Một nhà sư Ailen có phải là người Châu Âu đầu tiên đến Châu Mỹ không?

Christopher Columbus nhận được phần thưởng của sư tử vì đã khám phá ra châu Mỹ vào năm 1492, nhưng bằng chứng lại đè nặng lên việc ông là người đầu tiên tìm ra Thế giới mới. Nếu Columbus thực sự phát hiện ra châu Mỹ, ông ấy đã tìm thấy một địa hình không có dân cư sinh sống, và tất nhiên, ông ấy đã không làm như vậy. Các nhà nhân chủng học và khảo cổ học ước tính rằng có từ 40 đến 100 triệu người Mỹ bản địa sống ở châu Mỹ khi Columbus đến, chiếm 1/5 dân số toàn cầu vào thời điểm đó [nguồn: Mann ]. Bên cạnh đó, một số người tin rằng người Trung Quốc đã đánh bại Columbus trước 80 năm.

Trong khi Columbus có thể là người châu Âu đầu tiên đến Trung Mỹ, thì Giovanni Caboto là người đầu tiên đến Bắc Mỹ, hạ cánh xuống Labrador, ngoài khơi bờ biển phía đông Canada, vào năm 1497. Vì vậy, bây giờ chúng ta biết, sau đó: Caboto là người châu Âu đầu tiên đặt chân đến Bắc Mỹ, phải không? Sai một lần nữa.

Caboto bị người Viking đánh chiếm Bắc Mỹ 500 năm. Bằng chứng chắc chắn về sự cư trú của người Bắc Âu ở Newfoundland, gần Labrador, có thể được tìm thấy tại L'Anse aux Meadows , một khu định cư của người Viking có niên đại khoảng 1000 CN. Người Viking là nhóm sớm nhất để lại bằng chứng hữu hình về sự hiện diện của họ. Vậy người Viking có phải là người đầu tiên không? Không hẳn. Một nhóm khác có thể là những người châu Âu đầu tiên đến Tân Thế giới: người Ireland.

Vào thế kỷ thứ sáu, Thánh Brendan , một tu sĩ người Ireland, người được nhiều người biết đến là một người đi biển lành nghề, được cho là đã thực hiện một chuyến đi đầy tham vọng. Brendan, cùng với một nhóm các nhà sư đồng hành, lên đường tìm kiếm Thiên đường, Vùng đất hứa của các vị thánh. Sau bảy năm khám phá những vùng đất bí ẩn, anh đến nơi mà anh tin là thiên đường truyền thuyết. Đó là một hòn đảo quá rộng lớn mà anh và thủy thủ đoàn của mình đã không thể đến được bờ biển xa sau 40 ngày đi bộ. Nó chứa một con sông quá rộng để có thể vượt qua. Đó là một vùng đất cây cối rậm rạp, đầy hoa trái tươi tốt. Anh ta và người của mình chất đầy đá quý trên thuyền của họ và trở về nhà để báo tin.

Mãi cho đến thế kỷ thứ chín, tài liệu về chuyến đi của Brendan mới xuất hiện, Navigatio Sancti Brendani (“Chuyến đi của St. Brendan” trong tiếng Latinh). Nó là một hit ngay lập tức, được dịch sang nhiều thứ tiếng. Câu chuyện kể về những trải nghiệm của Brendan, bao gồm cả việc anh bị ném đá từ hòn đảo lửa, nhìn thấy một cột pha lê và chạm trán với một hòn đảo đang di chuyển trước khi đến Miền đất hứa, nơi được gọi là Quần đảo May mắn.

Nhưng thời gian trôi qua, Navigatio - cùng với chính Thánh Brendan - đã đi vào thế giới của huyền thoại. Nếu Brendan còn sống - như hầu hết các học giả giả định - chắc chắn anh ta đã không thể đi qua Bắc Đại Tây Dương nguy hiểm với công nghệ sẵn có vào thời điểm đó. Chắc chắn, anh ta không thể đánh bại người Viking đến Bắc Mỹ.

Trớ trêu thay, chính truyền thuyết Viking lại hỗ trợ cho ý tưởng rằng Brendan là người châu Âu đầu tiên ở Bắc Mỹ. Đọc trang tiếp theo để tìm hiểu về bằng chứng cho và chống lại ý tưởng này.

Một trong những vấn đề lớn nhất với ý tưởng rằng St. Brendan và thủy thủ đoàn của ông là những người châu Âu đầu tiên đến Bắc Mỹ là thiếu bằng chứng vật chất để chứng minh cho tuyên bố này. Không giống như người Viking, không có khu định cư nào chứng minh người Ireland đã ở đây trước những người châu Âu khác. Tuy nhiên, tại một thời điểm, bằng chứng vật chất đã xuất hiện.

