Cách thức hoạt động của các thám tử hạt nhân

Các từ "thám tử hạt nhân" có thể triệu tập hình ảnh của các anh hùng đeo mặt nạ, hoặc có thể là những người đàn ông bóng tối mặc áo khoác chiến hào. Nhưng nếu bạn đã từng bật bản tin hàng đêm, chắc hẳn bạn đã thấy một hình ảnh hoàn toàn khác: những người đàn ông trung niên ăn mặc lôi thôi lếch thếch qua các sân bay quốc tế với số lượng hành lý lỉnh kỉnh. Trong những khoảnh khắc thú vị hơn, họ mặc áo khoác dạ màu xanh và mày mò với các thiết bị cồng kềnh.

Nó có thể trông không giống một chiếc áo choàng và dao găm, nhưng những chuyên gia này kiếm được tiền bằng cách giúp duy trì sự ổn định quốc tế và ngăn chặn các vật liệu hạt nhân rơi vào tay kẻ xấu. Kể từ khi Hoa Kỳ lần đầu tiên chứng minh sức mạnh khủng khiếp của vũ khí nguyên tử trong Thế chiến thứ hai, triển vọng sử dụng chúng tiếp tục bị che khuất trước tương lai của nhân loại. Trong thời kỳ phổ biến vũ khí hạt nhân của Chiến tranh Lạnh , các kho vũ khí nguyên tử quốc gia cung cấp hầu hết nỗi sợ hãi. Điều gì sẽ xảy ra nếu căng thẳng giữa Hoa Kỳ và Liên Xô cũ trở nên gay gắt? Điều gì sẽ xảy ra nếu xung đột giữa Ấn Độ và Pakistan leo thang không thể tưởng tượng được?

Như thể viễn cảnh các nước hủy diệt lẫn nhau và đẩy hành tinh vào mùa đông hạt nhân là không đủ, một mối đe dọa mới đã xuất hiện vào những năm 1990. Liên Xô sụp đổ, làm dấy lên lo ngại về an ninh bí mật hạt nhân của họ trong bối cảnh biến động. Đột nhiên, mối đe dọa không chỉ bao gồm các quốc gia, mà còn bao gồm các tổ chức tội phạm, các nhóm cực đoan và thiết kế của những cá nhân kiên định.

Ngày nay, các chuyên gia trong lĩnh vực pháp y hạt nhân phải đối mặt với một thách thức ba mũi nhọn:

Trong bài viết này, chúng tôi sẽ xem xét từng nhiệm vụ này và các nhóm chuyên thực hiện chúng và xem mức độ thực sự cao như thế nào.

1. IAEA và Phổ biến Hạt nhân
2. Ngăn chặn khủng bố hạt nhân
3. Hiện trường vụ án hạt nhân

Nếu bạn đã dành nhiều thời gian trong rạp chiếu phim, bạn có thể đã chứng kiến ​​một cuộc chiến có vũ trang. Những người tham gia trong những cảnh này bao gồm từ cao bồi cầm súng cho đến những người máy giết người, nhưng kịch bản thường giống nhau: Hai hoặc nhiều lực lượng đối lập rút súng của họ cùng một lúc, dẫn đến bế tắc. Nếu một bên bắn, bên kia sẽ bắn - và mọi người sẽ gục ngã trong một làn đạn. Đây thường là điểm trong phim mà đối thoại chiếm vị trí trung tâm.

Trong tình huống bế tắc của bộ phim, kết quả mong muốn là mọi người từ từ bỏ vũ khí của mình và một số loại thỏa thuận đình chiến xảy ra. Điều tương tự cũng đúng đối với việc phổ biến vũ khí hạt nhân, nhờ vào quan điểm về sự hủy diệt được đảm bảo lẫn nhau . Điều này tóm tắt ở một ý tưởng đơn giản: "Nếu bạn ném tôi, tôi sẽ ném bạn, và không ai trong chúng ta sẽ ra trước." Đó là một tình huống tế nhị, nhưng có thể lý giải được. Trên thực tế, vào năm 1970, 190 quốc gia đã ký Hiệp ước Không phổ biến vũ khí hạt nhân ( NPT ), một nỗ lực không chỉ thuyết phục mọi người hạ vũ khí mà còn kiên định giải trừ vũ khí hạt nhân.

