Maxwell Frost, Thành viên Quốc hội đầu tiên của Gen Z, về Phá vỡ các rào cản, Lướt trên ghế dài — và 'M3GAN'

Maxwell Alejandro Frost mới 24 tuổi khi tuyên bố ứng cử vào Hạ viện Hoa Kỳ, dồn hết sức lực cho chiến dịch — và ngược lại, mạo hiểm sinh kế — với niềm tin rằng vào thời điểm cuộc bầu cử sơ bộ của đảng Dân chủ diễn ra vào khoảng một năm sau, cử tri sẽ biết tên anh ta và tin tưởng vào sứ mệnh của anh ta.

"Tôi không muốn chạy và thua cuộc," anh ấy nói với NGƯỜI DÂN, nhận thức sâu sắc về khó khăn tài chính và cam kết về thời gian khó khăn sẽ đi kèm với việc hy sinh mạng sống của anh ấy cho một chiến dịch. "Tôi không định chạy chỉ để ghi điểm."

Vào thời điểm đó - đây là năm 2021 - Frost đang làm việc với tư cách là nhà tổ chức quốc gia tại March for Our Lives , một tổ chức do thanh niên lãnh đạo được thành lập sau vụ xả súng ở trường học Parkland nhằm chấm dứt bạo lực súng đạn . Bản thân là người gốc Florida và là người sống sót sau bạo lực súng đạn, anh ấy bị ràng buộc vào nhiệm vụ (thực tế, anh ấy tham gia vào vấn đề này lần đầu tiên sớm hơn nhiều, khi bản thân 15 tuổi của anh ấy bị chấn động bởi tin tức về vụ xả súng ở trường tiểu học Sandy Hook và bị thuyết phục là một phần của giải pháp).

Thông qua việc tổ chức cả trong cộng đồng Orlando địa phương của mình và trên khắp đất nước, Frost đã thu hút sự chú ý của các nhà hoạt động đồng nghiệp. Khi rõ ràng rằng đại diện của quận của anh ấy, Đảng viên Đảng Dân chủ nổi tiếng Val Demings , sẽ không tái tranh cử, các cuộc kêu gọi Frost tranh giành ghế của cô ấy ngày càng nhiều.

Frost nhớ lại: “Có những nhà tổ chức tình cờ đưa ra [ứng cử một ghế trong Hạ viện] vào đầu năm và tôi đã nói, 'Không,' và tiếp tục. "Đã có lúc tôi nói, 'Ừ. Có lẽ một ngày nào đó tôi sẽ ra tranh cử." Nhưng tôi chưa bao giờ thực sự xác định cụ thể Quốc hội."

Nhưng ý tưởng về việc bỏ trốn và nói chuyện với những người bạn tâm giao đáng tin cậy khiến anh quyết định xem xét lời đề nghị này một cách nghiêm túc hơn. "Tôi đã kiểm tra tất cả các s ---," anh nói. "Và một phần trong đó là đánh giá cẩn thận, 'Tôi có thể giành chiến thắng không?'" Khi chiến thắng có vẻ hợp lý, anh ấy quyết định thực hiện. "Lúc đầu tôi không có nhiều hỗ trợ, nhưng tôi đã có đủ."

Quá trình trở thành một quan chức dân cử rất tốn kém, đặc biệt khi bạn là một người thuộc tầng lớp lao động 20 tuổi, thiếu tài khoản tiết kiệm và không được hỗ trợ bởi sự giàu có từ nhiều thế hệ. Bị buộc phải bỏ công việc toàn thời gian của mình và tập trung vào cuộc bầu cử, Frost đã mắc một khoản nợ đáng kể — ngay cả khi anh cố gắng kiếm thêm thu nhập bằng cách lái xe cho Uber giữa các sự kiện tranh cử.

Trong thời gian đó, Frost đã được định giá khỏi căn hộ song lập ở Orlando mà anh đang thuê cùng bạn gái và em gái. Anh ấy đã sử dụng số tiền ít ỏi còn lại để thuê một chiếc Airbnb trong một tháng trong khi tìm kiếm một nơi ở mới; đến cuối tháng, anh ấy vẫn chưa có nhà ở, vì vậy anh ấy đã tìm đến việc lướt đi văng, có lúc va chạm với bạn trai cũ của em gái mình.

"Trong toàn bộ sự việc này, tôi đã nghĩ, 'Chà, ít nhất nếu tôi thắng, sau một năm, tôi sẽ không phải lo lắng về điều đó'", anh nhớ lại.

