Xương khủng long đã đốt cháy trí tưởng tượng của con người trong hàng trăm năm. Những người ở thời Trung cổ đã tìm thấy những bộ xương khổng lồ có thể là hóa thạch của khủng long và các loài bò sát thủy sinh lớn, chẳng hạn như plesiosaurs và mosasaurs. Đây có thể là nguồn cảm hứng cho các truyền thuyết về rồng và người khổng lồ. Kỷ lục cổ nhất về xương khủng long hóa thạch có thể là trong một cuốn sách của Trung Quốc được viết từ năm 265 đến năm 317 sau Công nguyên. Nó đề cập đến "xương rồng" được tìm thấy tại Wucheng, tỉnh Tứ Xuyên. Khu vực này đã sản sinh ra rất nhiều xương khủng long.
Kể từ những khám phá đầu tiên đó, các nhà khoa học đã cố gắng hoàn thiện bức tranh về khủng long và cuộc sống của chúng. Tất cả những gì chúng ta còn lại về những sinh vật tuyệt vời này là xương hóa thạch của chúng. Các nhà cổ sinh vật học tiếp tục cuộc tìm kiếm của họ để tìm tất cả những gì họ có thể; mỗi xương hóa thạch mới tiết lộ thêm một chút về loài khủng long. Và mỗi loài khủng long mới được phát hiện không chỉ cho chúng ta biết về loài khủng long đó mà còn về vị trí của nó trong quá trình tiến hóa.
Việc nghiên cứu hóa thạch khủng long đã đi một chặng đường dài so với mô tả khoa học đầu tiên khi các nhà khoa học cho rằng xương đùi Megalosaurus thuộc về một người đàn ông rất lớn. Giờ đây, các nhà khoa học có thể biết một con vật đã ăn theo chế độ nào, khi nó sống, thậm chí đôi khi nó lớn lên như thế nào. Các nhà cổ sinh vật học mắc nợ công lao của những thợ săn khủng long ban đầu. Sự cống hiến của họ đã đặt nền móng cho nghiên cứu ngày nay.
- Những khám phá ban đầu về khủng long
- Khám phá khủng long ở Anh thế kỷ 19
- Cơn sốt khủng long vĩ đại của Mỹ
- Khám phá khủng long ở Canada
- Khám phá khủng long ở Châu Âu
- Mở cửa Châu Á về Cổ sinh vật học
- Khủng long châu Phi
- Khủng long từ Nam Mỹ, Ấn Độ và Úc
Những khám phá ban đầu về khủng long
Năm 1677, Robert Plot, một giáo sư Oxford, đã mô tả phần dưới cùng của xương đùi khủng long khổng lồ của Megalosaurus trong Lịch sử tự nhiên của Oxfordshire, mặc dù ông cho rằng đó là của một con người khổng lồ. Gần 90 năm sau, xương này được minh họa trong một bài báo học thuật về lịch sử tự nhiên của Anh.
Các đường mòn của khủng long, hoặc dấu chân hóa thạch, phổ biến hơn xương khủng long và có rất nhiều ở Thung lũng Connecticut ở New England. Vào đầu những năm 1800, một cậu bé nông dân tên là Pliny Moody đã mô tả những dấu vết giống chim với nhiều hình dạng và kích cỡ trên một phiến đá ở Nam Hadley, Massachusetts. Ông gọi chúng là dấu vết của "con quạ của Nô-ê." Sau đó, Mục sư Edward Hitchcock đã viết về những bản nhạc này và những bản nhạc khác. Anh cho rằng chúng là dấu chân của những con chim khổng lồ thời tiền sử.
Khám phá khủng long ở Anh thế kỷ 19
Hóa thạch xương và răng của khủng long tiếp tục xuất hiện ở Anh. Tên khủng long đầu tiên là Megalosaurus , có nghĩa là "thằn lằn khổng lồ." Năm 1824, William Buckland, một giáo sĩ, đã công bố tài liệu khoa học đầu tiên về loài khủng long. Ông đã mô tả một hàm dưới đầy răng và các mẫu vật Megalosaurus khác.