Nhưng nếu bạn đã xem đủ các màn đấu súng theo kiểu điện ảnh, bạn biết một sự bế tắc dự kiến ​​có thể dễ dàng trở thành hỗn loạn khi có người khác đột ngột bước vào phòng. Tương tự, điều cần thiết đối với việc giải trừ vũ khí hạt nhân là không ai khác bất ngờ rơi vào tình thế bế tắc.

Để giúp giải quyết vấn đề này, Liên Hợp Quốc đã giao cho Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế ( IAEA ) nhiệm vụ xác định và kiểm tra các biện pháp bảo vệ nhằm thúc đẩy việc sử dụng năng lượng nguyên tử vì mục đích hòa bình , đồng thời đảm bảo các quốc gia không theo đuổi việc phát triển vũ khí hạt nhân . Các quan chức chính phủ không phải lúc nào cũng thông báo về các chương trình hạt nhân bí mật, và tình báo quân sự đôi khi bỏ sót dấu vết trong việc tìm kiếm vũ khí hủy diệt hàng loạt. Rốt cuộc, bạn có thể xem xét kỹ lưỡng hình ảnh vệ tinh và theo dõi việc vận chuyển nguyên liệu thô mà bạn muốn, nhưng bằng chứng tốt nhất chắc chắn đến từ phân tích tại chỗ.

Vật liệu hạt nhân phát ra bức xạ và dễ dàng nhận dạng ở khoảng cách gần với thiết bị phù hợp. Trong một số trường hợp, các cơ quan tình báo có thể lén đưa các thiết bị phát hiện vào một khu vực để theo dõi các nghi ngờ, nhưng điều này không phải lúc nào cũng là một lựa chọn. IAEA có cách tiếp cận trực tiếp hơn, hợp pháp hơn, sử dụng áp lực quốc tế để đạt được sự cho phép của một quốc gia đến các cơ sở tham quan ở các quốc gia như Iran, Iraq và Triều Tiên. IAEA phụ thuộc vào các nhiệm vụ của Liên hợp quốc và sẵn sàng hợp tác để thực hiện thanh tra, và yếu tố này đã từng chống lại cơ quan này trong quá khứ. Ví dụ, Triều Tiên trục xuất các thanh sát viên của IAEA khỏi nước này vào năm 2002, và vào năm 2007, Iran từ chối cho phép nhân viên của IAEA tiếp cận không giới hạn các cơ sở hạt nhân của họ [nguồn: BBC ].

Nhưng trong các tình huống tốt nhất, cơ quan này có thể cung cấp bằng chứng cụ thể để các quốc gia Liên hợp quốc sử dụng trong cuộc đối đầu với các quốc gia bị nghi ngờ phát triển vũ khí hạt nhân. Ví dụ, vào năm 2003, IAEA đã có thể đối đầu với cả Libya và Iran với bằng chứng về hoạt động hạt nhân có định hướng quân sự. Do đó, Libya từ bỏ chương trình hạt nhân và Iran từ bỏ danh tính của các nhà cung cấp ở Pakistan [nguồn: The Economist ].

Bản thân các thám tử hạt nhân rất đa dạng về độ tuổi và quốc tịch. Trong khi họ tự hào về nền tảng khác nhau, từ nghiên cứu khoa học đến kinh nghiệm thực hành vũ khí quân sự, tất cả các thanh tra viên đều trải qua quá trình đào tạo chuyên sâu trước khi triển khai.