Frost 25 tuổi khi đánh bại chín đối thủ lớn tuổi hơn, trong đó có hai cựu Hạ nghị sĩ Hoa Kỳ, trong cuộc bầu cử sơ bộ của đảng Dân chủ; đánh bại một đại tá quân đội đã nghỉ hưu trong cuộc tổng tuyển cử; và tuyên thệ nhậm chức, trở thành thành viên Gen Z đầu tiên của Quốc hội.

Anh ấy bằng tuổi khi biết rằng ngay cả sau khi trở thành Nghị sĩ Frost, tình trạng căng thẳng tài chính vẫn chưa kết thúc. Anh ấy đã bị từ chối một căn hộ ở Washington, DC vì điểm tín dụng bị tổn hại, buộc phải sống chung với một người bạn một lần nữa cho đến khi anh ấy có thể tìm được một tình huống lâu dài hơn.

"Tôi nghĩ lại Max đã nói, 'Ồ, bạn không phải lo lắng về điều đó.' Tôi vẫn đang lo lắng về nó," anh nói. Anh ấy rất biết ơn khi biết rằng, vì chiến dịch tranh cử của anh ấy đã thành công, anh ấy sẽ sớm tìm thấy một số trợ giúp dưới hình thức tiền lương của chính phủ — và anh ấy nhận ra rằng mình rất vinh dự khi có được ánh sáng cuối đường hầm, không giống như rất nhiều người Mỹ. "Nhưng tôi cũng đề cập đến vấn đề này, bởi vì điểm tiếp cận một vị trí quyền lực thực sự quan trọng... Nó quyết định ai sẽ đạt được điều đó. Nó hoạt động như một bộ lọc."

Mới 26 tuổi, Frost hiện đang bắt đầu làm việc tại Điện Capitol khi anh ấy đang chờ nhiệm vụ trong ủy ban của mình (anh ấy hy vọng sẽ được vào Ủy ban Tư pháp Hạ viện hoặc Ủy ban về Giao thông vận tải và Cơ sở hạ tầng, nhưng sẽ sẵn sàng chấp nhận bất cứ điều gì anh ấy được giao).

Anh ấy coi mục đích của mình tại Quốc hội trước hết là đại diện cho các cử tri của anh ấy trên Hill, nhưng cũng đảm bảo rằng anh ấy sử dụng kinh nghiệm sống của mình để khơi dậy những cuộc trò chuyện năng động hơn ở Washington. Anh ấy cảnh giác với việc được coi là tiếng nói của Gen Z ở Washington, coi tuổi của anh ấy chỉ là một phần trong viễn cảnh mà anh ấy mang đến cho các hội trường quyền lực.

"Điều quan trọng là có những người có quan điểm khác nhau trong Quốc hội - những người thuộc tầng lớp lao động, những người trẻ tuổi, v.v. - bởi vì khi chúng ta ngồi xuống bàn và thảo luận về những vấn đề này... bạn muốn chiếc bàn đó đại diện cho tất cả những hoàn cảnh, cuộc đấu tranh, kinh nghiệm, văn hóa, tình yêu và nỗi sợ hãi khác nhau mà đất nước chúng ta có," anh nói.

Để biết thêm thông tin về con đường lịch sử của Maxwell Frost đến với Quốc hội, hãy đăng ký ngay bây giờ với NGƯỜI DÂN hoặc nhận số báo tuần này, trên các sạp báo vào Thứ Sáu.

Mới tham gia lập pháp, Frost vẫn cố gắng vào Quốc hội với tư cách là một người nổi tiếng, phần lớn nhờ vào năng lượng dễ chịu mới mẻ của anh ấy.

Trên mạng xã hội, anh ấy khiêu vũ với các cử tri và kết hợp tiếng lóng của giới trẻ vào các cuộc tranh luận chính sách. Là một tay trống nhạc jazz và là người đam mê đi xem hòa nhạc, anh ấy được nhiều người hâm mộ âm nhạc mê mẩn — đáng chú ý nhất là The 1975 , người đã dành tặng một bài hát cho anh ấy tại buổi biểu diễn gần đây của DC. Và niềm tin không biết xấu hổ của Frost rằng bộ phim hài kinh dị đáng nhớ M3GAN xứng đáng giành giải Phim hay nhất tại giải Oscar gợi ý rằng anh ấy sẵn sàng có lập trường táo bạo, bất kể vấn đề gì.

"Niềm vui lan tỏa là sứ mệnh của tôi," anh nói. "Tôi nghĩ mọi người nên tìm thấy niềm vui trong công việc này và tôi nghĩ mọi người nên có những nguồn lực cần thiết để tìm thấy niềm vui trong cuộc sống của họ."