Điều gì xảy ra với các mỏ bỏ hoang?

Điều tồi tệ nhất có thể xảy ra với bạn trong một chuyến đi bộ đường dài là gì? Bạn đi qua một tảng đá và trẹo mắt cá chân của bạn? Bạn đụng phải một con gấu xám ? Hoặc bạn của bạn rơi vào một trục mỏ thẳng đứng bị bỏ hoang? Nghe có vẻ khó tin, nhưng khoảng 30 người chết mỗi năm ở Hoa Kỳ do các tai nạn liên quan đến các hoạt động mỏ bị bỏ hoang [nguồn: Geology ]. Những sự cố này khá kinh hoàng - vào năm 2006, một thiếu niên đến thăm một khu mỏ bỏ hoang đã bị ngã ở độ sâu 1.000 feet và tử vong khi cố gắng nhảy qua một trục rộng 10 feet lộ thiên [nguồn: AP ].

Trên khắp thế giới, có những cánh đồng thực sự gồm những lỗ hổng nguy hiểm, lộ ra từ các hoạt động khai thác đã bị bỏ hoang sau khi chúng ngừng khai thác khoáng sản hoặc than đá. Ước tính có khoảng 100.000 đến 500.000 địa điểm mỏ bị bỏ hoang chỉ ở miền Tây Hoa Kỳ; Cục Quản lý Đất đai (BLM) đã xác định và xác định được 12.204 trong số đó tính đến tháng 4 năm 2008 [nguồn: BLM ].

Đáng ngạc nhiên là nhiều mỏ bị bỏ hoang vẫn chưa được xác định không có trên bất kỳ bản đồ nào. Và trong một số trường hợp, không có dấu hiệu cảnh báo về mối nguy hiểm do các hoạt động bị bỏ rơi. Một số trong số các mỏ này chỉ đơn giản là bị bỏ lại để rơi vào tình trạng hư hỏng và bỏ bê. Đây là nơi có khả năng rơi vào hầm mỏ trong chuyến đi bộ đường dài của bạn.

Hơn nữa, các mỏ bỏ hoang có thể gây nguy hiểm cho những người thậm chí không dám mạo hiểm ra ngoài trời tuyệt vời. Chất thải của mỏ - phần còn lại của vật liệu sau khi khai thác khoáng sản mong muốn - thường chỉ đơn giản là chất đống tại chỗ khi mỏ đang hoạt động và bị bỏ lại khi mỏ bị bỏ hoang. Những chất thải này thường độc hại, và khi mưa chảy ra khỏi đống rác, nó sẽ rửa trôi các chất độc có hại như chì, thủy ngân và asen và đưa chúng vào các vùng đất ngập nước gần đó, đe dọa động vật hoang dã và khiến con người gặp rủi ro về nguồn cung cấp nước uống.

Vậy ai là người chịu trách nhiệm dọn dẹp các bãi mỏ này, vì chúng gây nguy hiểm như vậy? Tìm hiểu về các chương trình được tạo ra để giải quyết vấn đề mỏ bỏ hoang ở trang tiếp theo.

Thật không may, hầu hết các mỏ vẫn là những bãi thải bỏ hoang. Dọn dẹp một mỏ cũ có thể tốn kém. Lời khai của Quốc hội vào năm 2006 kết luận rằng sẽ phải mất gần 72 tỷ đô la để dọn sạch chỉ các mỏ cứng bị bỏ hoang ở Hoa Kỳ [nguồn: Earthworks ]. (Đây là những mỏ sản xuất các khoáng chất nặng như bạc, vàng, uranium và các kim loại khác, nằm phần lớn ở miền Tây Hoa Kỳ) Đối mặt với chi phí như vậy, nhiều công ty khai thác nhận thấy rằng việc bỏ mỏ của họ sẽ rẻ hơn. Thời gian trôi qua, hợp đồng thuê đất mất hiệu lực, hồ sơ bị mất và quyền sở hữu ban đầu của các mỏ trở nên không rõ ràng. Nói tóm lại, không ai phải chịu trách nhiệm về các bãi thải.