­The IAEA was awarded the Nobel Peace Prize in 2005 for its efforts, despite withstanding criticism over the years from both sides. Nations under investigation have accused the organization of attempting to keep beneficial nuclear technology out of the hands of developing nations. Meanwhile, the United States has charged the group with being too lenient on such nations.

The Nuclear Club

China, France, India, North Korea, Pakistan, Russia, the United Kingdom and the United States all currently possess nuclear weapons. Many also think that Israel has nuclear capabilities. In 2007, the IAEA suspected these nations possessed a combined 27,000 warheads [source: BBC].

Khi đối phó với các chương trình vũ khí hạt nhân quốc gia, những người đóng vai trò quan trọng thường là các tổ chức tình báo, các chính trị gia và Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế (IAEA). Và trong khi các quốc gia và các nhà lãnh đạo của họ đôi khi có thể tỏ ra khó đàm phán, thì các mối đe dọa hạt nhân tiềm ẩn khác lại khó nắm bắt hơn nhiều. Làm thế nào để bạn áp đặt các biện pháp trừng phạt chống lại một tổ chức khủng bố? Ai kiểm tra kho hàng của một băng đảng buôn lậu bất hợp pháp?

Khi nói đến buôn bán vật liệu phóng xạ, người ta dễ dàng đánh giá thấp vấn đề. Rốt cuộc, cốt truyện của hầu hết các chương trình truyền hình , phim ảnh và trò chơi điện tử đều xoay quanh các hành động của một hoạt động buôn lậu hoặc khủng bố đơn lẻ. Có thể có bao nhiêu đại lý chợ đen trên thế giới, phải không?

Câu trả lời cho câu hỏi đó có thể khiến bạn kinh hãi. Theo Cơ sở dữ liệu về buôn bán bất hợp pháp của IAEA, đã có 252 sự cố được báo cáo về thu mua, cung cấp, sở hữu, sử dụng, chuyển giao hoặc xử lý trái phép vật liệu hạt nhân hoặc phóng xạ - và đó chỉ là tổng số cho năm 2006. Từ năm 1993 đến năm 2006, tổng số 1.080 sự cố đã được báo cáo [nguồn: IAEA ]. Các vật liệu khác nhau, từ vật liệu y tế phóng xạ đến lượng uranium được làm giàu. Để tìm hiểu thêm về những tội ác đáng báo động này, hãy đọc Làm thế nào dễ dàng để đánh cắp một quả bom hạt nhân?

Nhiều cơ quan quân đội, thực thi pháp luật và tình báo phối hợp với nhau để đánh chặn những mục này, sử dụng mọi thứ, từ thiết bị phát hiện bức xạ công nghệ cao cho đến công việc thám tử kiểu cũ. Tịch thu tài liệu chỉ là bước đầu tiên. Các phương pháp điều tra truyền thống có thể cho phép các cơ quan chức năng theo dõi người nhận dự định - và thậm chí truy tìm các tài liệu trở lại nguồn của họ. Tuy nhiên, pháp y hạt nhân cho phép các thám tử lần theo manh mối bên trong các vật liệu.

Ví dụ, nếu các nhà điều tra kiểm tra các đồng vị và tạp chất trong một mẫu uranium, họ thực sự có thể biết nó được khai thác ở đâu và nó được xử lý như thế nào. Có một số nơi hữu hạn trên thế giới có thể đã diễn ra. Mặt khác, Plutonium phải trải qua quá trình làm giàu trong một lò phản ứng hạt, và việc phân tích cẩn thận tại phòng thí nghiệm hạt nhân có thể xác định chính xác loại lò phản ứng đã được sử dụng. Khi các thám tử biết nguồn gốc của các tài liệu, họ có thể tập trung điều tra xem chúng đã bị rò rỉ hoặc bị đánh cắp như thế nào để bắt đầu.

Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu những nỗ lực phủ đầu không thành công? Pháp y hạt nhân có thể giúp ích như thế nào sau khi xảy ra một cuộc tấn công hạt nhân thực sự?

