Litanies vào buổi trưa ngày thứ Năm: Cảm giác như thế nào khi tham dự Lễ tạ ơn hàng năm tại Pieterskerk ở Hà Lan

Tôi không định hát bài “America the Beautiful” hay tham gia vào buổi lễ cầu nguyện trong ngày Lễ tạ ơn cùng với hàng trăm người trong một nhà thờ thế kỷ 14 sáng nay.

Đi đến Pieterskerk ở Leiden để phục vụ Lễ tạ ơn hàng năm là một quyết định hơi tự phát. Tôi thường kết thúc công việc vì kỳ nghỉ phần lớn được coi là một ngày thứ Năm khác ở Hà Lan. Chỉ một số ít người nước ngoài ở Mỹ có xu hướng ăn mừng nó. Công việc kinh doanh duy nhất mà tôi có thể nghĩ đến thậm chí còn thừa nhận ngày lễ là Trung tâm Sách Hoa Kỳ và việc tìm kiếm tất cả các nguyên liệu cần thiết để chuẩn bị một bữa tối Lễ Tạ ơn truyền thống chắc chắn là một thách thức. Rất khó để có được bí ngô đóng hộp ở nơi này trên thế giới.

Nhưng, nếu bạn chưa biết, thì nguồn gốc của Lễ Tạ ơn bắt nguồn từ những năm mà những người Hành hương Hoa Kỳ đã trải qua ở Leiden vào đầu thế kỷ 17 trước khi họ lên đường đến Thế giới Mới. Bạn có thể đọc tất cả về giai đoạn bị bỏ qua nhiều này trong lịch sử Hoa Kỳ trong bài viết này tôi đã viết cho Dutch News cách đây không lâu.

Mặc dù thực tế tôi là một người Mỹ sống ở Leiden và đã viết một bài đọc dài như vậy, nhưng tôi chưa bao giờ xoay sở để đến được Pieterskerk vào Lễ tạ ơn cho đến sáng nay. Tôi đã không chắc chắn những gì mong đợi. Tôi đi bộ qua những con đường hẹp lát đá cuội của trung tâm thành phố và tự hỏi có bao nhiêu người sẽ xuất hiện để làm những việc như thế này vào một ngày làm việc. Tôi đã nghĩ năm mươi hoặc hơn, ngọn.

Hàng trăm người đang đợi bên ngoài lối vào khi tôi đến đó.

Doanh thu lớn

Một dàn nhạc sinh viên địa phương đang điều chỉnh bên trong khi hội chúng đi ngang qua một người ít nhất trông giống như một nhân viên Sở Mật vụ. Tôi cố gắng lịch sự gật đầu với anh ta, nhưng anh ta còn bận xem xét đám đông.

Tôi đã chụp một bức ảnh về một chiếc bánh quy dồi dào và lấy một chiếc bánh quy từ quầy giảm giá trước khi ngồi xuống. Một nhóm nhỏ trẻ em ăn mặc như Người hành hương đang lang thang lên xuống các lối đi khi tất cả chúng tôi chờ đợi buổi lễ bắt đầu. Khi dàn đại phong cầm của nhà thờ bắt đầu lấp đầy các sảnh lớn bằng khúc dạo đầu, mọi người nhanh chóng lắng xuống.

Tôi không phải là người theo đạo và thành thật mà nói, đây là buổi lễ đầu tiên tôi tham dự kể từ khi bạn gái của tôi và tôi lang thang đến một nơi hơi kỳ lạ ở Nhà thờ Đức Bà vào giữa những năm 2010. Giữa các lễ ban phép lành của linh mục, một nhóm vũ công trong trang phục rực rỡ vẫy cờ khi nhạc pop phúc âm phát ra từ loa.

Dịch vụ ngày nay, mặc dù phi giáo phái, nhưng truyền thống hơn nhiều, nhưng nó cũng bao gồm một buổi độc tấu Lời thề trung thành và các bài hát yêu nước của Mỹ. Một đội an ninh, hoàn chỉnh với những chiếc tai nghe nhỏ có gắn dây được phân tán để hỗ trợ Đại sứ Hoa Kỳ Shefali Razdan Duggal. Cô ấy đã có một bài phát biểu ngắn trước khi tất cả chúng tôi đứng dậy hát bài “America the Beautiful.”

