Giới thiệu về cách thức hoạt động của chủ nghĩa tư bản

Đối với nhiều người trong chúng ta, lực đẩy thực sự của kinh tế học là số dư tài khoản séc của chúng ta. Nhưng những sự kiện gần đây như sự sụp đổ của Enron, đề xuất tư nhân hóa An sinh xã hội và thảm họa thế chấp dưới chuẩn đã chuyển mối quan tâm phổ biến sang các nguyên tắc kinh tế theo cách mà chúng ta thường chỉ thấy sau khi thị trường chứng khoán sụp đổ. Kinh tế - và cụ thể hơn là chủ nghĩa tư bản - đang tiến gần đến quê nhà.

Bản chất của chủ nghĩa tư bản là tự do kinh tế. Các thực tiễn như cho vay dưới chuẩn thiếu hiểu biết và lừa đảo doanh nghiệp tê liệt là những tác dụng phụ của một hệ thống xoay quanh quyền của cá nhân theo đuổi các mục tiêu tài chính của mình mà không cần chính phủ tham gia. Nhà tư tưởng chủ chốt ban đầu của chủ nghĩa tư bản, nhà kinh tế chính trị người Scotland Adam Smith , có thể muốn kinh tế học tách khỏi chính trị vì lợi ích riêng của nó, nhưng kinh tế học dù sao cũng gắn liền với những ý tưởng về vị trí của cá nhân trong xã hội. Mối liên hệ này có chính trị được viết trên tất cả nó (chứng kiến ​​những tiếng la hét của "Những con lợn tư bản chết" được nghe thấy trên khắp thế giới).

Thực sự chỉ có hai cách tiếp cận cơ bản đối với một hệ thống kinh tế hiện đại (không dựa trên hàng đổi hàng), mặc dù bạn sẽ tìm thấy vô số biến thể về hai cách tiếp cận này trên khắp thế giới. Một loại hình kinh tế là kinh tế thị trường tự do . Đó là chủ nghĩa tư bản. Loại còn lại là nền kinh tế kế hoạch , mà một số người gọi là nền kinh tế chỉ huy hay nền kinh tế mácxít .

Trong bài viết này, chúng ta sẽ khám phá chủ nghĩa tư bản: nguồn gốc, nguyên tắc và tác dụng, lợi ích và khuyết điểm của nó. Chúng ta sẽ tìm hiểu xem chủ nghĩa tư bản so với phương thức kinh doanh thay thế như thế nào. Ngẫu nhiên, Hoa Kỳ không thực sự thực hành chủ nghĩa tư bản. Không ai làm những ngày này.

1. Chủ nghĩa tư bản hiện thực: Ý tưởng
2. Chủ nghĩa tư bản hiện thực: Thực tiễn
3. Sự trỗi dậy của chủ nghĩa tư bản
4. Kinh tế phát triển

Trước cuộc Cách mạng Công nghiệp vào những năm 1800, các quốc gia như Anh và Hoa Kỳ đã có nền kinh tế tư bản thực sự. Tuy nhiên, với quá trình công nghiệp hóa, các cửa hàng đổ mồ hôi đã xuất hiện, sự phản đối của xã hội và kết quả là sự can thiệp của chính phủ dưới hình thức luật lao động công bằng. Đó là khi chủ nghĩa tư bản thực sự kết thúc.

Ngày nay, nền kinh tế của các quốc gia thường được gọi là tư bản chủ nghĩa, thực chất là nền kinh tế hỗn hợp - chúng kết hợp các khía cạnh nhất định của chủ nghĩa tư bản và một số khía cạnh của nền kinh tế kế hoạch. Trong chủ nghĩa tư bản thuần túy, những thứ như luật lao động trẻ em, An sinh xã hội, thực hành thuê mướn chống phân biệt đối xử và mức lương tối thiểu không có chỗ đứng. Chủ nghĩa tư bản từ chối mọi sự can thiệp của chính phủ vào các vấn đề kinh tế.

Cơ sở của chủ nghĩa tư bản là chủ nghĩa cá nhân . Hệ thống kinh tế bắt nguồn từ những lý tưởng nhân văn của thời kỳ Khai sáng Châu Âu thế kỷ 18 - niềm tin rằng mỗi con người là duy nhất và có giá trị riêng. Phương thức tư duy này là một bước ngoặt. Trước thời Khai sáng, các chính phủ không nói về nhân quyền. Nhưng trong tầm nhìn nhân văn này, một xã hội được tạo thành từ những cá nhân độc nhất theo đuổi lợi ích cá nhân của họ là lành mạnh - nó được đặc trưng bởi sự tiến bộ, của cải tinh thần và thế giới, và tự do. Các cá nhân không chỉ tự do theo đuổi các mục tiêu tư lợi; họ nên theo đuổi các mục tiêu tư lợi.

