Hậu vệ cánh Deshaun Watson: Các vụ kiện, Đình chỉ và Phục hồi NFL của anh ấy

Deshaun Watson gia nhập NFL với tư cách là một tiền vệ được đánh giá cao nhất — nhưng sự nghiệp của anh ấy trở nên u ám với những tranh cãi sau hàng chục cáo buộc tấn công tình dục và hành vi sai trái xuất hiện vào năm 2021.

Cựu tiền vệ của Houston Texans lần đầu tiên bị một chuyên gia trị liệu xoa bóp ở Houston buộc tội tấn công tình dục vào ngày 16 tháng 3 năm 2021. Người phụ nữ, người sau này là Ashley Solis , đã đệ đơn kiện dân sự chống lại Watson, cáo buộc rằng anh ta để lộ thân phận và cố tình chạm vào tay cô. với dương vật của anh ấy trong một cuộc hẹn mát-xa tại nhà cô ấy. Watson phủ nhận mọi hành vi sai trái.

Solis nói trong một cuộc họp báo vào tháng 4 năm 2021: “Tôi tua đi tua lại sự việc trong đầu, như thể tôi đang cố tỉnh dậy sau một cơn ác mộng kinh hoàng nào đó. Chỉ có cơn ác mộng đó là có thật”.

Trong những ngày sau vụ kiện đầu tiên, số phụ nữ cáo buộc Watson có hành vi không đứng đắn trong các cuộc hẹn trị liệu xoa bóp đã tăng lên 24. Ngoài vụ kiện dân sự chống lại Watson, 10 phụ nữ cũng đã nộp đơn khiếu nại hình sự đối với vận động viên chuyên nghiệp. Tuy nhiên, hai đại bồi thẩm đoàn riêng biệt của Texas đều từ chối truy tố Watson về bất kỳ cáo buộc hình sự nào. Tuy nhiên, các vụ án dân sự và cuộc điều tra của NFL vẫn còn, khiến tiền vệ ngôi sao có một tương lai nghề nghiệp không chắc chắn.

Watson cuối cùng đã bị treo giò 11 trận và phạt 5 triệu đô la từ NFL - ngoài việc giải quyết 23 vụ kiện dân sự chống lại anh ta. Nhưng tiền vệ này cũng đã được giao dịch từ Texas sang Cleveland Browns trong một thỏa thuận lập kỷ lục trị giá 230 triệu đô la, bất chấp những cáo buộc về hành vi sai trái tình dục và không chơi bóng trong gần hai năm.

Từ những ngày còn chơi bóng đá ở trường đại học cho đến tình trạng hiện tại của các vụ kiện tụng, đây là một cái nhìn đầy đủ về sự nghiệp gây tranh cãi của Deshaun Watson.

Anh ấy đã dẫn dắt Đại học Clemson đến chức vô địch bóng đá quốc gia vào năm 2017

Sự nghiệp bóng đá đại học của Watson lên đến đỉnh cao trong Giải vô địch bóng đá quốc gia vòng loại trực tiếp đại học 2017, nơi Clemson đối đầu với đội xếp hạng cao nhất Alabama - đội mà họ đã thua một năm trước. Lần này, Watson đã dẫn dắt Clemson Tigers giành chiến thắng, tung một đường chuyền chạm bóng ở những giây cuối cùng để giành chiến thắng trong ván đấu 35-31. Chiến thắng đánh dấu danh hiệu quốc gia đầu tiên của Clemson sau 35 năm.

"Tôi không nói nên lời ngay bây giờ, anh bạn," Watson nói trong một cuộc phỏng vấn sau trận đấu vô địch với ESPN . "Tôi đã nói chuyện với một trong những huấn luyện viên của mình và anh ấy nói, 'Đó là một bộ phim và nó sẽ kết thúc theo cách đúng đắn. Chỉ cần tiếp tục tin vào Chúa, tin vào đồng đội của bạn và mọi thứ sẽ đâu vào đấy.' Và đó là những gì đã xảy ra."

