Chúng là những tuyệt tác về thể chất - có thể chịu đựng các điều kiện khắc nghiệt trong thời gian dài trong khi chạy nhanh và kéo nhiều hơn trọng lượng của chính chúng. Chó kéo xe đã có từ nhiều thế hệ và ngày nay chúng vẫn là một phần lớn trong cuộc sống của những người lính ngự lâm , hay còn gọi là người lái chó. Con cái của họ thích nghi tốt với giá lạnh và tuyết. Không có câu trả lời chính xác khi ai đó nghĩ rằng có chó kéo xe trượt tuyết, nhưng nó đã có từ trước năm 1000 trước Công nguyên [nguồn: Casey ]. Dogsleds cung cấp một phương tiện vận chuyển và một cách để vận chuyển hàng hóa.
Trong thời gian gần đây, cảnh sát Canada và Hoa Kỳ đã sử dụng chó kéo xe để duy trì trật tự xung quanh các mỏ vàng vào cuối những năm 1800 [nguồn: Casey ]. Cũng trong những năm 1800, các nhà thám hiểm đã thuê chó kéo xe trong các chuyến thám hiểm Bắc Cực và Nam Cực. Đến những năm 1920, các phương tiện du lịch khác bắt đầu thay thế xe kéo. Nhưng vào năm 1925, trong điều kiện nguy hiểm, chó kéo xe Alaska đã chứng tỏ sức sống khi chúng được sử dụng để vận chuyển huyết thanh bạch hầu từ Nenana đến Nome để ngăn chặn dịch bệnh.
Đua xe chó kéo ở Alaska chính thức bắt đầu vào năm 1908, khi những người nuôi chó kéo xe ở Nome, Alaska, tổ chức giải Rút thăm trúng thưởng toàn Alaska đầu tiên, một cuộc đua dài 408 dặm (657 km) từ Nome đến Candle và ngược lại. Và vào năm 1973, cuộc đua chó kéo xe trượt tuyết Iditarod Trail khai mạc - kỷ niệm cuộc đua huyết thanh năm 1925 từ Nenana đến Nome - đã diễn ra trên một tuyến đường dài hơn 1.000 dặm ở Alaska. Năm 1984, cuộc đua Yukon Quest dài 1.000 dặm (1.609 km) đầu tiên bắt đầu ở Canada và kết thúc ở Alaska. Có nhiều cuộc thi hơn ở nhiều lục địa Hoa Kỳ, và một số diễn ra trên đất khô. Ngoài các cuộc đua sức bền, các sự kiện chó kéo xe trượt tuyết bao gồm các cuộc đua nước rút, kéo tạ (trong đó chó cố gắng kéo trọng lượng nhiều nhất) và đua vận chuyển hàng hóa (trong đó chó cố gắng kéo xe trượt có trọng lượng nhanh nhất).
Chó kéo xe cũng đã có một vị trí trong quân đội. Trong Thế chiến I và II, họ đã vượt qua những địa hình khắc nghiệt để vận chuyển thiết bị hạng nặng và hỗ trợ các hoạt động tìm kiếm và cứu nạn.
Trong những năm gần đây, những người tìm kiếm những chuyến đi chơi độc đáo đã tìm đến những chuyến đi giải trí với chó kéo xe. Một số công ty tiếp thị các chuyến đi du lịch bằng xe chó kéo dành cho khách du lịch mạo hiểm.
Trong phần tiếp theo, chúng ta sẽ tìm hiểu về điều gì khiến chó kéo xe có thể chịu được sự khắc nghiệt khi vượt qua những địa hình khắc nghiệt.
Những chú chó kéo xe nổi tiếng (Có thật và hư cấu)
Baldy of Nome - Con chó của Musher Scotty Allan, người đã giúp anh giành được nhiều giải Rút thăm trúng thưởng toàn Alaska vào đầu những năm 1900 và được giới thiệu trong cuốn sách "Baldy of Nome" của Esther Birdsall Darling.
Balto - Con chó đầu đàn trong phân đoạn cuối cùng của huyết thanh Alaska năm 1925 chạy từ Nenana đến Nome (cuộc đua Iditarod kỷ niệm cuộc chạy), người được bất tử với một bức tượng ở Công viên Trung tâm của Thành phố New York.
Buck - Ngôi sao hư cấu của "Call of the Wild" của Jack London.
Taro và Jiro - Những người sống sót trong chuyến thám hiểm năm 1958 của Nhật Bản đến Nam Cực, câu chuyện của những chú chó được kể trong các bộ phim "Nankyoku Monogatari" và "Eight Below".
Togo - Con chó đầu đàn có chân dài nhất trong huyết thanh Alaska năm 1925 chạy từ Nenana đến Nome, một thành tựu mà một số người cảm thấy đã bị lu mờ bởi danh tiếng của Balto.
Navarre of the North - cháu trai của Baldy of Nome và được giới thiệu trong cuốn sách "Navarre of the North" của Esther Birdsall Darling.
