trong trang trí xe hơi, hộp pin , chai, ống, dây tóc và túi.
Bây giờ chúng ta đã thảo luận về các loại nhựa khác nhau, chúng ta hãy xem cách nhựa được tạo ra.