Các mỏ cũ gây ra hai loại mối nguy hiểm: vật lý (như trục mỏ mà bạn của bạn rơi vào trang cuối cùng) và môi trường (như đống chất thải thải chất độc vào nguồn cung cấp nước ). Để khắc phục hoàn toàn - loại bỏ các mối nguy hiểm khỏi - một khu mỏ bị bỏ hoang, cả hai vấn đề đều phải được giải quyết.

Các mối nguy vật lý như trục mỏ và các mục thẳng đứng (được gọi là quảng cáo , mà một số nhà thám hiểm gan dạ thấy hấp dẫn không thể cưỡng lại) phải được bao phủ bằng các tấm kim loại nặng. Một số nắp bao gồm các khe hở cho phép dơi ra vào mỏ. Các thiết bị cũ rỉ sét trên công trường phải được tháo rời và mang đi.

Giải quyết các rủi ro môi trường của các khu mỏ phức tạp hơn một chút. Ở Mỹ, các hình phạt nghiêm khắc được áp dụng đối với bất kỳ ai vi phạm Đạo luật Nước sạch. Điều này bao gồm những người và chính phủ thực hiện công việc dọn dẹp mỏ bỏ hoang, trong đó họ có thể vô tình đưa chất độc vào các vùng nước trong khi loại bỏ chất thải của mỏ ra khỏi một địa điểm. Năm 2006, luật được đề xuất miễn truy tố những người muốn dọn dẹp các bãi mỏ bỏ hoang, miễn là họ không liên quan đến việc tạo ra hoặc vận hành mỏ [nguồn: Salazar ]. Luật đã không được thông qua.

Trong một nỗ lực giúp khắc phục các mỏ bị bỏ hoang trên các khu đất thuộc sở hữu của chính phủ, Cục Quản lý Đất đai (BLM) đã tạo ra chương trình Các khu đất bị bỏ hoang (AML). BLM làm sạch các vị trí bị ô nhiễm và cô lập các chất thải không thể di chuyển một cách an toàn. Trong khoảng thời gian từ năm 2000 đến năm 2008, BLM đã dọn dẹp và bảo vệ hơn 3.000 mỏ bị bỏ hoang [nguồn: BLM ].

Nhưng tại sao không bắt các công ty khai thác phải chịu trách nhiệm về những vụ lộn xộn của họ? Chính phủ Hoa Kỳ đã nghĩ đến điều đó, ủy quyền cho một quỹ siêu quỹ của Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) - một kho bạc mà các công ty khai thác phải trả để trang trải các chi phí liên quan đến việc dọn dẹp trong tương lai. Tuy nhiên, các khoản phí thường không bao gồm đầy đủ các chi phí - để lại người nộp thuế tạo ra sự khác biệt [nguồn: Earthjustice ]. Và có một lỗ hổng trong luật liên bang đã giải phóng các tập đoàn khai thác phá sản khỏi trách nhiệm chi phí dọn dẹp.

Một số chủ sở hữu mỏ điều hành các hoạt động có trách nhiệm. Năm 1986, Bộ Nội vụ đã tạo ra một giải thưởng cho sự xuất sắc trong việc cải tạo đất sau khi khai thác bề mặt than. Kể từ đó, các nhà khai thác đã trở nên sáng tạo hơn với công việc kinh doanh của họ. Nhiều người dọn dẹp địa điểm của họ khi chúng hoạt động, trong khi một số địa điểm cũ là cảnh quan và thậm chí tái phát triển các tòa nhà của nhà máy khai thác thành không gian thương mại, như gác xép và cửa hàng bán lẻ [nguồn: Harvard ].

Dựa trên sự thành công của các dự án này, một bước mới trong việc giải quyết các mỏ bỏ hoang đã được thêm vào - cải tạo . Sau khi các nguy cơ vật lý và môi trường được loại bỏ, đất sẽ được cải tạo. Thảm thực vật xuất hiện trở lại và các tòa nhà cũ có thể được bảo tồn. Quá trình này cho phép khu vực trở lại trạng thái tự nhiên.

Để biết thêm thông tin về khai thác và các chủ đề liên quan khác, hãy truy cập trang tiếp theo.

Những bài viết liên quan

Các liên kết tuyệt vời hơn