Hội chứng Asperger được coi là bệnh nhẹ nhất trong số các rối loạn phổ tự kỷ. Nó khác với chứng tự kỷ nhẹ, hay chứng tự kỷ "chức năng cao" (HFA), ở chỗ trẻ em và người lớn mắc hội chứng Asperger có trí thông minh và kỹ năng nói bình thường. Mặc dù họ có thể có kỹ năng ngôn ngữ, từ vựng và ngữ pháp tốt hơn những người mắc các dạng tự kỷ nặng hơn, trẻ em và người lớn mắc hội chứng Asperger có xu hướng gặp khó khăn với sự tinh tế của ngôn ngữ. Họ có thể rất hiểu nghĩa đen và khó hiểu các biểu hiện trên khuôn mặt hoặc ngôn ngữ cơ thể.
Trong khi trẻ tự kỷ thường bị coi là xa cách và không quan tâm đến người khác, những trẻ mắc hội chứng Asperger thường muốn hòa nhập và tương tác với những người khác. Thay vào đó, họ bị cản trở bởi sự thiếu kỹ năng ngôn ngữ của họ. Trong các tương tác xã hội, họ có vẻ lúng túng và không thể thể hiện được các quy tắc xã hội "thông thường". Những người này có thể gặp khó khăn trong việc giao tiếp bằng mắt, và do đó, dường như không bị cuốn vào cuộc trò chuyện. Họ có thể không hiểu việc sử dụng cử chỉ hoặc ngôn ngữ cơ thể.
Không giống như chứng tự kỷ, ngay cả chứng tự kỷ chức năng cao, hội chứng Asperger có nhiều khả năng
- xuất hiện muộn hơn trong quá trình phát triển của trẻ
- thấy một kết quả tích cực hơn
- mang lại những khó khăn xã hội và giao tiếp ít nghiêm trọng hơn
- mang lại những nỗi ám ảnh nổi bật hơn và kỳ lạ hơn
- dẫn đến chỉ số IQ bằng lời nói cao hơn
- dẫn đến chỉ số IQ hiệu suất thấp hơn
- tăng "sự vụng về"
- giảm các trường hợp rối loạn thần kinh liên quan
Một trong những triệu chứng độc đáo nhất gặp ở trẻ em và người lớn mắc hội chứng Asperger là họ có thể bị ám ảnh bởi một đối tượng cụ thể hoặc một chủ đề phức tạp, đến mức họ bỏ qua các đối tượng, chủ đề hoặc suy nghĩ khác.
Cha mẹ cũng được khuyến khích tìm kiếm các triệu chứng sau của hội chứng Asperger:
- Các thói quen hoặc nghi lễ ám ảnh hoặc lặp đi lặp lại
- Khó khăn về kỹ năng vận động, chẳng hạn như cử động vụng về hoặc không phối hợp và chậm phát triển kỹ năng vận động
- Khó khăn về kỹ năng xã hội, đặc biệt là khi giao tiếp với người khác
- Phản ứng bất thường hoặc nhạy cảm với thông tin cảm giác, chẳng hạn như ánh sáng, âm thanh, kết cấu và mùi vị.
Chẩn đoán hội chứng Asperger dựa trên sự kết hợp của phản hồi từ gia đình, bác sĩ và những người quan sát được đào tạo. Một đứa trẻ mắc hội chứng Asperger có thể giống như một đứa trẻ bình thường cư xử "khác". Đó là mức độ nghiêm trọng của các triệu chứng và mức độ phát triển ngôn ngữ.
Giống như những phương pháp điều trị tự kỷ, phương pháp điều trị dựa trên nghiên cứu chính cho hội chứng Asperger là dạy kỹ năng có cấu trúc chuyên sâu, mặc dù sự tập trung ít hơn vào can thiệp hành vi mà tập trung nhiều hơn vào phát triển ngôn ngữ, đào tạo kỹ năng xã hội và các can thiệp giáo dục chuyên biệt khác.
Chẩn đoán sớm là chìa khóa thành công.
