Một điều mà các gia đình hoàng gia mắc phải nhiều hơn phần còn lại của chúng ta: khuyết tật di truyền . Những người thuộc dòng dõi quý tộc được gọi là dòng máu xanh , và trong hàng trăm năm, các gia đình cầm quyền ở châu Âu hầu như chỉ kết hôn trong dòng dõi quý tộc đã có từ trước của họ nhằm nỗ lực giữ cho dòng máu "thuần khiết". Các cây gia đình vô cùng phức tạp và rối ren. Kết hôn với một gia đình hoàng gia khác không giúp ích được gì, bởi vì không chỉ các gia đình khác có cùng dòng dõi, mà các gia đình đã kết hôn với nhau trong quá khứ đến nỗi những gen giống nhau được truyền qua nhiều thế hệ.
Đây là một vấn đề bởi vì giao phối tạo ra tiềm năng mạnh mẽ cho sự biểu hiện của các gen lặn. Các gen lặn không được biểu hiện trừ khi hai bản sao được truyền cho một đứa trẻ. Vì vậy, nếu một người nào đó mang gen lặn kết hôn với người khác từ một gia đình khác, thì người phối ngẫu sẽ ít có khả năng mang cùng gen lặn hơn. Tuy nhiên, những người trong cùng một gia đình có các gen giống nhau, và thường mang các gen lặn giống nhau. Một kết quả - Nữ hoàng Victoria, người đã truyền lại khuynh hướng bệnh máu khó đông cho các thế hệ hoàng gia Anh. Hoàng gia có một lịch sử lâu dài về thiểu năng trí tuệ, mất trí và các khuyết tật bẩm sinh khác [nguồn: Shaw ].
