Những ghi chép sớm nhất được biết đến về công nghệ hơi nước có thể bắt nguồn từ Alexandria vào năm SCN. 75. Tại đó, nhà toán học Anh hùng, còn được gọi là "Heros" hoặc "Heron," đã viết ba cuốn sách về cơ học và các tính chất của không khí và trình bày kế hoạch cho một động cơ hơi nước đơn giản .
Thiết kế của Hero yêu cầu một hình cầu rỗng với các ống uốn cong nhô ra từ hai bên của nó. Cơ chế này sau đó được đổ đầy nước và gắn trên ngọn lửa . Do nhiệt làm cho nước bên trong quả cầu hóa hơi nên hơi nước buộc phải thông ra ngoài qua hai ống. Lực đẩy chạy bằng hơi nước này làm cho quả cầu quay - giống như một bánh xe quay của tên lửa chai .
Phương pháp biến năng lượng hơi nước thành chuyển động của Hero là nền tảng cho công nghệ hơi nước sau này. Tuy nhiên, rất nhiều tiến bộ khoa học là cần thiết trước khi các khái niệm đằng sau tuabin hơi nước của ông có thể được đưa vào sử dụng trong thực tế. Mặc dù những người như Leonardo da Vinci đã đùa giỡn với ý tưởng về sức mạnh hơi nước (năm 1495, nhà phát minh đề xuất rằng sức mạnh hơi nước có thể bắn đạn), những tiến bộ trong kỹ thuật và các phép đo chính xác hơn về nhiệt độ và thời gian đã giúp mở đường cho thời đại hơi nước sắp tới.
Năm 1606, Giovanni Battista della Porta ở Naples ghi lại lý thuyết của ông về vai trò này
của hơi nước trong việc tạo chân không . Ông đưa ra giả thuyết rằng nếu nước chuyển thành hơi bên trong một thùng kín dẫn đến tăng áp suất (hãy nhớ cái lon súp nổ chứ?), Thì hơi nước ngưng tụ thành nước bên trong một buồng kín sẽ dẫn đến giảm áp suất . Sự hiểu biết mới này về hơi nước đóng một vai trò quan trọng trong sự phát triển trong tương lai.
Năm 1679, nhà khoa học và giáo sư toán học người Pháp Denis Papin đã biến lý thuyết của della Porta thành hiện thực thông qua một dự án trong nước đáng ngạc nhiên: "Máy đào hoặc động cơ làm mềm xương." Nồi nấu kín về cơ bản là nồi áp suất đầu tiên . Papin đã mở rộng trên thiết bị này bằng cách thêm một piston trượt vào đỉnh của một xi lanh kín chứa đầy nước. Khi bị đốt nóng, hơi nước nở ra đã đẩy pittong đi lên. Khi hơi nước nguội đi và trở lại thành chất lỏng, chân không tạo ra kéo pít-tông xuống.
Trong phần tiếp theo, chúng ta sẽ xem xét cách các nhà phát minh thế kỷ 17 bắt đầu đưa công nghệ hơi nước mới nổi vào ứng dụng thực tế - ngoài nồi áp suất, nghĩa là.
Vũ khí hơi nước
Nhưng khi sức mạnh hơi nước bắt đầu thống trị các đại dương và đường thủy, vũ khí chạy bằng hơi nước ngày càng phổ biến. Người Anh đã thử nghiệm vũ khí phòng không chạy bằng hơi nước có tên là Máy chiếu Holman trong Thế chiến thứ hai, nhưng cuối cùng nhận thấy nó quá không chính xác. Hơi nước nén được sử dụng trong một số ống phóng ngư lôi ban đầu để phóng ngư lôi tự hành từ tàu.
Ngày nay hơi nước vẫn được sử dụng để phóng máy bay từ boong của tàu sân bay . Máy phóng đặt trên boong , được điều khiển bằng hơi nước áp suất cao, về cơ bản, về cơ bản sẽ đưa một máy bay ra khỏi tàu và lên không trung.