Các nhà khoa học Anh biết rằng khủng long là loài bò sát, mặc dù họ coi chúng là những con thằn lằn lớn, phát triển quá mức. Trong một chuyến thám hiểm săn tìm hóa thạch ở vùng nông thôn nước Anh vào năm 1822, Mary Ann Woodhouse Mantell đã tìm thấy những chiếc răng hóa thạch cho thấy khủng long khác với những loài bò sát khác. Cô đưa chúng cho chồng cô, một thầy thuốc. Một công nhân tại Bảo tàng Hunterian ở London nhận thấy chúng giống với răng của kỳ nhông, mặc dù chúng lớn hơn nhiều. Nhà giải phẫu học so sánh người Pháp Nam tước Georges Cuvier đồng ý rằng chúng đến từ một loài bò sát ăn thực vật khổng lồ. Năm 1825, Tiến sĩ Mantell mô tả răng và các xương khác mà ông đã tìm thấy là một chi bò sát mới, Iguanodon. Sau đó, ông đặt tên cho con khủng long thứ hai của mình là Hylaeosaurus vào năm 1833.
Sir Richard Owen, nhà giải phẫu học vĩ đại nhất nước Anh, đã nghiên cứu hóa thạch của Buckland và Mantell. Năm 1841, ông tạo ra cái tên Dinosauria, có nghĩa là "con thằn lằn khủng khiếp." Đây là một "bộ lạc hoặc tiểu trật tự" riêng biệt của các loài bò sát. Owen cũng đã giám sát việc xây dựng vào năm 1854 các mô hình khổng lồ với kích thước như người thật của Megalosaurus, Iguanodon, Hylaeosaurus và các loài bò sát hóa thạch khác. Những mô hình này được chế tạo bởi Waterhouse Hawkins. Họ vẫn đứng tại Công viên Crystal Palace ở Sydenham như một tượng đài cho những ngày đầu nghiên cứu khủng long ở Anh.
Một khi ý tưởng về khủng long được hình thành, ngày càng có nhiều hóa thạch khủng long được công nhận. Trong những thập kỷ tiếp theo, các nhà cổ sinh vật học châu Âu Thomas Henry Huxley, Richard Lydekker, H.-E, Sauvage, Philippe Matheron, A. B. Melville, Ludwig Rutimeyer, và Hermann von Meyer đã mô tả nhiều loài khủng long mới. Thật không may, họ thường ít phải làm việc với hầu hết các mảnh xương và răng. Các nhà khoa học vẫn đang phân loại các loài và chi.
Harry Govier Seeley, một nhà cổ sinh vật học và giáo sư nghiệp dư, đã có đóng góp lớn trong việc phân loại khủng long vào năm 1887. Ông kết luận rằng có hai nhóm khủng long: loài saurischians, có xương chậu giống thằn lằn; và loài ornithischians, với khung xương chậu giống chim. Với một vài thay đổi, các nhà khoa học vẫn sử dụng cùng một hệ thống phân loại ngày nay.
Cơn sốt khủng long vĩ đại của Mỹ
Năm 1855, Ferdinand Vandiveer Hayden, một nhà khảo sát của Cục Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ, đã lấy những chiếc răng hóa thạch và những di vật khác mà ông đã tìm thấy dọc theo sông Judith ở Montana đến Philadelphia. Một năm sau, Joseph Leidy xuất bản công trình của mình trên Troodon, Palaeoscincus, Trachodon, Thespesius và Deinodon. Ông không coi tất cả chúng là khủng long .
Hai năm sau, William Parker Foulke đã có một khám phá đáng kinh ngạc khi đi nghỉ ở Haddonfield, New Jersey. John E. Hopkins đã tìm thấy một số đốt sống lớn trong tài sản của mình hai thập kỷ trước. Những người săn đồ lưu niệm đã mang đi nhiều bộ xương, nhưng Foulke và các công nhân của ông đã tìm thấy phần còn lại của bộ xương. Leidy mô tả mẫu vật không đầu là một loài khủng long mới, Hadrosaurus hôikii. Đây là bộ xương khủng long đầu tiên được tìm thấy ở Bắc Mỹ và là một trong những bộ xương tốt nhất được tìm thấy ở bất kỳ đâu cho đến thời điểm đó.