Thật dễ dàng nhận thấy sự thay đổi ý thức xã hội này đã trở thành cơ sở của chủ nghĩa tư bản như thế nào. Nếu tư lợi là một điều tốt, và của cải cá nhân là một mục tiêu tư lợi, thì của cải cá nhân lan rộng là một điều tốt. Và nếu phúc lợi cá nhân dẫn đến phúc lợi xã hội tổng thể, thì của cải cá nhân dẫn đến của cải xã hội tổng thể.

Quan điểm triết học bổ sung nhằm biến khái niệm xã hội của chủ nghĩa cá nhân thành khái niệm kinh tế của chủ nghĩa tư bản ra đời từ Adam Smith vào cuối những năm 1700. Cuốn sách của ông, "Một cuộc điều tra về bản chất và nguyên nhân của sự giàu có của các quốc gia," có ảnh hưởng sâu sắc đến các nguyên tắc kinh tế. Trước Smith, tư lợi kinh tế của cá nhân được coi là phản tác dụng - hoặc ít nhất là không đóng góp - đối với phúc lợi kinh tế của toàn xã hội. Smith không đồng ý với niềm tin này. Ông đề xuất hai khái niệm cuối cùng đã trở thành cơ sở của chủ nghĩa tư bản:

Quan điểm tổng thể của Smith là “ bàn tay vô hình ” hướng dẫn nền kinh tế thông qua sự kết hợp giữa tư lợi, sở hữu tư nhân và cạnh tranh. Cuối cùng của sự cân bằng kinh tế tự nhiên này là của cải xã hội nói chung. Nói cách khác, mọi người đều có lợi.

Làm thế nào lợi nhuận tư nhân có thể dẫn đến lợi ích công cộng? Trên trang tiếp theo, chúng ta sẽ tìm hiểu về quá trình hình thành chủ nghĩa tư bản.

­

Mua Mua Mua!

Chủ nghĩa tư bản tạo ra và phát triển mạnh trong nền văn hóa tiêu dùng. Nếu không có ai mua sản phẩm, hệ thống sẽ bị hỏng. Những tác động xã hội của một xã hội tự xác định bởi những gì nó mua hoặc sở hữu, chứ không phải bởi những gì nó tạo ra, có thể được nhìn thấy trong khoản nợ thẻ tín dụng phổ biến, thiên văn và đối với một số người, là bạo lực để theo đuổi của cải vật chất.

Trớ trêu thay, vào năm 1904, nhà kinh tế chính trị học người Đức Max Weber đã gắn sự phát triển của chủ nghĩa tư bản hiện đại với sự trỗi dậy của đạo đức lao động Thanh giáo, đạo đức này hoàn toàn bác bỏ việc tích lũy tài sản vì lợi ích của cải. Ông lý luận rằng đạo Tin lành và đạo đức lao động Thanh giáo đã mở đường cho chủ nghĩa tư bản bằng cách tuyên bố tính đúng đắn về mặt tinh thần của những mưu cầu cuộc sống trần tục.

Trong mô hình của Smith, có một trật tự kinh tế tự nhiên tạo ra giá trị lớn nhất. Sự can thiệp của chính phủ làm gián đoạn trật tự tự nhiên này. Lý thuyết của ông về chủ nghĩa tư bản diễn ra như thế này:

The government's only real role in capitalism is to maintain peace and order so the economy can work without interruption. This laissez-faire (anti-interference) system of economics relies on interconnected, self-regulating networks of producers, consumers and markets that operate on the principles of supply and demand.

Essentially, when more people want something, supply goes down and price goes up. When fewer people want something, supply goes up and price goes down. In the end, it's all about finding a way to turn a profit. Profit results from obtaining or producing goods for less than you sell them for. This core value of capitalism dates back thousands of years to a practice known as mercantilism. On the next page, we'll look at how capitalism may owe its very existence to the spread of Islam from the Middle East to Europe.

Capitalism Terminology

Finance Capitalism: An economic system in which the product is money instead of goods. Profits are obtained through the buying and selling of foreign currencies and financial products like stocks and bonds.

Marxist Economics (or Planned Economy): In the late 19th century, Karl Marx proposed an anti-capitalist economic system. Instead of private ownership for personal gain, Marx promoted public ownership for collective gain -- goods distributed throughout society based on need. Marxism is the basis of the communist economic systems of the former USSR and, until recently, China.

Mixed Economy: A system that incorporates components of pure capitalism and components of a planned economy.