Thời gian để suy ngẫm

Khi một dòng người là con cháu của Người hành hương, các chức sắc, các nhà lãnh đạo tôn giáo và những người khác hát và nói giữa đám đông đang đứng dậy để đọc các bài thánh ca và kinh cầu, tôi thấy tâm trí mình lang thang trở lại quá trình lớn lên và đấu tranh với đức tin trong nhiều năm.

Tôi lớn lên theo Giám lý nhưng rời nhà thờ của gia đình tôi ở tuổi 11. Sau khi khám phá ra sự thật về Chú thỏ Phục sinh và Ông già Noel vài năm trước, tôi không phải là một bước nhảy vọt để kết luận rằng Chúa, ít nhất là phiên bản được trình bày trong Cơ đốc giáo, cũng hư cấu không kém.

Tôi và cha mẹ không thể tránh khỏi những cuộc cãi vã về điều này, điều này chỉ càng làm tăng thêm ác cảm của tuổi thiếu niên đối với tôn giáo có tổ chức. Tôi đã viết một bài xã luận thảo luận về giá trị của chủ nghĩa vô thần cho tờ báo thời trung học của tôi và nó đã gây ra một sự khuấy động nhỏ. Nó đã tạo ra một phản ứng dữ dội từ người đứng đầu câu lạc bộ Cơ đốc giáo của trường. Đối với một dự án trong lớp kịch của tôi, tôi đã viết một vở kịch một màn rất kỳ lạ về một nhạc sĩ nhạc jazz lấy cảm hứng từ Kenny G. Trải qua một loạt sự kiện, anh ta bị đưa vào trại tâm thần, nơi anh ta bị hành hạ bởi một thiên thần khiến anh ta biểu diễn Andrew Lloyd Webber thể hiện các giai điệu và diễn lại các mẩu truyện tranh của Calvin và Hobbes .

Tôi đã đề cập đến nó là lạ?

Bất chấp tiền đề kỳ quặc, nó đã giành được giải thưởng và được biểu diễn bởi một đoàn kịch địa phương. Tôi gần như quay trở lại với Cơ đốc giáo sau khi tham gia khóa học Lịch sử Kinh thánh tại trường cũ của tôi do một mục sư theo chủ nghĩa tự do giảng dạy. Anh ấy đã bỏ qua Sách Khải Huyền trong bài giảng đầu tiên của mình và đề nghị tìm hiểu sâu về lịch sử của Sách Tốt.

Tôi ăn mừng lễ Giáng sinh và lễ Phục sinh nhưng bây giờ coi mình là một tín đồ trung thành của Chủ nghĩa mạnh mẽ. Đó là một hệ thống niềm tin quá đơn giản và tự mãn mà tôi đã nghĩ ra trong một đêm mù sương trong ký túc xá của trường đại học vào khoảng thời gian đó. Điều đó khá đơn giản: có thể có một vị Thần, có thể có một vài vị Thần, có thể có một thế giới bên kia và mọi thứ đi kèm với những điều này, nhưng không ai sống trên hành tinh này biết chắc chắn. Bất kỳ ai nói với bạn điều ngược lại có lẽ đang cố gắng lôi kéo bạn đến nhà thờ với họ. Hoặc bóp tiền ra khỏi bạn.

Hai người đến với những chiếc đĩa sưu tập khi tôi đang suy nghĩ về tất cả những điều này sớm hơn ngày hôm nay. Các vấn đề của tôi về Lễ tạ ơn và lòng yêu nước của người Mỹ quá dài và phức tạp để đi sâu vào đây, nhưng tôi sẽ đề cập rằng tôi đã từng bị giáo viên lịch sử năm thứ hai giảng bài nghiêm khắc vì tôi không sẵn lòng đứng lên thực hiện Lời thề trung thành trong một cuộc họp. Việc đọc to nó sáng nay chắc chắn là rất khó hiểu. Tôi đã không làm như vậy kể từ khi tôi còn học tiểu học.