Watson nói thêm: "Chúng tôi đã làm việc rất chăm chỉ để đạt được điều đó... Nó không chỉ dành cho tôi mà còn dành cho tất cả các cựu sinh viên, người hâm mộ, thành phố của tôi ở Gainesville, gia đình tôi, bản thân tôi. Điều này lớn hơn cả tôi."

Anh ấy đã được đưa vào vòng đầu tiên của Dự thảo NFL 2017 bởi Houston Texans

Watson đã tham gia Dự thảo NFL vào năm 2017 và trở thành lựa chọn tổng thể thứ 12 khi anh được Houston Texans chọn ở vòng đầu tiên.

"Đây là một điều may mắn," Watson nói với báo chí ngay sau bản dự thảo. "Đó là một cơ hội tuyệt vời cho tôi và gia đình tôi... Điều này thật phi thường. Thật điên rồ."

Watson đã ký hợp đồng 4 năm với người Texas trị giá 13,85 triệu đô la vào năm 2017, bao gồm khoản tiền thưởng ký hợp đồng trị giá 8,2 triệu đô la, theo NFL Network . Anh ấy đã chơi bảy trận trong mùa giải NFL đầu tiên của mình, trước khi bị rách ACL khi luyện tập vào tháng 11 năm 2017 và bỏ lỡ phần còn lại của mùa giải.

Anh ấy đã hẹn hò với bạn gái Jilly Anais ít nhất là từ năm 2019

Tiền vệ này đã được liên kết với ca sĩ Jilly Anais ít nhất là từ năm 2019, khi cô ấy xuất hiện lần đầu trên tài khoản Instagram của Watson. Anh ấy đã chia sẻ hình ảnh cặp đôi hóa trang thành các nhân vật trong The Nightmare Before Christmas cho Halloween năm 2019.

Kể từ khi họ ra mắt mạng xã hội, Watson đã thường xuyên đăng bài về Anais trên tài khoản Instagram của mình. Vào sinh nhật lần thứ 27 của cô ấy vào tháng 1 năm 2023, tiền vệ này đã chia sẻ một lời tri ân trên mạng xã hội với một số bức ảnh của cặp đôi trong chuyến du lịch vòng quanh thế giới của họ.

"Tôi yêu bạn lùn! Nó chỉ LÊN từ đây! Chiếm lấy THẾ GIỚI," Watson viết trong chú thích dài. Anais đã trả lời trong các bình luận, viết: "Cuộc sống này và tất cả những người sắp tới, tôi mãi mãi là của bạn Tôi yêu bạn rất nhiều Buggie!"

Anh ấy đã ký hợp đồng gia hạn cao thứ hai trong lịch sử NFL vào tháng 9 năm 2020

Trước khi bắt đầu mùa giải thứ tư với đội Texas, Watson đã ký hợp đồng gia hạn bốn năm trị giá 160 triệu đô la vào tháng 9 năm 2020 - mức cao thứ hai trong lịch sử NFL sau tiền vệ Patrick Mahomes của Kansas City Chiefs.

Watson trở nên xúc động khi nói chuyện với giới truyền thông sau tin tức về hợp đồng lớn của mình. “Tôi đã khóc một chút – thực sự là rất nhiều,” anh ấy nói qua Zoom với báo chí.

"Đó chỉ là một khoảnh khắc tuyệt vời, đối với tôi khi có thể mở rộng sự nghiệp của mình ở một địa điểm, một nơi, trong một ngôi nhà mà tôi có thể nói rằng gia đình tôi yêu, tôi yêu, rằng tôi muốn tiếp tục dấn thân vào lĩnh vực này. trên hết là cộng đồng và chỉ cần tiếp tục xây dựng di sản của tôi, chỉ xây dựng toàn bộ di sản của chúng tôi và làm điều gì đó mà chúng tôi chưa từng làm trước đây," tiền vệ này tiếp tục.

Watson tiếp tục chia sẻ rằng mặc dù hợp đồng mà anh ấy đã ký là "thay đổi cuộc sống", nhưng cam kết mà nhóm đã thể hiện với anh ấy mới là điều có ý nghĩa nhất.

