Chắc hẳn ai đã từng tham gia trại hè đều đã từng làm việc với đất sét. Nguồn tài nguyên phong phú và tự nhiên này là cơ sở của đồ gốm. Đất sét gốm được khai thác từ Trái đất và nghiền thành bột. Bột này được kết hợp với nước và các thành phần khác để tạo thành thứ được gọi là thân đất sét - điều mà bạn có thể hình dung trong đầu khi nghĩ về một người thợ gốm đang làm việc. Loại đất sét, cách chuẩn bị và lượng nước được sử dụng đều là những yếu tố quyết định đến cách thành phẩm cuối cùng. Có rất nhiều đất sét trên thị trường với nhiều màu sắc khác nhau tùy thuộc vào nhu cầu và sở thích của bạn.
Đất sét gốm cần ẩm, bền và thể hiện độ dẻo tốt. Điều này có nghĩa là nó dễ tạo khuôn và giữ được hình dạng. Bạn có thể mua phần thân bằng đất sét sẵn ngay khi mua sẵn, nhưng nhiều thợ gốm thích làm hỗn hợp của riêng họ dành riêng cho một món đồ gốm cụ thể. Các thành phần như nylon hoặc cát có thể được thêm vào đất sét để tăng độ dẻo, hoặc để giảm hoặc tăng nhiệt độ nung của thân đất sét, điều này cũng ảnh hưởng đến màu sắc. Và bởi vì bạn không muốn có một cái gạt tàn nặng 20 pound, bạn có thể thêm các vật liệu như mùn cưa hoặc bã cà phê để giúp giảm trọng lượng của thành phẩm.
Đất sét nung gần giống với thứ mà tổ tiên chúng ta đã sử dụng và là loại đất sét bạn có thể tìm thấy ở sân sau của mình hoặc lớp thủ công trong trại hè đó. Đồ gốm đất nung có tính chất xốp nên cần có lớp men làm kín để kín nước. Những loại đất sét này yêu cầu nhiệt độ thấp nhất để nung và thành phẩm thường có màu đỏ đậm, nâu và cam. Chậu trồng cây bằng đất nung là một ví dụ điển hình của gốm đất nung.
Đồ đá bằng đất sét nặng hơn và yêu cầu nhiệt độ nung cao hơn. Những nhiệt độ cao này mang lại một kết quả khá tuyệt - đất sét đông cứng lại, hoặc biến thành một chất giống như thủy tinh. Một lợi ích nữa của quá trình thủy tinh hóa là nó làm cho đồ gốm không thấm nước. Điều này làm cho đồ đá tráng men không cần thiết, nhưng vẫn là một lựa chọn cho mục đích trang trí. Đất sét đồ đá thường được sử dụng cho đồ gốm với các công dụng thiết thực như đĩa, bát và lọ.
Đất sét cao lanh hay còn gọi là đất sét trắng được dùng để làm đồ sứ. Nó cũng có nhiều tên gọi khác, bao gồm đất sét Trung Quốc và đất sét mỹ phẩm trắng. Nó có độ dẻo thấp hơn so với đất nung và đất sét bằng đá, do đó khó làm việc với nó. Nếu bạn là người mới bắt đầu, bạn có thể muốn bắt đầu làm việc với đất sét trắng. Ngoài việc sử dụng trong thế giới nghệ thuật và thủ công, đất sét Kaolin được sử dụng trong xà phòng, tẩy tế bào chết và mặt nạ vì nó rất nhẹ. Các sản phẩm làm đẹp này sử dụng đất sét Kaolin để giúp giảm sưng tấy và hút các tạp chất ra khỏi da. Tiếp theo, chúng ta sẽ xem xét một số kỹ thuật được sử dụng trong sản xuất đồ gốm.