Vào cuối những năm 1860, hai nhà khoa học đã gây chú ý. Sự kình địch của họ đã trở thành huyền thoại. Othniel Charles Marsh, cháu trai của triệu phú George Peabody, đã tốt nghiệp Đại học Yale. Anh thuyết phục người chú của mình tài trợ cho Bảo tàng Peabody tại Yale, nơi hỗ trợ công việc thực địa của anh.
Edward Drinker Cope lớn lên là một Quaker ở Philadelphia. Anh ấy là một thần đồng, ở tuổi 18, đã xuất bản bài báo khoa học đầu tiên của mình. Cope rất giàu có và sau đó anh được thừa hưởng một tài sản nhỏ cho phép anh theo đuổi việc học của mình.
Sự cạnh tranh của Cope và Marsh bắt nguồn từ tham vọng trở thành nhà cổ sinh vật học vĩ đại nhất. Đến năm 1866, Cope đã mô tả con khủng long đầu tiên của mình, loài Laelaps aquilunguis ăn thịt. Marsh vẫn chưa mô tả một con khủng long. Ông đã chỉ ra những sai sót trong mô tả năm 1868 của Cope về loài bò sát dưới nước từ Kansas, Elasmosaurus. Xấu hổ, Cope cố gắng mua tất cả các bản sao bài báo của mình, nhưng Marsh vẫn giữ lại vài bản. Cope không bao giờ quên sự xúc phạm.
Hiệu trưởng Arthur Lakes đã tìm thấy xương hóa thạch ở Morrison, Colorado, vào năm 1877. Ông đã gửi hóa thạch cho cả Marsh và Cope. Marsh ngay lập tức bảo đảm quyền và bắt đầu đào. May mắn thay cho Cope, một hiệu trưởng khác đã tìm thấy những mảnh xương lớn hơn gần Cañon City, Colorado. Cuối mùa hè năm đó, hai nhân viên của Union Pacific Railroad đã tìm thấy một số bộ xương được bảo quản tốt tại Como Bluff, Wyoming. Marsh đã cử người đi thực địa của mình để giám sát việc khai quật. Ba địa điểm này đã thúc đẩy một cuộc cách mạng trong hiểu biết của chúng ta về khủng long.
Tham vọng của Marsh và Cope trở thành người đầu tiên mô tả những hóa thạch lớn nhất và ngoạn mục nhất đã khởi đầu cho "cơn sốt khủng long" kéo dài suốt một thập kỷ. Họ thuê các nhóm người đi tìm địa điểm mới, đào tìm khủng long và gửi xương đến New Haven và Philadelphia để mô tả. Mỗi người tranh giành để trở thành người đầu tiên được in với những con khủng long mới. Kết quả là, nhiều loài khủng long nhận được từ hai tên trở lên. Ví dụ, Marsh đã mô tả Apatosaurus vào năm 1877 và Brontosaurus vào năm 1879. Bởi vì chúng là cùng một loài động vật, tên cũ hơn được ưu tiên.
Cope chết năm 1897, và Marsh năm 1899. Sau khi khói tan, Marsh đã mô tả nhiều loài khủng long hơn Cope. Tuy nhiên, mối quan tâm của Cope về cổ sinh vật học rộng hơn Marsh và ông đã đóng góp nhiều hơn. Các kỹ thuật tìm kiếm, ghi chép, khai quật và vận chuyển các hóa thạch lớn có lẽ là di sản lớn nhất của hai nhà khoa học.
Henry Fairfield Osborn vừa tốt nghiệp Đại học Princeton khi tin tức về những chuyến thám hiểm của Marsh đã thôi thúc anh tổ chức một chuyến thám hiểm đến Wyoming. Anh ấy đã đạt được ít nhưng kinh nghiệm. Sau đó, ông làm việc với Cope, nơi ông thu thập kiến thức về giải phẫu động vật có xương sống và cổ sinh vật học. Osborn sau đó làm việc tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Hoa Kỳ.
