Hoa Kỳ là một nền dân chủ hay một nền cộng hòa? Câu trả lời là cả hai.
Hoa Kỳ không phải là một "nền dân chủ thuần túy", trong đó mọi quyết định đều được đưa ra bỏ phiếu phổ thông, nhưng ngày nay các học giả sử dụng các thuật ngữ "dân chủ" và "cộng hòa" thay thế cho nhau để chỉ bất kỳ chính phủ nào mà quyền lực được đầu tư vào nhân dân, cho dù nó được thực thi. trực tiếp bởi nhân dân hoặc bởi các đại diện được bầu của họ.
Vì vậy, công bằng không kém khi gọi Hoa Kỳ là một "quốc gia dân chủ", một "nền dân chủ hợp hiến", một "nền cộng hòa dân chủ", hay gọi thực sự về mặt kỹ thuật , một "nền dân chủ đại diện liên bang hợp hiến."
Trong khi Hoa Kỳ là nền dân chủ hiện đại đầu tiên, thế giới hiện nay có đầy đủ các nền dân chủ và cộng hòa với nhiều hương vị khác nhau: cộng hòa tổng thống, cộng hòa nghị viện, quân chủ lập hiến và hơn thế nữa. Mỗi loại hình dân chủ đều có ưu điểm và nhược điểm, nhưng tất cả đều có chung các nguyên tắc sáng lập như bầu cử tự do và công bằng, nhân quyền được đảm bảo và pháp quyền.
Chúng tôi đã nói chuyện với Del Dickson, một giáo sư khoa học chính trị tại Đại học San Diego và là tác giả của " Chính phủ nhân dân: Giới thiệu về nền dân chủ ", để tìm hiểu thêm về các nền dân chủ và cộng hòa đầu tiên, cũng như cách các nhà lập khung của Hiến pháp Hoa Kỳ tranh luận làm thế nào tốt nhất để vừa giữ được “tinh thần” dân chủ vừa tránh được những hiểm họa của “chế độ đám đông”.
Tất cả đều bắt đầu với người Hy Lạp và người La Mã
Từ "dân chủ" trong tiếng Anh bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp demokratia , có nghĩa là "nhân dân" ( demo ) có "quyền lực" ( kratos ). Thành phố cổ đại của Hy Lạp-nhà nước Athens được coi là nền dân chủ "thuần túy" đầu tiên và duy nhất trên thế giới, được thành lập vào năm 507 trước Công nguyên .
"Dân chủ có nghĩa là người dân cai trị và người Athen đã hiểu điều đó theo đúng nghĩa đen", Dickson nói. "Không có đại diện và họ không thích các chuyên gia. Khi có vấn đề, mọi người sẽ tập hợp lại và họ sẽ thảo luận và quyết định."
Nhưng ngay cả ở Athens, dân chủ cũng có những giới hạn. Chỉ có nam công dân Athen mới có thể tham gia, không phải công dân nữ, người nước ngoài hoặc nô lệ. Trong khi một số vấn đề được đưa ra bỏ phiếu phổ thông tại đại hội 5.000 người hoặc ekklesia , thì việc điều hành hàng ngày được thực hiện bởi đại hội , nơi 500 thành viên được chọn bằng một cuộc rút thăm ngẫu nhiên gọi là "sự phân chia". Trong khi không được bầu, các thành viên của đại lộ hoạt động như đại diện của các bộ lạc địa phương của họ.
Từ "cộng hòa" của chúng tôi có nguồn gốc từ tiếng Latinh res publica , có nghĩa đen là "điều công cộng" nhưng thường được dịch là "thịnh vượng chung" hoặc "nhà nước". Nền cộng hòa sớm nhất được thành lập ở La Mã cổ đại cùng thời với nền cộng hòa Athen, và Dickson nói rằng trong thế giới cổ điển, dân chủ và cộng hòa có nghĩa giống nhau, một chính phủ do nhân dân điều hành.
Trong thời kỳ đầu của nền cộng hòa La Mã, chỉ những công dân giàu có nhất (tầng lớp gia trưởng) mới có thể giữ ghế trong Thượng viện, hội đồng cầm quyền, nhưng theo thời gian, đã có thêm các cơ quan quản lý được thành lập dành cho các nghị sĩ (thường dân) và các tầng lớp công dân La Mã khác. Dickson nói rằng nền cộng hòa La Mã ngày càng trở nên đại diện cho đến khi Rome trở thành một đế chế, tại thời điểm đó những nhà độc tài như Julius Caesar lên nắm quyền và nền cộng hòa này sụp đổ.
