Họ đã là siêu sao ngay khi họ đến. Cùng với những vệ sĩ riêng, họ bước ra từ những chiếc thùng sơn mài màu xanh lá cây để chào đón hàng nghìn người hâm mộ yêu mến. Hai con gấu trúc roly-poly - quà tặng của chính phủ Trung Quốc sau chuyến thăm thiện chí của Tổng thống Nixon - đã đến ngôi nhà mới của chúng tại Vườn thú Quốc gia và đưa lên sân khấu trung tâm quốc gia vào ngày 16 tháng 4 năm 1972.
Các tiêu đề của tờ báo réo lên tuyệt đối "gấu trúc-monium" khi 20.000 khách tham quan vườn thú đứng thành hàng dài ngoằn ngoèo, xe cộ qua lại để lén nhìn cặp đôi đen trắng âu yếm: "một cô gái yêu" tên là Ling-Ling và một "ngôi sao sáng" tên là Hsing-Hsing. Và như vậy trong hơn hai thập kỷ, Washington, DC, và quốc gia này đã duy trì mối quan hệ tình cảm với những đại sứ hòa bình và thiện chí dễ thương nhất của Trung Quốc.
Trong bất kỳ mối quan hệ lâu dài nào, đều có lúc vui và lúc buồn, với Ling-Ling và Hsing-Hsing cũng vậy. Họ mang lại tiếng cười cho chúng tôi - Ling-Ling đã thể hiện khá tốt ngay từ ngày đầu tiên, đập bàn chân, lăn qua và nhảy lên một đống gỗ trước sự thích thú của người hâm mộ. Họ mang đến cho chúng tôi sự nhẹ nhõm bằng truyện tranh - Hsing-Hsing, trong những năm đầu của mình, đã cố gắng giao phối với tai, cổ tay và bàn chân của Ling-Ling.
Việc giao phối của Ling-Ling và Hsing-Hsing diễn ra theo tỷ lệ xà phòng-opera-phim truyền hình. Nỗ lực giao phối ban đầu được thực hiện vào năm 1976 và lúc đầu, cả hai dường như không có tâm trạng. Các quan chức sở thú đã thử thụ tinh nhân tạo và sau đó đã giới thiệu một bạn gấu trúc Anh với Ling-Ling, cuộc gặp gỡ nhanh chóng trở nên thù địch. Khi cuộc giao phối giữa Ling-Ling và Hsing-Hsing cuối cùng cũng thành công (Ling-Ling sinh năm con từ năm 1983 đến năm 1989), gấu trúc con đã không thể sống sót trong quá khứ, khiến nước Mỹ rất đau lòng.
Nhưng không có gì đau lòng hơn là thực sự mất cặp mờ. Cả một quốc gia đau buồn trước sự ra đi của những chú gấu trúc của quốc gia - Ling-Ling đầu tiên vào năm 1992 vì suy tim và sau đó là Hsing-Hsing vào năm 1999 vì suy thận. Các học sinh bày tỏ nỗi buồn của mình bằng màu sắc và bút chì màu, tắm cho Vườn thú Quốc gia với những bức thư và tác phẩm nghệ thuật.
Đối với gấu trúc, chúng đã sống đến một thời kỳ già cỗi. Ling-Ling 23 tuổi khi cô qua đời và Hsing-Hsing 28 tuổi. Hầu hết những con gấu trúc hoang dã hiếm khi đến tuổi 20. Chúng thậm chí còn sống lâu hơn 5 tổng thống - Nixon, Ford, Carter, Reagan và Bush.
Không nghi ngờ gì rằng Ling-Ling và Hsing-Hsing là những huyền thoại trong thời đại của họ. Năm 2000 xuất hiện một cặp gấu trúc mới. Mei Xiang (phát âm là may-SHONG) có ngọt ngào như một "hương thơm tuyệt đẹp" không? Tian Tian (phát âm là t-YEN t-YEN) đã đưa ra "ngày càng nhiều" những trò hề gấu trúc mà Vườn thú Quốc gia đã bị mất tích? Những con gấu trúc từ Wolong, Trung Quốc, có một số bàn chân lớn để lấp đầy. Xem cách chúng xếp chồng lên nhau, cùng với gấu trúc con Tai Shan.