"Lớn lên, tôi đến từ đâu ... không có quá nhiều người hiểu ra điều đó," anh nói khi lại rơi nước mắt. "Đối với họ [người Texas] chỉ cần tin tưởng tôi - anh bạn, điều đó có ý nghĩa nhất. Đó là điều quan trọng nhất. Hợp đồng, điều đó sẽ tự lo liệu."

Anh ta lần đầu tiên bị buộc tội tấn công tình dục trong một vụ kiện dân sự vào tháng 3 năm 2021

Vào ngày 16 tháng 3 năm 2021, luật sư Tony Buzbee của Houston đã thông báo trong một bài đăng trên mạng xã hội rằng ông đã đệ đơn kiện dân sự chống lại Watson thay mặt cho một nữ nhân viên mát xa. Vụ kiện tấn công tình dục cáo buộc rằng tiền vệ người Texas đã "đi quá xa" trong một buổi mát-xa diễn ra vào tháng 3 năm 2020.

Watson đã trả lời vụ kiện trên Twitter, phủ nhận mọi cáo buộc về hành vi sai trái.

"Tôi chưa thấy lời phàn nàn, nhưng tôi biết điều này: Tôi chưa bao giờ đối xử với bất kỳ người phụ nữ nào bằng sự tôn trọng tối đa", anh viết. "Luật sư của nguyên đơn tuyên bố rằng đây không phải là vấn đề tiền bạc, nhưng trước khi nộp đơn kiện, anh ấy đã đưa ra yêu cầu dàn xếp sáu con số vô căn cứ, nhưng tôi đã nhanh chóng từ chối."

Watson nói thêm: "Không giống như anh ấy, đây không phải là vấn đề về tiền bạc đối với tôi - mà là để xóa tên tuổi của tôi và tôi mong muốn được làm điều đó."

Houston Texans cho biết trong một tuyên bố mà People có được rằng họ biết về vụ kiện từ bài đăng trên mạng xã hội của Buzbee. "Chúng tôi xem xét nghiêm túc các cáo buộc liên quan đến bất kỳ ai trong tổ chức Houston Texans về bản chất này. Chúng tôi sẽ chờ thêm thông tin trước khi đưa ra bất kỳ tuyên bố bổ sung nào về vụ việc này", tuyên bố viết.

Thêm 22 phụ nữ đã đệ đơn kiện dân sự chống lại Watson vào tháng 4 năm 2021

Đến tháng 4 năm 2021 — chưa đầy một tháng sau khi đơn kiện ban đầu chống lại Watson được đệ trình — số phụ nữ cáo buộc tiền vệ này tấn công tình dục hoặc có hành vi sai trái đã tăng lên 23. 22 phụ nữ (tất cả đều do Tony Buzbee đại diện) đã đệ đơn kiện Watson. Ngôi sao NFL và một người đã buộc tội cô ấy trong một bài báo trên Sports Illustrated .

Các sự cố bị cáo buộc xảy ra trên khắp bốn tiểu bang và ở nhiều địa điểm khác nhau, bao gồm spa, khách sạn và nhà ở, USA Today đưa tin . Nhiều vụ kiện cáo buộc rằng Watson đã tiếp cận những người phụ nữ qua Instagram, sau đó hành hung và quấy rối họ bằng cách "lộ hàng" hoặc "chạm vào [họ] bằng dương vật của anh ấy" trong các buổi mát xa diễn ra vào năm 2020.

"Hành vi của Watson là một phần của mô hình săn lùng những phụ nữ dễ bị tổn thương đáng lo ngại", một trong những vụ kiện cáo buộc. Một vụ kiện khác gọi Watson là "kẻ săn mồi hàng loạt."

Mặc dù những người phụ nữ đã đệ đơn kiện dân sự dưới bút danh "Jane Doe", nhưng hai trong số những người tố cáo Watson đã công khai vào tháng 4 năm 2021. "Tôi không còn sợ nữa", nhà trị liệu xoa bóp Ashley Solis ở Houston nói với các phóng viên tại một cuộc họp báo. "Tôi ở đây để lấy lại sức mạnh và lấy lại quyền kiểm soát."