Dickson nói: “Nền cộng hòa La Mã hoạt động ở quy mô nhỏ, nhưng hệ thống chính trị không thể theo kịp khi nó mở rộng để trở thành một đế chế.
Những người cha sáng lập Hoa Kỳ nghi ngờ về nền dân chủ trực tiếp
Tua nhanh đến thế kỷ 18, khi những Người cha sáng lập như Alexander Hamilton , James Madison, John Adams và Thomas Jefferson tranh luận về hình thức chính phủ lý tưởng cho Hoa Kỳ non trẻ. Những người đàn ông này được học bài bản về lịch sử cổ đại của Athens và Rome, và được truyền cảm hứng từ các nhà triết học chính trị Khai sáng như Montesquieu, Rousseau và Locke.
Dickson nói: “Hầu hết những người lập ra Hiến pháp yêu thích những từ 'dân chủ' và 'cộng hòa', nhưng họ không thích ý nghĩa của nó. "Họ khá nghi ngờ về nền dân chủ trực tiếp, bởi vì mọi người đam mê và ích kỷ, và nếu bạn không chiếm đa số thì bạn đang gặp rắc rối lớn."
John Adams đã lên tiếng phản đối mạnh mẽ nhất việc để người dân bình thường đưa ra các quyết định chính trị quan trọng. Adams tin rằng cần phải có "người lớn trong phòng", Dickson nói, người được giáo dục tốt hơn và có trình độ tốt hơn so với "người lớn chưa được rửa sạch". Đối với các nhà soạn thảo Hiến pháp, "dân chủ" và "cộng hòa" sớm trở thành đồng nghĩa với "dân chủ đại diện", trong đó nhân dân thực hiện quyền lực chính trị thông qua các đại diện được bầu chọn.
Tuy nhiên, ở cấp liên bang, Hiến pháp ban đầu chỉ cho phép bầu cử trực tiếp Hạ viện. Các thượng nghị sĩ không được bầu, nhưng được bổ nhiệm bởi các cơ quan lập pháp của bang cho đến năm 1913 với việc Thông qua Tu chính án thứ 17 . Và tổng thống đã - và vẫn được - bầu bởi cử tri đoàn, không phải bởi một cuộc bỏ phiếu phổ thông.
Tuy nhiên, các yếu tố của dân chủ trực tiếp vẫn tồn tại trong các cuộc trưng cầu dân ý và các sáng kiến bỏ phiếu cấp tiểu bang, được thông qua bằng đa số phiếu phổ thông. Và ngay cả ý tưởng cổ xưa của người Athen về cuộc khủng bố vẫn tồn tại trong hệ thống nghĩa vụ bồi thẩm đoàn hiện đại của Mỹ, trong đó các công dân được gọi để phục vụ một cách ngẫu nhiên.
Các loại hình dân chủ và cộng hòa khác nhau
Hiến pháp Hoa Kỳ được thiết kế để tạo ra sự cân bằng quyền lực giữa ba nhánh của chính phủ : lập pháp (Quốc hội), tư pháp (hệ thống tòa án) và hành pháp (tổng thống, phó tổng thống và nội các).
Sự phân chia quyền lực đó một phần dựa trên mô hình nghị viện tồn tại ở Vương quốc Anh vào thế kỷ 18 khi Hiến pháp được soạn thảo. Vương quốc Anh không phải là một nền dân chủ vào thời điểm đó, nhưng ngoài một quốc vương (vua hoặc nữ hoàng), nó còn có một Nghị viện quyền lực ( hội đồng lập pháp) bao gồm các đại diện ít nhất trên danh nghĩa do tầng lớp quý tộc bầu ra.
"Vương quốc Anh phân chia quyền lực thành một (quốc vương), một ít (Hạ viện) và nhiều (Hạ viện)," Dickson nói. "Mỹ đã lấy điều đó và sửa đổi nó."
