Cá có cảm thấy đau không?

Trong số tháng 8 năm 2004 của tạp chí Gourmet, David Foster Wallace yêu cầu độc giả "Hãy xem xét con Tôm hùm." Những gì bắt đầu như một nhiệm vụ thường xuyên cho lễ hội tôm hùm hàng năm của Maine đã trở thành một nhiệm vụ tìm hiểu quan điểm của loài tôm hùm từ khi ăn cho đến bàn ăn tối. Rốt cuộc, những con tôm hùm trông khá thảm hại trong các bể chứa ở cửa hàng tạp hóa, quấn lấy nhau bằng những chiếc gọng có dải băng. Phần thưởng của họ cho việc chịu đựng những khu vực khó chịu là cái chết bằng cách luộc sống. Và trên hết, âm thanh của hơi nước rít qua vỏ của những con tôm hùm sắp chết bắt chước tiếng hét từ biệt cuối cùng.

Bỏ qua bất kỳ tình cảm nhân hóa nào, sự thật là gì? Những người nấu tôm hùm có phải là những kẻ giết người nhẫn tâm, những người đã gây ra hình phạt tàn nhẫn và bất thường cho những người bị giam cầm đáng sợ của họ không? (Cảnh báo spoil: Wallace không cho chúng tôi câu trả lời cụ thể.) Nỗi đau là một trải nghiệm phức tạp để đo lường - đặc biệt là khi đối tượng không thể tự báo cáo. Động vật có vú, chẳng hạn như chó hoặc mèo của bạn, hiển thị các tín hiệu đau rõ ràng hơn bằng cách thở nặng nhọc, canh giữ vùng bị thương trên cơ thể và kêu lên sự đau khổ. Mặt khác, con cá lại đi về phía cuối hàng, nhưng đó là chuyện của nó.

Khoảng một năm trước khi miếng tôm hùm của Wallace xuất hiện trên khán đài, nhà sinh lý học Lynne Sneddon đã thu hút sự chú ý lớn của công chúng. Sneddon đã công bố một nghiên cứu đề xuất rằng cá - cụ thể là cá hồi vân - có thể phát hiện và cảm thấy đau. Nghiên cứu trước đây về việc liệu cá có cảm thấy đau chỉ tập trung vào các loài sụn như cá mập. Lần đầu tiên, công trình nghiên cứu của Sneddon đã ghi lại những cảm giác đau tiềm ẩn ở cá xương ( teleostic ).

Chính xác hơn, Sneddon đã phát hiện ra sự hiện diện của 58 thụ thể đau được gọi là nociceptor dọc theo môi của cá hồi. Cô ấy đã làm như vậy bằng cách thử tác động của việc tiêm nọc ong và axit axetic vào vùng miệng. Những con cá bị ảnh hưởng có "hành vi bất thường", chẳng hạn như dụi mũi vào sỏi và lắc lư cơ thể [nguồn: Sneddon ]. Vì morphin dường như làm giảm bớt sự khó chịu, Sneddon kết luận rằng phản ứng của cá hồi không chỉ đơn giản là phản xạ mà là những phản ứng chân thực của cơn đau.

Sự tiếp nhận của nghiên cứu giữa ngành đánh cá và các nhà khoa học khác không hoàn toàn thuận buồm xuôi gió. Một nhà phê bình đã bác bỏ kết quả nghiên cứu, cho rằng cá thiếu sự phức tạp của bộ não để cảm thấy đau đớn. Những người khác phấn khích nó theo một phản ứng sinh lý tự nhiên trước một tình huống đe dọa. Mặt khác, những người ủng hộ quyền động vật coi đây là bằng chứng tích cực về tính vô nhân đạo của hoạt động đánh bắt cá giải trí và công nghiệp.

Theo một cách nào đó, tất cả các bên đều đúng.

Chúng ta biết rằng cơn đau là không thoải mái, nhưng chính xác thì điều gì đang diễn ra trong cơ thể khiến chúng ta nhăn mặt và chảy nước mắt? Theo Hiệp hội Quốc tế về Nghiên cứu Đau đớn, đau đớn là một trải nghiệm gấp đôi. Đầu tiên, bạn có quá trình sinh học thần kinh của các dây thần kinh của chúng ta giao tiếp với não. Thứ hai, phản ứng cảm xúc đối với nỗi đau khác nhau ở mỗi người. (Để biết thêm chi tiết, bạn có thể đọc về phản ứng với cơn đau của con người trong Cách thức hoạt động của cơn đau .)