Kích thước và vẻ ngoài của khủng long đã gây ấn tượng với Osborn. Anh nhận ra rằng chúng cũng mê hoặc công chúng. Bằng cách sử dụng các mối quan hệ của mình, anh ấy đã đảm bảo tài trợ để tìm kiếm, chuẩn bị và trưng bày các bộ xương khủng long. Đến năm 1940, Bảo tàng Mỹ có bộ sưu tập khủng long lớn nhất được trưng bày.
Khi thế kỷ 19 kết thúc, Andrew Carnegie đã tặng cho một bảo tàng lịch sử tự nhiên lớn ở Pittsburgh. Sau khi đọc về những khám phá của Bảo tàng Mỹ, ông đã hướng dẫn William J. Holland, giám đốc bảo tàng, tìm khủng long để triển lãm. Các nhân viên bảo tàng Jacob Wortman và Arthur S. Coggeshall đã tìm thấy một bộ xương khủng long khổng lồ một phần tại Sheep Creek, Wyoming. Họ đã khai quật được một con khác cùng loài gần đó. Cùng với xương của các loài khủng long có liên quan, các công nhân đã làm cho cả hai thành một bộ xương gắn kết ngoạn mục dài 84 foot mà Hà Lan đặt tên làurusocus carnegii.
Earl Douglass làm việc cho Bảo tàng Carnegie. Tìm kiếm trong lưu vực Uinta gần Vernal, Utah, vào năm 1908, ông và Holland đã tìm thấy một xương đùi của loài khủng long này. Douglass trở lại vào năm sau và phát hiện ra bộ xương khổng lồ (dài hơn 70 feet) mà Holland đặt tên là Apatosaurus louisae, để vinh danh vợ của Carnegie. Bộ xương đó được chứng minh là "phần nổi của tảng băng" hóa thạch khủng long. Với sự hỗ trợ của Carnegie, Douglass bắt đầu một cuộc khai quật lớn tạo ra hàng nghìn bộ xương khủng long. Tổng thống Woodrow Wilson đã chỉ định Đài tưởng niệm Quốc gia Khủng long mỏ đá vào năm 1915, và các cuộc khai quật vẫn tiếp tục cho đến ngày nay.
Khám phá khủng long ở Canada
Khoảng thời gian Douglass đang thu thập khủng long cho Bảo tàng Carnegie, miền tây Canada mở cửa cho các nhà thám hiểm khủng long. Vào đầu những năm 1870, George Mercer Dawson đã tìm thấy xương khủng long ở Saskatchewan khi khảo sát ranh giới Canada-Hoa Kỳ. Năm 1884, trợ lý của Dawson, George B. Tyrrell, đã khai quật một phần lớn hộp sọ của một con khủng long ăn thịt, sau này được đặt tên là quan tài Albertosaurus, ở Alberta.
Nhà địa chất học Thomas Chesmer Weston chèo thuyền dọc theo sông Red Deer để quét bờ tìm các hóa thạch khủng long. Vào đầu thế kỷ này, nhà cổ sinh vật học người Canada Lawrence M. Lambe đã thu thập nhiều mẫu vật khủng long bằng cách sử dụng kỹ thuật tương tự. Vài năm sau, vào năm 1910, Barnum Brown đặc biệt trang bị một chiếc xà lan và tiếp tục công việc của Weston và Lambe.
Charles Hazelius Sternberg thời thơ ấu quan tâm đến thực vật hóa thạch đã dẫn đến công việc như một nhà sưu tập hóa thạch cho Cope. Cơ quan Khảo sát Địa chất Canada đã thuê Sternberg vào năm 1912 để tìm bộ xương khủng long và gửi chúng đến Ottawa. Ông và các con trai của mình là George, Charles và Levi đã thi đấu với Brown ở Alberta trong vài năm. Trong số rất nhiều hóa thạch mà họ tìm thấy có hai "xác ướp" khủng long mỏ vịt được bảo quản với những dấu vết trên da. Sự phong phú của các mẫu vật do Brown và Sternbergs phát hiện cho thấy sự đa dạng đáng kinh ngạc của mào, diềm và sừng đã phát sinh trong các loài khủng long cuối kỷ Phấn trắng.