Từ các tổ chức quốc tế đến lực lượng cảnh sát địa phương đều dành rất nhiều thời gian và công sức cho việc ngăn chặn các vật liệu hạt nhân hoặc phóng xạ rơi vào tay các tổ chức khủng bố. Nhưng nếu điều tồi tệ nhất xảy ra và một thiết bị hạt nhân hoặc một quả bom bẩn phóng xạ phát nổ, các thám tử hạt nhân sẽ đóng một vai trò quan trọng trong việc xác định bản chất của vụ việc và thu hẹp nguồn gốc có thể xảy ra của nó. Về mặt này, cuộc điều tra sẽ giống như một cuộc điều tra hiện trường tội phạm truyền thống, hỏi vũ khí giết người là gì, nó đến từ đâu và hung thủ có thể là ai.

Các chuyên gia pháp y hạt nhân trước tiên sẽ phải xác định xem liệu vụ tấn công có liên quan đến vật liệu phóng xạ hay không. Nếu vậy, bước tiếp theo sẽ là xác định xem liệu uranium hay plutonium đã được sử dụng hay chưa và mức độ phức tạp của thiết bị. Bằng cách nghiên cứu các vật liệu vết còn sót lại sau vụ nổ, các nhà khoa học có thể nghiên cứu các đồng vị và tạp chất trong một mẫu uranium hoặc mức độ làm giàu của plutonium dựa trên nguồn gốc của nó. Sự hiện diện của neutron năng lượng cao hoặc triti sẽ cho thấy thiết bị này có bản chất là nhiệt hạch. Bằng cách so sánh địa điểm vụ nổ với các vụ thử vũ khí hạt nhân được ghi lại, các nhà điều tra có thể thu hẹp hơn nữa thiết kế thiết bị được sử dụng.

Các nhóm thực tế chịu trách nhiệm điều tra những sự cố như vậy khác nhau giữa các quốc gia. Tại Hoa Kỳ, các chuyên gia pháp y hạt nhân trong nước sẽ chuyển tất cả thông tin cho FBI . Các quốc gia hoặc nhóm quốc tế khác như IAEA sẽ chỉ tham gia nếu được yêu cầu tham gia.

Nhưng không phải mọi sự kiện đều nhất thiết phải diễn ra ở quy mô hoành tráng. Ví dụ, pháp y hạt nhân đóng một vai trò trong việc giúp các nhà chức trách Anh điều tra cái chết năm 2006 của nhà văn Alexander Litvinenko ở London. Cựu điệp viên KGB bị ốm sau bữa ăn trưa với Andrei Lugovoi người Nga. Ba tuần sau, Litvinenko chết vì nhiễm độc phóng xạ do một lượng đáng kể polonium-210 trong hệ thống của anh ta. Các nhà điều tra đã có thể lần theo dấu vết của polonium-210 trở lại phòng khách sạn mà Lugovoi đã chiếm giữ trong những tuần trước cuộc họp [nguồn: BBC ].

Vụ án Litvinenko nổi bật như một trường hợp hiếm hoi nghi giết người do nhiễm độc phóng xạ. Nhưng vụ án cũng nhấn mạnh rằng, bất chấp tất cả các biện pháp an ninh được áp dụng, các cá nhân vẫn có thể thu được các chất phóng xạ và sử dụng chúng như một vũ khí. Một số người ủng hộ lập luận rằng cần có thêm kinh phí để thúc đẩy nghiên cứu pháp y hạt nhân, để thế giới chuẩn bị tốt hơn cho các cuộc tấn công có thể xảy ra trong tương lai.

Khám phá các liên kết trên trang tiếp theo để tìm hiểu thêm về bức xạ, pháp y và vũ khí hạt nhân.

Những bài viết liên quan

Các liên kết tuyệt vời hơn

Nguồn

­