Bất chấp tiếng xấu của nó, nỗi đau có thể là một công cụ sinh tồn hữu ích. Hãy nghĩ về phản ứng cảm giác khi đặt tay lên bếp nóng, ghi lại vết bỏng và thu tay lại. Bằng cách này, nỗi đau bảo vệ chúng ta. Nó cho cơ thể bạn biết rằng bạn đang có nguy cơ bị tổn thương mô và cần phải đến nơi an toàn. Tế bào thần kinh thụ cảm trong cơ thể chúng ta đưa ra thông báo ban đầu liên quan đến cơn đau dọc theo một tuyến đường thông qua hệ thống thần kinh trung ương đến não. Nghiên cứu đã chỉ ra rằng các loài động vật có vú, chim và cá khác cũng không có cơ quan thụ cảm. Sự hiện diện của những tế bào thần kinh này ngụ ý rằng cá có khả năng cảm nhận để nhận biết khi nào có thứ gì đó đang gây hại cho cơ thể chúng. Do đó, cá có thể trải qua quá trình đau thần kinh.

Một trong những lập luận chính chống lại việc cá có cảm giác đau là não của chúng thiếu các yếu tố cấu trúc, cụ thể là tân vỏ não , cần thiết cho nó. Mặc dù não của cá chắc chắn ít phức tạp hơn não của chúng ta, nhưng chúng không lơ là lơ lửng trong nước. Tương tự như phản ứng chiến đấu hoặc bay, cá có các chất hóa học trong cơ thể được tiết ra khi chúng gặp nguy hiểm [nguồn: Chandroo, Duncan và Moccia ]. Cá cũng sở hữu các vùng sợi thần kinh giảm đau trên cơ thể chúng tương tự như các vùng mà các loài tứ chi (động vật có xương sống có bốn chi) có [nguồn: Chandroo, Duncan và Moccia]. Nhìn chung, sự đồng thuận về mặt khoa học là cá có các yêu cầu giải phẫu để chứng minh phản ứng sinh lý thần kinh và hành vi đối với cơn đau như một phương tiện sinh tồn [nguồn: Braithwaite và Huntingford ].

Tuy nhiên, có rất ít bằng chứng cho thấy loài cá cũng phản ứng cảm xúc với cơn đau giống như con người. Là một cách khác để bảo vệ cơ thể, phản ứng đau của chúng ta đi kèm với phản ứng cảm xúc tiêu cực kích thích hạch hạnh nhân trong não của chúng ta và hình thành ký ức về tác động khó chịu của một kích thích cụ thể. Vì lý do đó, hầu hết trẻ em sẽ chỉ chạm vào bếp nóng một lần. Não cá có chứa phức hợp amygdaloid, nhưng nó tạo ra sự hung dữ hơn là sợ hãi [nguồn: Chandroo, Duncan và Moccia]. Tuy nhiên, cá có thể hình thành ký ức giác quan. Ví dụ, cá hồi có thể nhớ cách tránh mắc vào lưới đánh cá nhiều tháng sau trải nghiệm ban đầu [nguồn: Donkin]. Vì vậy, mặc dù vẫn chưa rõ liệu cá có thực sự bị đau hay không, nhưng những ký ức về nó vẫn in đậm trong não của chúng.

Nếu cá có thể cảm nhận được nỗi đau nhưng không nhất thiết phải cảm nhận được nó bằng cảm xúc như con người, thì điều đó sẽ để lại chúng ta ở đâu? Ngành công nghiệp đánh cá đã thiết lập các chính sách đánh bắt và thả để giảm số lượng cá chết không có mục đích. Một số ngư dân sử dụng lưỡi câu và cổ không ngạnh để cắt giảm thời gian vật lộn của cá trước khi bị cuốn lại. Đối với tôm hùm, đầu bếp có thể giết chúng bằng cách đâm nhanh qua mắt chứ không phải thả chúng vào nước sôi [nguồn: Wallace ].

Theo cách của Ether, nó còn gây tranh cãi về mặt đạo đức. Đối với một số người, không có bằng chứng cụ thể nào về sự đau đớn của cá có thể khiến họ không mắc phải cá vược hoặc cá hồi tươi. Đối với những người khác, những người đánh cá đáng ghét vì họ gây ra nỗi đau cho một sinh vật khác. Cho dù bạn đứng về phía nào, có một điều dễ dàng đồng ý: Dù là cá, gà hay động vật có vú, chứng đau thần kinh đều xảy ra với tất cả chúng ta. Đó là khả năng chịu đựng sự đau khổ vẫn có thể tranh chấp.

Những bài viết liên quan

Các liên kết tuyệt vời hơn

­