Người tố cáo thứ hai, Lauren Baxley, không tham dự buổi họp báo nhưng đã viết một bức thư do luật sư thay mặt cô đọc. "Mọi ranh giới giữa chuyên nghiệp và trị liệu với tình dục và suy thoái, bạn đã vượt qua hoặc cố gắng vượt qua," cô viết.

Do các cáo buộc tấn công tình dục, Nike đã đình chỉ thỏa thuận chứng thực với Watson vào tháng 4 năm 2021. Beats by Dre cũng chấm dứt quan hệ đối tác với tiền vệ người Texas.

Anh ta không phải đối mặt với các cáo buộc hình sự liên quan đến các cáo buộc tấn công tình dục ở Houston

Vào tháng 3 năm 2022, đại bồi thẩm đoàn Houston đã quyết định không truy tố Watson trong 9 đơn kiện hình sự được đệ trình vào năm 2021 cáo buộc anh ta có nhiều hành vi khiếm nhã trong các cuộc hẹn với các nhà trị liệu xoa bóp. Sau quyết định của đại bồi thẩm đoàn, Watson lần đầu tiên phát biểu công khai kể từ khi các cáo buộc tấn công tình dục chống lại anh xuất hiện vào tháng 3 năm 2021.

"Đó chắc chắn là một khoảnh khắc rất xúc động đối với tôi," Watson nói trong một cuộc họp báo, lưu ý rằng "chúng tôi còn lâu mới xử lý xong những gì chúng tôi cần xử lý" về mặt pháp lý.

Ông nói thêm: “Tôi cảm ơn Chúa và Đấng Cứu Rỗi của tôi, Chúa Giê Su Ky Tô, vì đã để cho sự thật được lắng nghe. "Tôi cảm ơn tất cả mọi người đã tham gia vào việc này vì đã nhìn và nghe cả hai bên."

Cùng ngày, đại bồi thẩm đoàn Houston đã quyết định không truy tố anh ta, Watson đã bị phế truất trong hai trong số 22 vụ kiện dân sự chống lại anh ta - trong thời gian đó anh ta đã viện dẫn Tu chính án thứ năm.

Rusty Hardin, luật sư chính của Watson, nói trong một tuyên bố: “Chúng tôi sẽ bảo vệ mạnh mẽ những trường hợp đó bằng tất cả những gì chúng tôi có”. "Không có tội ác nào ở đây nhưng có một luật sư của nguyên đơn tung tin tiêu cực ra bên ngoài và khiến khách hàng của anh ấy hy vọng có ngày được trả lương. Những vụ án này là sản phẩm của việc một luật sư tối đa hóa danh tiếng cá nhân của mình bằng cái giá phải trả của những người khác, kể cả anh ấy." khách hàng của chính mình. Đã đến lúc để Deshaun tiếp tục."

Watson đã được giao dịch với Cleveland Browns vào tháng 3 năm 2022

Ngay sau khi thủ tục tố tụng hình sự chống lại Watson bị hủy bỏ, tiền vệ này - người đã ngồi dự bị trong cả mùa giải 2021 - đã được chuyển nhượng cho Cleveland Browns. Hợp đồng 5 năm trị giá 230 triệu đô la, toàn bộ số tiền này đã được đảm bảo. Hợp đồng mới của Watson tăng 48 triệu đô la so với hợp đồng của anh ấy với người Texas và lập kỷ lục về mức lương được đảm bảo cao nhất từng được trao cho một cầu thủ NFL, ESPN đưa tin .

Mặc dù tránh được các cáo buộc hình sự, 22 vụ kiện dân sự chống lại Watson vẫn có hiệu lực và NFL vẫn đang điều tra anh ta theo chính sách về hành vi cá nhân của họ vào thời điểm giao dịch. “Chúng tôi đã theo dõi chặt chẽ mọi diễn biến của vấn đề,” một phát ngôn viên của NFL cho biết sau đại bồi thẩm đoàn Texas vào tháng 3 năm 2022.

