Vào ngày 5 tháng 10 năm 1789, một nhóm phụ nữ kích động đòi bánh mì đã tuần hành đến Versailles . Họ vượt qua các vệ sĩ cung điện một cách dễ dàng và xông vào phòng ngủ của nữ hoàng chỉ vài phút sau khi bà bỏ trốn. Đám đông muốn gia đình hoàng gia đi cùng họ đến Paris, và cuối cùng Louis luôn chùn bước cũng đã chấp nhận yêu cầu của người dân. Với trái tim nặng trĩu, anh đã thêm chữ ký của mình vào Tuyên ngôn về Quyền của Con người và đưa gia đình mình lên cỗ xe hoàng gia. Khi họ lăn dài cùng đám đông, đầu của những người lính gác đã chết của họ nhấp nhô chế giễu bên cạnh cửa sổ của họ.
Nhưng Louis sẽ không hài lòng với tư cách là vua bù nhìn trong thời gian dài. Mặc dù ông bị những người trong Cung điện Tuileries giam cầm, ông vẫn có những đồng minh bên ngoài biên giới nước Pháp, những người muốn chứng kiến ông giành lại ngai vàng.
Khi các sự kiện của Cách mạng Pháp từ từ diễn ra, phần còn lại của thế giới đã quan sát từ xa một cách thận trọng. Anh và các quốc gia châu Âu khác đã rất vui mừng khi chứng kiến siêu cường bùng nổ, nhưng sau đó họ phải kinh hoàng trước sự leo thang đẫm máu của cuộc cách mạng. Người Mỹ thông cảm hơn ở một mức độ nào đó; Pháp đã tài trợ phần lớn cho cuộc cách mạng của họ. Một điểm khác biệt giữa các quốc gia là Hoa Kỳ đã nổi lên như một nước cộng hòa (một chính phủ trong đó quyền lực nằm trong tay nhân dân và đầu phiếu phổ thông quyết định các nhà lãnh đạo), và Pháp vẫn là một chế độ quân chủ lập hiến (một chế độ quân chủ hạn chế trong đó vua hoặc nữ hoàng bị hạn chế quyền lập pháp).
Là tù nhân của những người ở Tuileries, Louis bị bao vây bởi tất cả các hoạt động cách mạng ở Paris. Quốc hội đã theo sau nhà vua, chuyển trụ sở của họ từ Versailles đến Paris. Thành phố đã bùng nổ rõ rệt với tinh thần thay đổi. Và trong ít nhất hai năm, chế độ quân chủ suy thoái đã hợp tác với Quốc hội. Louis đã ký các chính sách lập pháp của chính phủ mới trong khi Marie Antoinette tỏ vẻ hoài nghi.
Với việc các thành viên trong gia đình của cô trị vì như những vị vua tích cực ở nước Áo láng giềng, cô không thấy lý do gì mà Louis nên từ bỏ quyền kiểm soát cho những người nông dân khát máu. Cuối cùng, cô ấy đã chiến thắng được chồng mình. (Để biết thêm về quan điểm của Marie Antoinette, hãy đọc Top 5 Kẻ phá hoại Marie Antoinette .) Họ lên kế hoạch cho một cuộc chạy trốn và đột nhập khỏi Tuileries vào đêm ngày 21 tháng 6 năm 1791, dưới vỏ bọc của những người hầu. Gia đình hoàng gia đã ở gần biên giới Áo khi cỗ xe của họ bị bắt tại thị trấn Varennes.
Khi Louis và gia đình được đưa trở lại khu nhà của họ tại Tuileries, họ bị theo dõi gắt gao hơn. Vào thời điểm này, ngay cả những người đồng tình với nhà vua cũng không còn cảm thấy yêu mến nhà vua nữa - trong giờ đen tối nhất của nước Pháp, ông ta chạy trốn như một con chuột trong đêm. Người dân Pháp bắt đầu nghi ngờ rằng các mối quan hệ của Marie Antoinette ở Áo có thể đang lên kế hoạch gây chiến chống lại họ, vì vậy dưới sự khuyến nghị bùng nổ của Jacques Pierre Brissot, Quốc hội đã tuyên chiến với cả Áo và Phổ vào tháng 4 năm 1792.
Những nghi ngờ chống lại gia đình hoàng gia tiếp tục tăng lên, bao gồm cả niềm tin có cơ sở hoặc vô căn cứ rằng Marie Antoinette đang viết thư cho gia đình cô về các cuộc diễn tập quân sự bí mật. Trong một hành động sai lầm nghĩa vụ đối với các chế độ quân chủ của châu Âu, Công tước Brunswick của Phổ đã viết rằng ông sẽ san bằng thủ đô Paris nếu nhà vua bị hại. Báo chí Paris đã in bức thư cho cả thành phố xem, và một đám đông phẫn nộ đã xông vào Tuileries. Louis bị đưa ra xét xử như một công dân bình thường, và anh ta nhanh chóng bị tuyên có tội.
Vấn đề phải làm gì với một kẻ phản bội bị truất ngôi sẽ chia đôi Quốc hội.