Thay vì một quốc vương là giám đốc điều hành, Hoa Kỳ có một tổng thống. Và thay vì Hạ viện và Hạ viện, Mỹ có Thượng viện và Hạ viện. (Vương quốc Anh không có Tòa án Tối cao cho đến năm 2009. Cho đến khi đó, quyền tư pháp được nắm giữ bởi Nghị viện.)
Phong cách dân chủ kiểu Mỹ này được gọi là "mô hình tổng thống", vì tổng thống là giám đốc điều hành và được bầu riêng biệt với các thành viên Quốc hội. Với tư cách là người đứng đầu cơ quan hành pháp, tổng thống cũng thực hiện một số quyền hạn nhất định, như khả năng phủ quyết các dự luật đã được Quốc hội thông qua, bổ nhiệm các thành viên vào Tòa án tối cao và giữ chức vụ tổng tư lệnh quân đội.
Có gần 80 nền dân chủ trên thế giới theo mô hình tổng thống giống hệt như Hoa Kỳ, bao gồm Mexico, Brazil và Philippines. Thêm 23 quốc gia có cả tổng thống và thủ tướng, trong đó tổng thống đóng vai trò là giám đốc điều hành. Pháp, Nga và Nam Phi là những ví dụ của các nền dân chủ "bán tổng thống" này.
Loại hình dân chủ hiện đại chính thứ hai là "mô hình nghị viện", trong đó người dân không bỏ phiếu trực tiếp cho giám đốc điều hành. Thay vào đó, họ bỏ phiếu cho các thành viên của Nghị viện, và bất kỳ đảng chính trị nào giành được đa số ghế trong Nghị viện sẽ được chọn giám đốc điều hành, người được gọi là thủ tướng. Thủ tướng thường là người đứng đầu đảng chính trị cầm quyền.
Có 36 nước cộng hòa nghị viện trên thế giới, cộng thêm 36 nước quân chủ lập hiến, nơi có cả thủ tướng và quốc vương, người đóng vai trò bù nhìn không có thực quyền. Ireland, Fiji và Bangladesh là những ví dụ về các quốc gia có chính phủ dựa trên mô hình nghị viện. Vương quốc Anh hiện đại là một quốc gia quân chủ lập hiến.
Một điểm khác biệt chính giữa chế độ dân chủ tổng thống và dân chủ nghị viện là hệ thống nghị viện có ít sự kiểm tra quyền lực hơn, vì các nhánh hành pháp và lập pháp được kiểm soát bởi cùng một đảng. Điều đó có nghĩa là nhìn chung ít bế tắc hơn trong chính trị nghị viện, điều tốt cho đảng cầm quyền, nhưng ít hơn cho phe đối lập thiểu số.
Dickson nói: “Hệ thống tổng thống được thiết lập để di chuyển từ từ. "Không ai có thể chỉ làm mọi thứ qua loa và lấn át các quyền của thiểu số."
Cho dù đó là hệ thống tổng thống hay hệ thống nghị viện, điều làm cho một nền dân chủ hiện đại trở thành một nền dân chủ thực sự là sự tuân thủ trung thành một loạt các nguyên tắc dân chủ : nhà nước pháp quyền (chủ nghĩa hợp hiến), đại diện dựa trên bầu cử tự do và công bằng, và các quyền được đảm bảo bao gồm tự do ngôn luận, báo chí và tôn giáo. Bằng biện pháp đó, một số quốc gia là nền dân chủ trên danh nghĩa, nhưng không phải trên thực tế.
Điều thú vị là công dân của cả Mỹ và Anh đều nằm trong số 12 quốc gia mà phần lớn người dân không hài lòng với cách thức hoạt động của nền dân chủ, theo một cuộc khảo sát năm 2019 của Pew.
Bây giờ thật tuyệt
Thomas Jefferson là một người hâm mộ nền dân chủ kiểu Athen và muốn tổ chức nước Mỹ thành "phường" gồm 100 người, nơi các vấn đề địa phương vẫn sẽ được quyết định bằng đầu phiếu phổ thông. "Hãy để chính phủ quốc gia được giao phó việc bảo vệ quốc gia và các mối quan hệ đối ngoại và liên bang của nó; các chính quyền tiểu bang với các quyền dân sự, luật pháp, cảnh sát và quản lý những gì liên quan đến tiểu bang nói chung; các quận có mối quan tâm địa phương; và mỗi phường Jefferson viết vào năm 1816.