Sau tin tức thương mại, Watson đã đăng lên Instagram , khoe mình trong bộ đồng phục Browns. "Cleveland, LETSSSS GOOOO!! #DawgPound Sẵn sàng Làm việc!" anh ấy đã viết cùng với hình ảnh.

Anh ấy đã giải quyết 23 trong số 24 vụ kiện về hành vi sai trái tình dục chống lại anh ấy

Vào tháng 6 năm 2022, Watson dàn xếp với 20 trong số 24 phụ nữ cáo buộc anh ta có hành vi sai trái tình dục. Đến tháng 8, vận động viên chuyên nghiệp đã giải quyết được ba trong số bốn vụ kiện còn lại chống lại anh ta, theo Sports Illustrated .

“Chúng tôi đang làm việc thông qua các thủ tục giấy tờ liên quan đến những dàn xếp đó,” Buzbee, luật sư của các nạn nhân bị cáo buộc, cho biết trong một tuyên bố vào tháng Sáu. "Một khi chúng tôi đã làm như vậy, những trường hợp cụ thể đó sẽ bị hủy bỏ. Các điều khoản và số tiền của các thỏa thuận được giữ bí mật. Chúng tôi sẽ không bình luận gì thêm về các thỏa thuận hoặc những trường hợp đó."

Trước khi dàn xếp, Watson khẳng định mình vô tội tại một cuộc họp báo trong một trại nhỏ của Browns vào tháng 6 năm 2022, New York Times đưa tin . Watson nói với các phóng viên rằng anh ấy "không bao giờ ép buộc" bất kỳ ai tham gia hoạt động tình dục và rằng anh ấy muốn "làm rõ tên tuổi của tôi và có thể để sự thật cũng như các thủ tục pháp lý tiếp tục diễn ra."

Anh ta bị treo giò 11 trận và bị NFL phạt 5 triệu đô la vào tháng 8 năm 2022

Hình phạt dành cho Watson từ NFL đã được đưa ra trước khi bắt đầu mùa giải 2022. NFL và Hiệp hội người chơi NFL đã đồng ý đình chỉ tiền vệ của Cleveland Browns trong 11 trận và phạt anh ta 5 triệu đô la vì vi phạm chính sách về hành vi cá nhân của giải đấu.

Ngoài ra, Watson được yêu cầu phải trải qua một cuộc đánh giá hành vi bắt buộc và tham gia một chương trình điều trị, NFL cho biết. Khoản tiền phạt 5 triệu đô la của anh ấy, cùng với hai khoản đóng góp 1 triệu đô la từ giải đấu và Browns, sẽ được sử dụng để tạo quỹ 7 triệu đô la cho các tổ chức phi lợi nhuận nhằm "giáo dục những người trẻ tuổi về các mối quan hệ lành mạnh, thúc đẩy giáo dục và ngăn ngừa hành vi sai trái và tấn công tình dục". , hỗ trợ những người sống sót và các nguyên nhân liên quan."

Hình thức treo giò ban đầu của Watson là sáu trận không lương và không bị phạt thêm. NFL đã kháng cáo, yêu cầu đình chỉ tối thiểu cả mùa giải và phạt tiền, theo ESPN . Án treo giò 11 trận đã sửa đổi đã cấm anh ta được phục hồi trước ngày 28 tháng 11 năm 2022.

Tiền vệ này, người tiếp tục phủ nhận mọi hành vi sai trái khi nói chuyện với giới truyền thông sau khi bị đình chỉ, đã đưa ra một tuyên bố chính thức thông qua Browns: "Tôi xin lỗi một lần nữa vì bất kỳ nỗi đau nào mà tình huống này đã gây ra," anh ấy nói. "Tôi chịu trách nhiệm về những quyết định của mình. Trọng tâm của tôi trong tương lai là làm việc để trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình trong và ngoài sân cỏ, đồng thời hỗ trợ các đồng đội của mình bất cứ khi nào có thể khi tôi không ở trong đội. Tôi rất hào hứng với những gì tương lai nắm giữ cho tôi ở Cleveland."