Các công nhân đã tìm thấy nhiều mẫu vật khủng long ở miền nam Alberta hơn bất kỳ nơi nào khác trên thế giới. Chính phủ Alberta đã bảo vệ nguồn tài nguyên này bằng cách chỉ định một khu vực rộng 40 dặm vuông dọc theo sông Red Deer làm Công viên tỉnh Khủng long.
Khám phá khủng long ở Châu Âu
Năm 1878, mối thù giữa Cope và Marsh trở nên sôi nổi. Trong khi đó, những người thợ khai thác than tại Bernissart, Bỉ, đã phát hiện ra những bộ xương khủng long được bảo quản tốt hơn một nghìn mét dưới mặt đất. Chẳng bao lâu sau, công ty khai thác Charbonnage de Bernissart chuyển nguồn lực sang khai quật các bộ xương, một nhiệm vụ kéo dài vài năm.
Louis Dollo đã dành cả cuộc đời của mình để chuẩn bị, lắp ráp và nghiên cứu những bộ xương này, biến Iguanodon trở thành loài khủng long nổi tiếng nhất châu Âu. Công việc của Dollo đã truyền cảm hứng cho các nhà cổ sinh vật học trẻ tuổi ở châu Âu, những người đã tiến hành nghiên cứu về khủng long.
Một nhân vật đầy màu sắc là Franz Baron Nopcsa von Felsö-Szilvás, một nhà quý tộc người Transylvania. Anh trở nên hấp dẫn với khủng long khi em gái anh tìm thấy một số xương trong tài sản của cô ở nơi mà ngày nay là Hungary. Ông đã công bố một mô tả khoa học về loài khủng long mới vào năm 1899, khi là sinh viên năm thứ nhất của Đại học Vienna.
Phần lớn công việc của Nopcsa là mô tả các loài khủng long ở trung tâm châu Âu, mà chúng ta biết từ nhiều mảnh hóa thạch. Ông cũng suy đoán về nguồn gốc, phân loại và lối sống của loài khủng long. Các nhà khoa học khác nhanh chóng làm mất uy tín của ông khi cho rằng khủng long mỏ vịt là con đực và những con đầu dẹt là con cái. Các nhà khoa học ngày nay chấp nhận một phiên bản hiện đại của giả thuyết của ông: rằng kích thước và hình dạng của mào của khủng long mỏ vịt cho thấy sự trưởng thành của loài vật này.
Nhà cổ sinh vật học có xương sống hàng đầu châu Âu vào thời điểm đó là Friedrich Freiherr von Huene. Giống như Nopcsa, Huene là một nhà quý tộc - có thời gian và phương tiện để theo đuổi một nền giáo dục đại học. Tại Đại học Tübingen, ông bắt đầu sự nghiệp lâu dài của mình với việc nghiên cứu về khủng long kỷ Trias của Đức. Khi các công nhân tìm thấy xương khủng long tại Trossingen, Huene đã tiến hành điều tra. Các cuộc khai quật đã phát hiện ra một lớp xương khổng lồ của Plateosaurus. Loài vật này sống trong kỷ Trias muộn.
