Một người lạ lên đường băng qua sa mạc để tìm kiếm cứu hộ. Mặt trời tắt lịm khi anh lê bước trên những cồn cát dài vô tận. Phía trước một ốc đảo xuất hiện, nhưng đó chỉ là một ảo ảnh tàn nhẫn . Cuối cùng, nạn nhân không may mắn không chịu nổi các yếu tố và gục xuống cát. Tất cả dường như đã mất cho đến khi một cư dân sa mạc tốt bụng cứu cả ngày bằng một canteen nước. Người lạ bị ném lên lưng lạc đà và đưa đến nơi an toàn - hoặc bị bán làm nô lệ, tùy thuộc vào bộ phim.
Khi nghĩ về sa mạc, chúng ta thường hình dung ra một biển cát, hầu như không có thực vật và những cô gái mặc khăn xếp cưỡi lạc đà. Mặc dù có rất nhiều sa mạc phù hợp với mô tả này, nhưng không phải tất cả chúng đều giống như chúng xuất hiện trong phim. Trên thực tế, chỉ có khoảng 20% sa mạc trên thế giới được bao phủ bởi cát. 80 phần trăm còn lại được tạo thành từ đá cuội, đá gốc, đất sa mạc và, vâng, ốc đảo [nguồn: USGS ].
Khoảng một phần ba diện tích đất trên Trái đất là sa mạc [nguồn: USGS ]. Có rất nhiều định nghĩa về thứ tạo nên sa mạc, nhưng tất cả đều có một yếu tố chung: rất ít nước. Lượng mưa trung bình hàng năm, nhiệt độ hàng ngày, đời sống động thực vật và có hay không người dân sinh sống trong khu vực cũng được xem xét. Sa mạc có thời tiết nóng lớn nhất trên thế giới là sa mạc Sahara ở Châu Phi. Theo định nghĩa, sa mạc lớn nhất là Nam Cực, đôi khi được gọi là Sa mạc Trắng. Sa mạc ở độ cao cao nhất trên thế giới là Qaidam Depression ở Trung Quốc, ở độ cao hơn 8.500 feet (2.600 mét) so với mực nước biển. Trung Quốc cũng tự hào có một trong những sa mạc thấp nhất, Turpan Depression, nằm dưới mực nước biển gần 500 feet (150 mét) [nguồn: USGS ].
Một đặc điểm chung của các sa mạc là chúng rất nguy hiểm nếu bạn không thực hiện các biện pháp phòng ngừa cần thiết. Nếu bạn thấy mình bị mắc kẹt trong một trong những môi trường không thân thiện này, liệu bạn có thể sống sót không? Hay bạn sẽ phụ thuộc vào lòng tốt của cư dân sa mạc cưỡi lạc đà? Trong bài viết này, chúng tôi sẽ dạy bạn một số điều bạn cần biết để tồn tại trong điều kiện khắc nghiệt của sa mạc. Dù đi bộ hay ngồi trên ô tô, chúng tôi sẽ hướng dẫn bạn các bước cần làm để giữ đủ nước, ngăn ngừa đột quỵ do nhiệt và giúp bạn tránh rắn, bọ cạp, thằn lằn và nhện.