Monopoly Capitalism: A system in which the means of production are all privately owned by huge corporate conglomerates that bring in exorbitant profits by eliminating the competition component of the free market.

Pure Capitalism (also Laissez-Faire Economics , Market Economy or Free Market): A system in which the government doesn't interfere. The system works on the principle of a Free Market, in which all financial dealings are controlled by private producers and consumers. Through private ownership, competition and self-interest, the economy achieves a natural balance and maintains the overall economic good.

State Capitalism: An economic system in which the means of production are privately owned, but the state controls the market to various degrees.

Unlike capitalism, which revolves around production, mercantilism revolves around trade. The core of mercantilism is the simple practice of selling something for more than you paid for it. It's based on the concept of profit, and it grew out of man's mobility.

Mercantilism came to thrive in the non-localized, well-organized societies of ancient Rome and the Middle East. When most of the world still worked on the local barter system of exchanging goods, merchants in these cultures moved goods from place to place, which enabled them to profit.

Nếu một thứ gì đó như đất sét gốm hoặc lúa mì có nhiều ở địa phương nhưng lại khan hiếm ở một thị trấn xa xôi, các thương gia đã mang những hàng hóa đó đến các thị trấn nơi họ có thể mua được giá cao hơn. Loại hình di chuyển kinh tế này có thể thực hiện được vì sự hòa bình và trật tự tương đối của các xã hội phát triển tốt này.

Vào thế kỷ thứ 5, sự suy tàn của Đế chế La Mã cũng đồng nghĩa với sự suy tàn của chủ nghĩa trọng thương lan rộng ở châu Âu. Nhưng chủ nghĩa trọng thương tiếp tục phát triển mạnh trên khắp Ả Rập. Người Ả Rập, những người chủ yếu theo đạo Hồi, được định vị hoàn hảo để thu lợi nhuận khi hàng hóa di chuyển dọc theo các tuyến đường thương mại Trung Đông giữa Ai Cập, Ba Tư và các Đế chế La Mã và Ottoman sau này. Sự lan truyền nhanh chóng của Hồi giáo vào những năm 700 đã mang chủ nghĩa trọng thương đến châu Phi, châu Á và một số khu vực phía nam châu Âu. Từ Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha, chủ nghĩa trọng thương lan sang phần còn lại của châu Âu, hệ thống kinh tế trọng thương được nối lại vào thế kỷ 14. Trong 500 năm tiếp theo, chủ nghĩa trọng thương đã trở thành cái mà ngày nay chúng ta gọi là chủ nghĩa tư bản.

­

Đến thế kỷ 19, chủ nghĩa tư bản là hệ thống kinh tế thống trị ở hầu hết các quốc gia thành lập trên thế giới. Ngay sau khi chủ nghĩa tư bản trở thành hệ thống kinh tế phổ biến nhất, nó cũng trở thành một trong những hệ thống kinh tế bị coi thường nhất. Trong phần tiếp theo, chúng ta sẽ xem xét tại sao nguyên tắc kinh tế này lại gợi lên những quan điểm đam mê đến vậy.

Còn gì nữa không?

Về mặt lý tưởng:

• Trong hệ thống kinh tế tư bản chủ nghĩa , chủ sở hữu sản xuất là cá nhân, và những người hưởng lợi của sản xuất trước hết là cá nhân và thứ hai là xã hội.
• Trong hệ thống kinh tế xã hội chủ nghĩa hay cộng sản chủ nghĩa , chủ sở hữu sản xuất là nhà nước hoặc xã hội, và người thụ hưởng là xã hội.
• Trong một hệ thống kinh tế phát xít , chủ sở hữu sản xuất là nhà nước, và những người hưởng lợi của sản xuất trước hết là nhà nước và thứ hai là xã hội.

Chủ nghĩa tư bản rõ ràng vượt xa kinh tế học. Không thể nói đến chủ nghĩa tư bản mà không nói đến quan điểm chính trị và xã hội. Chủ nghĩa tư bản bắt nguồn từ những quan điểm về quyền cá nhân, tự do và bản chất con người. Trong chủ nghĩa tư bản lý thuyết, thế giới xoay quanh cá nhân, cá nhân vốn là tốt, và tư lợi cá nhân mang lại lợi ích cho toàn xã hội.