Mở cửa Châu Á về Cổ sinh vật học
Cơn sốt khủng long Canada đã kết thúc. Trong khi đó, Henry Fairfield Osborn quyết định địa điểm tìm kiếm các loài động vật có vú hóa thạch và nguồn gốc của loài người là ở sa mạc Gobi. Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Hoa Kỳ đã gửi các cuộc thám hiểm do Roy Chapman Andrews và Walter Granger dẫn đầu đến Gobi. Họ lên đường lần đầu tiên vào năm 1922, nhưng họ không tìm thấy hài cốt người. Thay vào đó, các nhà thám hiểm tìm thấy xương động vật có vú cổ đại, và ở một nơi, xương khủng long. Hứng thú với những khám phá này, đoàn thám hiểm quay trở lại vào năm 1923. Tại Shabarakh Usu (nay được gọi là Bayn Dzak), họ đã xác định được những quả trứng khủng long đầu tiên từng được tìm thấy, nhiều quả vẫn được sắp xếp thành tổ. Các công nhân cũng khai quật bộ xương của Protoceratops andrewsi, loài khủng long đẻ trứng. Có những bộ xương từ khi còn nhỏ đến khi trưởng thành. Họ đã tìm thấy nhiều loài khủng long mới khác trên đó và sau đó là các cuộc thám hiểm đến Gobi.
Trong những năm 1930, bất ổn chính trị ở Trung Quốc đã ngăn cản việc khám phá thêm sa mạc Gobi. Sau Thế chiến thứ hai, các nhà cổ sinh vật học từ Liên Xô, dẫn đầu là Ivan Antonovich Efremov, đã tìm thấy nhiều hóa thạch trong lòng chảo Nemegt. Hai con vật ăn thịt khổng lồ Tarbosaurus bataar và con vật ăn thực vật khổng lồ Saurolophus angustirostris là hai phát hiện mới. Những con vật này có quan hệ họ hàng gần với khủng long Bắc Mỹ Tyrannosaurus rex và Saurolophus osborni. Điều này cho thấy rằng trong kỷ Phấn trắng muộn, một dải đất đã nối với tây Bắc Mỹ và đông Á. Cũng có thể có một nhóm các hòn đảo giữa hai lục địa. Khủng long và các loài động vật khác có thể đã đi lang thang giữa các khu vực này.
Năm 1902, một đại tá người Nga tên là Manakin đã tìm thấy những con khủng long đầu tiên từ Trung Quốc dọc theo bờ sông Amur của Trung Quốc (con sông này là một phần của ranh giới giữa Nga và Trung Quốc). Năm 1915, AN Kryshtofovitch và VP Renngarten dẫn đầu các cuộc thám hiểm đến khu vực. Con khủng long được đặt tên đầu tiên từ Trung Quốc, Mandschurosaurus amurensis, được gắn ở Leningrad.
Trong khi đó, nhà cổ sinh vật học người Mỹ GD Louderback đã khai quật được hài cốt khủng long ở lưu vực Tứ Xuyên, tây nam Trung Quốc vào năm 1913. Cùng năm đó, nhà truyền giáo R. Mertens đã tìm thấy một bộ xương lớn ở tỉnh Sơn Đông. Otto Zdansky và Tan Xichou đã khai quật địa điểm này vào năm 1922. Di tích được bảo quản tốt của một con khủng long cổ dài ăn thực vật, Euhelopus zdanskyi, đã đến Đại học Uppsala, Thụy Điển, để kiểm tra.
Trung Quốc và Thụy Điển đã tài trợ cho các Cuộc thám hiểm Tây Bắc Trung Quốc - Trung Quốc năm 1927-31, do nhà địa lý Thụy Điển Sven Hedin và nhà địa chất Trung Quốc F. Yuan dẫn đầu. Năm 1953, Birger Bohlin đã viết về một số loài khủng long được phát hiện trong những chuyến thám hiểm đó, mặc dù nhiều loài chỉ còn sót lại.
Nhà cổ sinh vật học hàng đầu của Trung Quốc từ những năm 1930 cho đến khi ông qua đời vào năm 1979, Young Chung Chien đã nghiên cứu cổ sinh vật có xương sống dưới thời Huene ở Đức. Khi trở về Trung Quốc năm 1928, ông làm việc cho Cục Khảo sát Địa chất Trung Quốc, bắt đầu khai quật các loài bò sát hóa thạch ở một số nơi. Young đã viết và giám sát việc gắn kết của Lufengosaurus, được phát hiện ở tỉnh Vân Nam tại Lufeng. Đó là bộ xương khủng long được gắn đầu tiên được trưng bày ở Trung Quốc. Sau cuộc cách mạng Trung Quốc, Young thành lập Viện Cổ sinh vật học và Cổ sinh vật có xương sống . Viện này đã hỗ trợ việc khai quật và nghiên cứu nhiều loài khủng long và các hóa thạch khác. Gần như hoàn toàn nhờ công việc của Young và các sinh viên của ông mà Trung Quốc đã trở thành một trong những trung tâm nghiên cứu về khủng long.