Barry Fell, một nhà sinh vật học biển của Harvard, đã phát hiện ra một số bức tranh khắc đá - những tác phẩm được khắc trên đá - ở Tây Virginia vào năm 1983. Fell kết luận rằng chữ viết đó là chữ viết Ogam , một bảng chữ cái của người Ireland được sử dụng giữa thế kỷ thứ sáu và thứ tám. Đáng kinh ngạc hơn nữa, Fell phát hiện ra rằng thông điệp trong tảng đá mô tả ngày Chúa giáng sinh của Cơ đốc nhân. Nhưng ngay sau khi Fell công bố phát hiện của mình, nhiều người trong cộng đồng học thuật đã tấn công cách giải thích của ông về các bức tranh khắc đá. Nhiều học giả đặt câu hỏi về phương pháp của ông và từ chối chấp nhận những phát hiện của ông là sự thật. Mặc dù các bức tranh khắc đá có thể là chữ viết của Ogam, nguồn gốc và ý nghĩa thực sự của chúng vẫn chưa được chứng minh [nguồn: Oppenheimer và Wirtz ].

Sau đó, tất cả những gì còn lại là tài liệu viết về các chuyến đi của Brendan. Navigatio đọc giống như một tài khoản tuyệt vời, chứa đầy tài liệu tham khảo trong Kinh thánh - một đoạn kể lại cách Brendan tổ chức Rước lễ trên lưng một con cá voi . Theo suy nghĩ của hầu hết các nhà sử học, câu chuyện này đặt tài liệu vào lĩnh vực văn hóa dân gian. Ngay cả đối với những nhà nghiên cứu đã đánh giá cao tính chính xác lịch sử cơ bản của Navigatio, nhiều hướng không chỉ đến Bắc Mỹ là điểm đến cuối cùng Brendan hạ cánh. Nhưng có những tài liệu cho thấy có sự hiện diện của người Ailen ở Bắc Mỹ trước khi có người Viking, bao gồm cả lời kể của chính người Viking.

Người Ireland được biết đến với người Bắc Âu (người Viking) như một nhóm đi biển đã đi xa hơn những người Viking. Trong sagas của họ - kể về chiến tích của người dân - người Viking nói về việc tìm kiếm các sứ mệnh của người Ireland khi họ đến Iceland vào thế kỷ thứ 10. Một câu chuyện khác kể về cuộc gặp gỡ với những người Mỹ bản địa vốn đã quen thuộc với những người đàn ông da trắng. Những người dân bản địa này đã gặp phải những nhà thám hiểm mặc đồ trắng và đến từ một vùng đất "đối diện với đất của họ" [nguồn: Lathe ]. Câu chuyện thứ ba kể rằng người Bắc Âu gặp phải một bộ tộc người Mỹ bản địa nói một ngôn ngữ giống như tiếng Ailen, mà người Bắc Âu rất quen thuộc.

St. Brendan nổi tiếng là một nhà du hành lành nghề, thiết lập các sứ mệnh ở bất cứ nơi nào ông hạ cánh. Các nhà sử học thường chấp nhận rằng ông đã có thể đi thuyền đến châu Âu và các đảo gần Ireland. Tuy nhiên, những người hoài nghi nói, điều này khác xa so với việc băng qua Bắc Đại Tây Dương trong tình trạng khó khăn . Con tàu nhỏ, hở này, được làm bằng khung gỗ phủ da bò và chống thấm bằng hắc ín, là công nghệ đi biển duy nhất dành cho người Ireland vào thời Brendan. Từ lâu, người ta đã nghi ngờ rằng một chiếc thuyền như vậy có thể thực hiện chuyến đi từ Ireland đến Mỹ.

Nhưng điều này đã được chứng minh là không chính xác vào năm 1976 bởi tác giả và nhà thám hiểm Tim Severin, người đã xây dựng một đường cong và khởi hành từ Ireland - giống như Brendan sẽ làm. Anh ta đã thử lại con đường mà Brendan được cho là đã đi, từ Ireland đến Iceland, Greenland và cuối cùng là Newfoundland. Sau một chuyến đi kéo dài một năm, Severin đã thực hiện được nó, chứng minh rằng chuyến đi ít nhất là có thể thực hiện được trong một chuyến đi thủ công như vậy.

Bản thân Severin thừa nhận rằng thí nghiệm của ông còn lâu mới có bằng chứng xác thực rằng Brendan thực sự đã thực hiện chuyến đi. Như anh ấy đã viết trong "The Brendan Voyage" - tường thuật của anh ấy về thí nghiệm - "bằng chứng thuyết phục duy nhất rằng nó đã được thực hiện sẽ là nếu một ngày nào đó một di tích xác thực của một người Ireland sơ khai được tìm thấy trên đất Bắc Mỹ" [nguồn: Wiley ].

Để biết thêm thông tin về khám phá và các chủ đề liên quan khác, hãy truy cập trang tiếp theo.

Những bài viết liên quan

Các liên kết tuyệt vời hơn