Nhưng những gì xảy ra trong thực tế của chủ nghĩa tư bản đôi khi lại là một câu chuyện hoàn toàn khác. Với sự hình thành của giai cấp chủ sở hữu và giai cấp công nhân, sự phân phối của cải trở nên vô cùng không đồng đều. Khi người lao động phụ thuộc vào nhà tư bản để kiếm sống, sự ngờ vực, giận dữ và bất ổn có thể phát triển. Những chân lý cơ bản này đã dẫn đến sự kết thúc của chủ nghĩa tư bản thuần túy trên toàn thế giới. Cái mà ngày nay chúng ta gọi là chủ nghĩa tư bản thực chất là một nền kinh tế hỗn hợp. Việc loại trừ chính phủ khỏi nền kinh tế đã không hiệu quả.

Bắt đầu từ đầu những năm 1900, các chính phủ bắt đầu can thiệp để bảo vệ giai cấp công nhân khỏi giai cấp chủ sở hữu. Tại Mỹ, Quốc hội đã thông qua luật cấm lao động trẻ em là bất hợp pháp, giới hạn thời gian làm việc và cấm các công ty độc quyền. Đối với một số người, luật chống tín nhiệm của những năm 1920 dường như đi ngược lại các giá trị của chủ nghĩa tư bản, điều mà họ đã làm một phần. Tuy nhiên, cạnh tranh cũng rất quan trọng đối với sự tự điều chỉnh cần thiết cho chủ nghĩa tư bản. Các công ty độc quyền triệt tiêu cạnh tranh, có nghĩa là nền kinh tế không còn ở trạng thái tự nhiên của nó.

Sự sụp đổ của thị trường chứng khoán năm 1929 và cuộc Đại suy thoái sau đó đã mang lại nhiều thay đổi hơn. Chính quyền New Deal của Franklin Roosevelt đã tạo ra việc làm với mục đích nâng cao mức độ việc làm và đổ tiền của chính phủ vào nền kinh tế để cố gắng chấm dứt tình trạng suy thoái. Quốc hội đã thông qua Đạo luật An sinh Xã hội - loại bỏ quyền kiểm soát hoàn toàn của người lao động đối với thu nhập của họ. Việc khấu lưu lương bắt buộc nhằm bảo vệ người lao động khỏi những thăng trầm tự nhiên của chủ nghĩa tư bản. Bảo hiểm thất nghiệp bắt buộc cũng làm như vậy.

Vào những năm 1930, Nhà kinh tế người Anh John Maynard Keynes đã công bố một quan điểm mới về chủ nghĩa tư bản. Keynes tin rằng sự can thiệp của chính phủ có thể giúp ổn định nền kinh tế tư bản. Bằng cách thay đổi các loại thuế, chi tiêu và thao túng lãi suất, chính phủ có thể giữ mức cung tiền và bảo vệ nền kinh tế khỏi thời kỳ "bùng nổ và phá sản" vốn có đối với hệ thống tư bản.

Các lý thuyết kinh tế của Keynes đã góp phần giúp Quốc hội Hoa Kỳ thông qua Đạo luật Việc làm năm 1946, trong đó đặt trách nhiệm ổn định kinh tế vào tay chính phủ liên bang. Cùng với đó, kinh tế học tự do đã chính thức chết ở Hoa Kỳ.

Không ai chắc chắn tương lai sẽ ra sao đối với nền kinh tế đang phát triển của chúng ta. "Thị trường" bây giờ là toàn bộ thế giới. Trung Quốc, quốc gia lớn cuối cùng duy trì hệ thống kinh tế theo chủ nghĩa Mác, trong những thập kỷ gần đây đã đưa các yếu tố của chủ nghĩa tư bản vào nền kinh tế của mình để gia nhập thị trường toàn cầu. Các nước tư bản truyền thống như Anh, Canada và Hoa Kỳ đã ngày càng đưa ra nhiều hạn chế đối với các hoạt động kinh tế nhằm thúc đẩy lợi ích xã hội nói chung.

Lời kêu gọi chăm sóc sức khỏe toàn dân ở Hoa Kỳ cho thấy một bước ngoặt xa hơn đối với quan điểm kinh tế xã hội chủ nghĩa rằng tư lợi cá nhân không nhất thiết dẫn đến phúc lợi xã hội tổng thể. Không còn nền kinh tế tư bản chủ nghĩa hay kế hoạch thuần túy nào trong số các công ty tài chính lớn trên thế giới, và với sự mở rộng của các hiệp định thương mại sâu rộng, tương lai của kinh tế học dường như hướng đến một thị trường rộng lớn, ít nhất về mặt kinh tế, tất cả trừ các biên giới quốc gia và kết nối thế giới thông qua dịch chuyển tài chính.

Để tìm hiểu thêm về chủ nghĩa tư bản và các hệ thống kinh tế khác, hãy xem qua các liên kết trên trang tiếp theo.

Những bài viết liên quan

Các liên kết tuyệt vời hơn