Giữ quân đội Hoa Kỳ ở Iraq cho đến khi ổn định ở quốc gia đó được thiết lập rất nhiều là một phần trong cương lĩnh của John McCain đến nỗi một trong những người ủng hộ việc gây quỹ của ông đã nói với ông; "" Mọi người đều biết bạn đang ở đâu trên đất nước Iraq. Hãy nói về môi trường, chi tiêu cho thùng thịt lợn, chăm sóc sức khỏe, sự phụ thuộc vào dầu mỏ nước ngoài ", [nguồn: The New York Times ]. Tuy nhiên, sự can dự quân sự của Hoa Kỳ ở Trung Đông vẫn là một vấn đề trong suốt các chiến dịch năm 2008. An ninh của Iraq được cải thiện, nhưng sự trỗi dậy của Taliban ở Afghanistan đã thu hút sự chú ý vào năm 2008. McCain đã kêu gọi một đợt tăng quân của Mỹ ở Afghanistan giống như đợt đã thành công ở Iraq [nguồn: McClatchy ].
Mặc dù Mỹ tham gia vào hai cuộc chiến tranh trong cuộc đua năm 2008, nền kinh tế vẫn chiếm vị trí trung tâm trong các chiến dịch. Vụ việc thế chấp dưới chuẩn đã thúc đẩy McCain đổ lỗi cho Phố Wall, gọi đây là "kẻ thủ ác" trong cuộc khủng hoảng [nguồn: Jutia Group ]. Kế hoạch kinh tế của thượng nghị sĩ kêu gọi thực hiện cắt giảm thuế Bush vĩnh viễn, đồng thời cung cấp giảm thuế cho tầng lớp trung lưu và bãi bỏ Thuế tối thiểu thay thế. Nền tảng của McCain là lớn về cạnh tranh và nền kinh tế thị trường tự do: Ông kêu gọi giảm thuế đối với tiền đầu tư và cấm đánh thuế đối với công nghệ như Internet và các ngành công nghiệp điện thoại di động . Anh ta cũng đang tìm cách hạn chế chi tiêu của Medicare và ủng hộ việc tiết kiệm An sinh xã hội .
McCain là một đối thủ của chi tiêu cho thùng thịt lợn - những người đặc biệt gắn bó với các dự luật tài trợ thường chỉ mang lại lợi ích cho một bộ phận nhỏ cử tri. Trang web chính thức của ông đảm bảo, "Với tư cách là tổng thống, John McCain sẽ phản đối việc chi tiền cho các dự án bòn rút tiền thuế thu được [tức là tài trợ thời chiến]" [nguồn: John McCain ].
Với tư cách là thượng nghị sĩ, McCain đã lên tiếng ủng hộ dự luật được phe Dân chủ ủng hộ nhằm hạn chế nhập cư bất hợp pháp một phần bằng cách thiết lập con đường trở thành công dân cho những người nước ngoài bất hợp pháp đã ở Hoa Kỳ. McCain đã viết trong một bài xã luận vào tháng 3 năm 2007. “Nhưng nỗ lực này không bao giờ được phép trao quyền công dân cho những người đã vi phạm luật pháp của chúng ta”. . " Ứng cử viên kêu gọi nộp tiền phạt và tiền thuế, cũng như kiểm tra lý lịch và hoàn thành thành công các bài kiểm tra tiếng Anh và công dân như những điều kiện cần thiết để nhập quốc tịch của những người nhập cư bất hợp pháp đã ở trong nước [nguồn: Union Leader]. Sau khi bị phe bảo thủ chỉ trích vào năm 2008, McCain thừa nhận sự thay đổi trong quan điểm của mình là chỉ ủng hộ cải cách nhập cư sau khi biên giới được đảm bảo. "Mọi người muốn các biên giới được bảo đảm trước tiên," ông nói vào tháng Sáu [nguồn: CNN ].
Chính sách của McCain về chăm sóc sức khỏe nghiêng về việc giảm chi phí hơn là đảm bảo bảo hiểm. Ông "sẽ cho phép nhập khẩu thuốc từ Canada để tăng cạnh tranh và giảm giá" [nguồn: Go Health ]. McCain cũng đã kêu gọi các khoản tín dụng thuế từ $ 2.500 đến $ 5.000 cho những người không có bảo hiểm để mua bảo hiểm. Ông ủng hộ sự cạnh tranh nhiều hơn giữa các nhà cung cấp, cũng như các bác sĩ nhận được một số tiền cố định hàng năm cho các dịch vụ, với phần thưởng cho việc điều trị thành công [nguồn: The New York Times ].
Mặc dù một số người cảm thấy rằng trong quá khứ quan điểm của McCain về vấn đề phá thai là không rõ ràng, trên trang web chính thức cho chiến dịch tranh cử năm 2008 của mình, McCain đã có lập trường rõ ràng về vấn đề phá thai: "John McCain tin rằng Roe v. Wade là một quyết định sai lầm cần phải lật lại" [nguồn: John McCain ]. Thông điệp tiếp tục rằng quyết định cho phép phá thai nên được để cho các bang.
Ông đồng tài trợ cho Đạo luật quản lý khí hậu đảng phái năm 2007, đạo luật này sẽ thiết lập một thị trường cho phép giao dịch do chính phủ ban hành đối với khí nhà kính, giống như mô hình buôn bán carbon không được kiểm soát hiện tại được một số công ty ở Hoa Kỳ sử dụng [nguồn: Thư viện Quốc hội ] . McCain là "[ứng cử viên Đảng Cộng hòa] duy nhất nhận ra rằng trên thực tế, là một môi trường" [nguồn: EcoGeek ]. "Thực tế là biến đổi khí hậu là có thật," McCain nói vào tháng 8 năm 2007 [nguồn: Aspen Times ]. Cho đến nay, McCain vẫn là một người ủng hộ nhiệt thành lệnh cấm khai thác và khoan dầu tại Khu bảo tồn động vật hoang dã có khớp quốc gia.
Mặc dù sự ủng hộ của ông đối với việc khoan dầu ngoài khơi đã khiến các đảng viên Đảng Dân chủ phản đối, chính sách năng lượng của McCain cũng bao gồm việc loại bỏ dầu mỏ của Mỹ. Vào tháng 6 năm 2008, chiến dịch của ông đã gây được sự chú ý lớn sau khi người được đề cử cho biết ông sẽ thưởng 300 triệu đô la cho bất kỳ công ty ô tô nào tạo ra một loại pin ô tô đủ mạnh để đưa Hoa Kỳ thoát khỏi dầu mỏ. Ông cũng cam kết khoản tín dụng thuế 5.000 đô la liên bang cho những người tiêu dùng mua một chiếc ô tô không khí thải, một sự lôi kéo đối với cả người lái xe và nhà sản xuất ô tô [nguồn: Reuters ].