Khủng long châu Phi
WB Sattler đã tìm thấy những con khủng long châu Phi thú vị nhất vào năm 1907 gần Đồi Tendaguru, Tanzania (khi đó là Đông Phi thuộc Đức). Các nhà cổ sinh vật học Berlin Werner Janensch và Edwin Hennig đã dẫn đầu một đoàn thám hiểm đến địa điểm này. Từ năm 1909 đến năm 1912, hàng trăm công nhân bản xứ chưa qua đào tạo đã vất vả trong khí hậu nóng ẩm để đào những hố xương sâu. Họ nhồi nhét và vận chuyển bằng tay hàng nghìn bộ xương, một số nặng hàng trăm pound, xuyên quốc gia đến cảng Lindi để vận chuyển đến Berlin.
Một kết quả ngoạn mục là bộ xương của Brachiosaurus brancai cao 40 foot, hiện nằm trong Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Đông Berlin. Được ghép từ xương của một số loài động vật, nó là bộ xương khủng long được gắn cao nhất trên thế giới. Người ta cũng tìm thấy bộ xương của khủng long mạ gai Kentrosaurus và hài cốt của những loài ăn thực vật khổng lồ Barosaurus africanus và Dicraeosaurus. Tendaguru tìm thấy giống với loài khủng long được phát hiện ở miền Tây Hoa Kỳ. Điều này đã chứng minh rằng các loại khủng long giống nhau (mặc dù không cùng loài) đã sống trên khắp thế giới trong kỷ Jura muộn.
Sau Thế chiến thứ nhất, người Anh tiếp tục công việc tại Tendaguru. Đến năm 1929, công việc tại Tendaguru chấm dứt. Mới đây, các nhà cổ sinh vật học đã quay trở lại khu vực này để tiếp tục công cuộc tìm kiếm khủng long.
Vào mùa thu năm 1912, Ernst Freiherr Stromer von Reichenbach tại Đại học Munich có tin về việc tìm thấy xương khủng long lớn. R. Markgraf đã phát hiện ra xương tại Ốc đảo Baharia ở Ai Cập. Bộ xương thuộc về một loài khủng long ăn thịt mới, Spinosaurus, có một cánh buồm cao 6 feet trên lưng. Các cuộc khảo sát sau đó về khu vực đã phát hiện ra nhiều xương khủng long hơn. Chiến tranh thế giới thứ nhất đã kết thúc hoạt động thực địa của Đức ở Ai Cập.
Vào đầu những năm 1930, Stromer đã viết về ba loài khủng long Ai Cập: Aegyptosaurus, một loài ăn thực vật khổng lồ; Bahariasaurus, một loài ăn thịt khổng lồ đối đầu với Khủng long bạo chúa; và Carcharodontosaurus, một loài ăn thịt nhỏ hơn. Thật không may, một cuộc ném bom trong Thế chiến II đã phá hủy các mẫu vật của Stromer, trong đó có một số mẫu vật chưa được mô tả.
Từ cuối thế kỷ 19 cho đến những năm 1950, các nhà cổ sinh vật học Pháp đã nghiên cứu các loài khủng long ở Maroc, Algeria và Madagascar. Năm 1896, Charles Déperet đã mô tả một loài ăn cỏ cổ dài, Lapparentosaurus, và một loài ăn thịt lớn, Majungasaurus, từ Madagascar. Sau Thế chiến II, Albert F. de Lapparent và Réné Lavocat đã mô tả một số loài khủng long mới từ Maroc và Sahara. Gây tò mò nhất là Rebbachisaurus, một loài ăn thực vật khổng lồ với đốt sống cao gần 5 feet. Con vật có thể giống Apatosaurus với một sườn núi cao hoặc buồm dọc theo lưng.
