Giả sử bạn là giám đốc điều hành của một công ty lớn. Các trách nhiệm cụ thể của bạn bao gồm đảm bảo rằng tất cả nhân viên của bạn có phần cứng và phần mềm phù hợp mà họ cần để thực hiện công việc của mình. Mua máy tính cho tất cả mọi người là không đủ - bạn cũng phải mua phần mềm hoặc giấy phép phần mềm để cung cấp cho nhân viên những công cụ mà họ yêu cầu. Bất cứ khi nào bạn có người thuê mới, bạn phải mua thêm phần mềm hoặc đảm bảo rằng giấy phép phần mềm hiện tại của bạn cho phép người dùng khác. Căng thẳng đến mức bạn cảm thấy khó đi vào giấc ngủ với đống tiền khổng lồ của mình hàng đêm.
Chẳng bao lâu nữa, có thể có một giải pháp thay thế cho những người điều hành như bạn. Thay vì cài đặt một bộ phần mềm cho mỗi máy tính, bạn chỉ phải tải một ứng dụng. Ứng dụng đó sẽ cho phép nhân viên đăng nhập vào một dịch vụ dựa trên Web lưu trữ tất cả các chương trình mà người dùng cần cho công việc của mình. Các máy điều khiển từ xa thuộc sở hữu của một công ty khác sẽ chạy mọi thứ từ e-mail , xử lý văn bản đến các chương trình phân tích dữ liệu phức tạp. Nó được gọi là điện toán đám mây và nó có thể thay đổi toàn bộ ngành công nghiệp máy tính.
Trong một hệ thống điện toán đám mây, có một sự thay đổi khối lượng công việc đáng kể. Máy tính cục bộ không còn phải thực hiện tất cả các công việc nặng nhọc khi chạy các ứng dụng. Thay vào đó, mạng máy tính tạo nên đám mây sẽ xử lý chúng. Nhu cầu phần cứng và phần mềm từ phía người dùng giảm xuống. Thứ duy nhất mà máy tính của người dùng cần để có thể chạy là phần mềm giao diện của hệ thống điện toán đám mây, phần mềm này có thể đơn giản như một trình duyệt Web và mạng của đám mây sẽ đảm nhận phần còn lại.
Rất có thể bạn đã sử dụng một số dạng điện toán đám mây. Nếu bạn có tài khoản e-mail với dịch vụ e-mail dựa trên Web như Hotmail, Yahoo! Mail hoặc Gmail, thì bạn đã có một số kinh nghiệm với điện toán đám mây. Thay vì chạy chương trình e-mail trên máy tính, bạn đăng nhập vào tài khoản e-mail trên Web từ xa. Phần mềm và bộ nhớ cho tài khoản của bạn không tồn tại trên máy tính của bạn - nó nằm trên đám mây máy tính của dịch vụ.
Điều gì tạo nên một hệ thống điện toán đám mây? Tìm hiểu trong phần tiếp theo.