Đám đông phát triển không ngừng nghỉ

Khi buổi thờ phượng hôm nay gần đến giờ, nhiều thành viên của đám đông đã mất hứng thú. Gia đình lớn đang ngồi trước mặt tôi chắc chắn đang gặp khó khăn. Người cha liên tục xung phong đưa lũ trẻ đi vệ sinh và cậu con trai ngủ gục trên nhiều chiếc ghế. Một trong những cô con gái của ông nằm trong số những người được chọn để mặc trang phục Người hành hương.

Trong khi một cantor đang hát, cô ấy ném chiếc mũ Pilgrim của mình xuống và giơ sáu ngón tay về phía cha mình. Tôi chỉ có thể cho rằng đây là số lượng bánh quy mà cô ấy yêu cầu từ quầy nhượng quyền để đổi lấy việc không chạy lên chạy xuống các lối đi trong khi la hét điên cuồng.

Tôi không thấy ai bỏ qua dịch vụ và xem video TikTok trên điện thoại của họ, nhưng tôi đã phát hiện ra hai cô gái từ một câu lạc bộ hướng đạo địa phương đang chơi với Cootie Catcher. Những đứa trẻ khác tham dự đang cười khúc khích, trò chuyện bên lề hoặc nhìn chằm chằm vào khoảng không. Nhưng nhiều người lớn tuổi hơn trong hàng ghế đã xem xét tất cả những điều này một cách cực kỳ nghiêm túc. Một người phụ nữ đã quay một số bài hát trên điện thoại của mình và nhảy xung quanh một cách vui vẻ theo bản trình diễn “Anh ấy có cả thế giới”.

Cô ấy cố gắng thu hút sự nhiệt tình từ những đứa trẻ ngồi phía sau cô ấy, nhưng chúng không có được điều đó. Họ ngây người nhìn lại cô. Sau khi dịch vụ kéo dài 75 phút kết thúc, Cô gái hành hương đã nói ở trên quay lại chỗ ngồi của mình và ném cho một nửa đám đông một cái nhìn ác ý, thực tế tỏa ra 50.000 gigawatt sự buồn chán cực độ, đau đớn.

Tất cả nó có nghĩa gì?

Tôi không nói dối khi tôi nói rằng buổi lễ Tạ ơn hôm nay hoàn toàn hấp dẫn. Đó là một trong số những người xem tuyệt vời nhất mà tôi từng trải qua trong nhiều năm và điều đó cho tôi nhiều điều để suy nghĩ về lòng yêu nước của người Mỹ trong thời kỳ hậu Trump, tôn giáo, quan hệ quốc tế, cuộc sống ở nước ngoài với tư cách là một người Mỹ, Lễ tạ ơn và tất cả những điều biết ơn , và liệu tôi có còn nhớ cách làm Cootie Catch hay không.

Nhiều nhà thờ ở Hà Lan đang gặp khó khăn trong những ngày này và số người tham dự tiếp tục giảm. Rất nhiều nơi thờ cúng hàng thế kỷ của đất nước trống rỗng và im lặng vào cuối tuần. Pieterskerk không còn tổ chức các nghi lễ tôn giáo thường xuyên nữa và rất có thể sẽ tổ chức một buổi ca ngợi hoặc thậm chí là chiếu bộ phim Cuộc đời Brian của Monty Python (nghiêm túc) giống như sự kiện sáng nay.

Tôi cho rằng tôn giáo có tổ chức sẽ tiếp tục lụi tàn trong những thập kỷ tới khi tất cả chúng ta ngày càng bị phân tâm bởi công nghệ, đòi hỏi học tập và sự nghiệp cũng như sự hỗn loạn chung của cuộc sống hiện đại.

Nhưng ai biết được? Có thể trong năm mươi năm nữa, Pilgrim Girl sẽ có mặt tại buổi lễ Tạ ơn ở Pieterskerk, quay phim sự kiện này bằng một chiếc điện thoại thông minh tương đương với năm 2072 và vẫy tay với một nhóm trẻ đang trò chuyện rôm rả ngồi gần cô ấy khi màn trình diễn ba chiều biểu diễn “Chắc chắn trong Đêm tỏa sáng này. ”