Khủng long từ Nam Mỹ, Ấn Độ và Úc
Các nghiên cứu về Trossingen của Huene đã mang lại cho anh sự công nhận trên toàn thế giới và kích thích sự quan tâm đến khủng long ở khắp mọi nơi, bao gồm cả Nam Mỹ. Commandante Buratovich ở Neuquén là người đầu tiên phát hiện ra khủng long ở Argentina vào năm 1882. Bảo tàng La Plata, nơi lưu giữ nhiều hóa thạch , đã mời Huene làm việc trong bộ sưu tập.
Năm 1936, một đoàn thám hiểm do Bảo tàng Động vật học So sánh của Đại học Harvard tài trợ đã đến Hệ tầng Santa Maria của Rio Grande do Sul. Đứng đầu là Llewellyn Ivor Price và Theodore E. White, các nhà khảo sát đã mang về một bộ sưu tập lớn các hóa thạch bao gồm một phần bộ xương của Staurikosaurus pricei. Nó được Edwin Colbert mô tả vào năm 1970. Các nhà khoa học coi đây là loài khủng long "có thật" lâu đời nhất được biết đến.
Giá vẫn ở Brazil, và công việc của ông đã truyền cảm hứng cho một thế hệ các nhà cổ sinh vật học bản địa Nam Mỹ. Trong số này có Osvaldo A. Reig của Institut Lillo of Tucuman ở Argentina. Reig đã làm việc tại Thung lũng Ischigualasto ở tỉnh San Juan, nơi người chăn nuôi dê Victorino Herrera tìm thấy hài cốt khủng long trẻ hơn Staurikosaurus một chút. Vùng Talampaya-Ischigualasto là một sa mạc hẻo lánh ở miền trung Argentina. Năm 1958, Alfred Sherwood Romer và Bryan Patterson đã khám phá ra các hóa thạch bò sát từ thời kỳ khủng long đang hình thành. Năm 1963, Reig mô tả loài khủng long nguyên thủy Herrerasaurus và Ischisaurus, điều này đã mở ra một chương tiềm ẩn về sự tiến hóa của loài khủng long.
Năm 1958, Sohan Lall Jain, Tapan K. Roy-Chowdhury, và Pamela Lamplugh Robinson dẫn đầu một chuyến thám hiểm ở Ấn Độ. Họ tìm thấy xương khủng long gần nơi sông Pranhita hợp lưu với sông Godavari. Được biết đến với tên gọi Kota Formation, những tảng đá là những lớp đá vôi, hồ "hóa thạch" còn sót lại gần 200 triệu năm tuổi. Một tầng xương phong phú được khai quật vào năm 1961 đã thu được xương của một số mẫu vật của loài ăn thực vật cổ dài, to lớn mới, Barapasaurus tagorei. Cũng được tìm thấy là Kotasaurus yamanpalliensis, một loài ăn thực vật khác.
Mặc dù Australia đã cung cấp các hóa thạch bò sát hấp dẫn khác, nhưng hồ sơ về khủng long vẫn còn rời rạc. Di tích khủng long đầu tiên được phát hiện ở Australia là một móng vuốt và một số xương chân. Năm 1891, Seeley mô tả một loài khủng long mới cỡ cừu, Agrosaurus macgillivrayi, một họ hàng nhỏ của Plateosaurus.
Các công nhân đã tìm thấy nhiều mảnh hóa thạch khủng long hơn sau đó tại Cape Paterson ở Victoria và Lightning Ridge ở Queensland. Năm 1932, Huene viết các mẫu vật Lightning Ridge là ba loài khủng long mới: Rapator, Walgettosuchus và Fulgurotherium.
Vào cuối những năm 1920, hai bộ xương một phần của loài khủng long ăn thực vật cổ dài lớn đã xuất hiện. Nhà cổ sinh vật học Heber A. Longman đã đặt tên cho chúng là Rhoetosaurus và Austrosaurus.
