Bradley, James (1693-1762), một nhà thiên văn học người Anh, đã phát hiện ra quang sai của ánh sáng sao, cung cấp bằng chứng trực tiếp đầu tiên rằng trái đất quay quanh mặt trời, và chuyển động gật gù của trục trái đất.
Bradley nhận bằng cử nhân và thạc sĩ tại Balliol College, Oxford. Ông được đào tạo về thiên văn học quan sát bởi một người chú giáo sĩ, một nhà thiên văn nghiệp dư lành nghề, người đã giới thiệu ông với nhà thiên văn học nổi tiếng Edmond Halley. Năm 1718, theo đề nghị của Halley, Bradley được bầu vào Hiệp hội Hoàng gia. Sau một thời gian ngắn giữ chức giáo sĩ, Bradley được bổ nhiệm làm giáo sư thiên văn học tại Oxford vào năm 1721.
Năm 1729, Bradley thông báo với Hiệp hội Hoàng gia về khám phá của ông về quang sai của ánh sáng sao, một sự thay đổi nhỏ rõ ràng về vị trí của các ngôi sao do chuyển động hàng năm của trái đất. Một câu chuyện kể rằng ông đã rút ra kết luận của mình sau một chuyến đi trên sông Thames, khi ông quan sát thấy cánh gió của cột buồm chuyển vị trí theo chuyển động khác nhau của thuyền, mặc dù hướng gió không đổi. Do đó, ông lý luận rằng sự dịch chuyển vị trí biểu kiến của ngôi sao Gamma Draconis là do chuyển động của trái đất trên quỹ đạo của nó. Điều này cung cấp bằng chứng quan sát trực tiếp đầu tiên về khẳng định của Nicolaus Copernicus rằng trái đất quay quanh mặt trời.
Các phép đo bổ sung về sao trong hơn 20 năm đã khiến Bradley kết luận rằng sự thay đổi hướng của lực hấp dẫn của mặt trăng đã gây ra sự biến dạng, một chuyển động gật gù không đều của trục trái đất. Ông đã công bố phát hiện này vào năm 1748.
Năm 1742, Bradley kế nhiệm Halley trở thành nhà thiên văn học hoàng gia, nhà thiên văn chính của nước Anh. Ngoài tiền trợ cấp hàng năm, anh ta nhận được khoản trợ cấp 1.000 bảng Anh cho các dụng cụ, bao gồm hai góc phần tư, cho phép các phép đo chính xác hơn. Một góc phần tư lần đầu tiên được sử dụng trong một loạt các quan sát vào đầu những năm 1750 để xác định vĩ độ của Đài quan sát Hoàng gia Greenwich.