Anh ấy đã xin lỗi những người tố cáo mình sau khi bị đình chỉ NFL

Vào tháng 8 năm 2022, Watson lần đầu tiên xin lỗi những người phụ nữ đã buộc tội anh ta về hành vi sai trái và tấn công tình dục.

"Tôi muốn nói rằng tôi thực sự xin lỗi tất cả những phụ nữ mà tôi đã tác động trong tình huống này", Watson nói trong một cuộc phỏng vấn với Cleveland News 5.

“Những quyết định mà tôi đưa ra trong cuộc đời đã đặt tôi vào vị trí này, tôi chắc chắn sẽ muốn rút lại,” anh ấy nói thêm, “nhưng tôi muốn tiếp tục tiến về phía trước và trưởng thành, học hỏi và thể hiện rằng tôi là một người thực sự của nhân vật và tôi muốn tiếp tục thúc đẩy về phía trước."

Theo ESPN , lời xin lỗi công khai khác với các cuộc phỏng vấn trước đây của Watson, nơi anh ấy nói rằng anh ấy "không hối tiếc" về hành động của mình trong các buổi mát-xa . "Tôi muốn nói rằng tôi thực sự xin lỗi tất cả những phụ nữ mà tôi đã tác động trong tình huống này," anh ấy nói trong một cuộc phỏng vấn nội bộ trên chương trình mang thai của Browns. "Những quyết định mà tôi đưa ra trong cuộc đời đã đặt tôi vào vị trí này, tôi chắc chắn muốn rút lại, nhưng tôi muốn tiếp tục tiến về phía trước và trưởng thành, học hỏi và thể hiện rằng tôi là một người có tư cách thực sự và tôi sẽ tiếp tục tiến về phía trước."

Anh ấy trở lại NFL vào ngày 4 tháng 12 năm 2022

Watson trở lại NFL vào ngày 4 tháng 12 năm 2022, khi Cleveland Browns đấu với đội cũ của anh ấy, Houston Texans. Theo tờ New York Times , đã 700 ngày kể từ lần cuối cùng anh chơi một trận bóng đá chuyên nghiệp theo mùa giải .

Anh ấy đã bị la ó khi ra sân tại Sân vận động NRG của Houston, tờ Times cũng đưa tin. Trước trận đấu, luật sư Buzbee của Houston nói với NGƯỜI DÂN rằng ít nhất 10 người tố cáo Watson dự định tham dự .

"Họ nghĩ rằng điều quan trọng là phải làm rõ rằng họ vẫn ở đây và họ quan trọng. Tôi tự hào về họ vì điều đó", Buzbee nói với People. Anh ấy nói thêm, "Tôi sẽ không bao giờ khuyến khích bất kỳ ai trong số họ tham dự. Một số không bao giờ muốn nghe đến tên của Watson nữa. Những người khác đã cho nó vào quá khứ. Một số vẫn còn tức giận. Những người khác thì bất chấp. Điều khiến tôi tự hào là họ muốn đứng lên và trở thành tính còn hơn là lặng lẽ ra đi."

Mặc dù Watson đã giúp Browns giành chiến thắng trong trận đấu đầu tiên trở lại, nhưng đội đã kết thúc mùa giải 2022 mà không lọt vào vòng loại trực tiếp. Và trong khi mùa giải bóng đá có thể đã kết thúc, những rắc rối pháp lý của Watson vẫn đang tiếp diễn: Tính đến tháng 1 năm 2023, tổng số vụ kiện chống lại tiền vệ này là 26. 23 vụ đã được giải quyết bằng các thỏa thuận bí mật, một vụ đã được rút lại vào tháng 4 năm 2021 và hai vụ đã được giải quyết. vẫn đang chờ xử lý, theo Yahoo! thể thao . Các trường hợp còn lại dự kiến ​​​​sẽ được đưa ra xét xử vào mùa xuân năm 2023, theo New York Times .