Đó là một sự thật: Các dạng sống dựa trên carbon ở đây trên Trái đất cuối cùng sẽ không còn tồn tại. Và điều đó bao gồm bạn và tôi. Bất kể bạn nghĩ rằng linh hồn của bạn sẽ đi đến đâu (hoặc ngay cả khi bạn tin rằng bạn có linh hồn), một điều được đảm bảo. Vật thể mà chúng ta gọi là cơ thể sẽ trải qua một số thay đổi khó chịu sau khi bạn chết.
Nếu không có các quá trình duy trì sự sống như tuần hoàn máu và trao đổi chất, cơ thể bắt đầu suy thoái. Da rụng đi, nhãn cầu tan rã, tóc biến thành bụi, và cuối cùng, xương của bạn cũng vậy. Tất cả những điều này là tin tốt cho những con giun và vi khuẩn sống trong đất và ăn những vật chất thối rữa như xác chết của bạn. Và có thể an ủi khi biết rằng bạn sẽ được tái chế - hoặc ít nhất là làm phân vi sinh - sau khi chết.
Nhưng theo nguyên lý của một số tín ngưỡng, có một cách để cản trở quá trình phân hủy. Trong nhiều thế kỷ, Giáo hội Công giáo La Mã cho rằng những cá nhân có đức tin thuần khiết nhất vẫn ở trạng thái sống động như thật sau khi chết, cơ thể của họ chống lại sự phân hủy của ngôi mộ.
Có một số trường hợp được ghi nhận trong đó người ta đã được khai quật nhiều năm sau khi họ qua đời và được bảo quản một cách khó hiểu. Đáng kinh ngạc hơn nữa, một số người trong số những người này vẫn được bảo tồn trong nhiều thế kỷ. Nhà thờ coi đây là thước đo của sự thánh thiện, và những người liêm khiết - những người có cơ thể bị phân hủy một cách bí ẩn - đã được phong thánh thành các nguyên lý của chủ nghĩa thần bí Công giáo. Sự bất ổn đã trở thành một thành phần của việc phong chân phước - quá trình trở nên thánh. Quá trình này cũng bao gồm vị thánh tương lai xuất hiện trong các thị kiến cho mọi người sau khi chết và thực hiện các phép lạ, sau hoặc trong cuộc sống.
Nếu tất cả những điều này nghe có vẻ giống như hooey, hãy lưu ý: Có những nhà thờ trên khắp thế giới ngày nay mà bạn có thể thấy những người liêm khiết được trưng bày. Một số đã bắt đầu phân hủy, và một số khác vẫn đang chiến đấu với quá trình phân hủy, thậm chí hàng trăm năm sau khi chúng chết.
Vậy thì làm sao một cái xác có thể liêm khiết được? Tìm hiểu trên trang tiếp theo.
