Đa số người lớn mắc chứng tự kỷ cần được đào tạo suốt đời, giám sát liên tục và củng cố các kỹ năng. Trách nhiệm của các trường công lập trong việc cung cấp các dịch vụ này sẽ chấm dứt khi người đó đã qua tuổi đi học. Khi đứa trẻ trở thành thanh thiếu niên, gia đình phải đối mặt với thách thức trong việc tạo ra một kế hoạch tại nhà hoặc lựa chọn một chương trình hoặc cơ sở có thể cung cấp các dịch vụ như vậy.
Trong một số trường hợp, người lớn mắc chứng tự kỷ có thể tiếp tục sống ở nhà, miễn là có người luôn ở đó để giám sát. Một loạt các cơ sở dân cư cũng cung cấp dịch vụ chăm sóc 24/24. Không giống như nhiều tổ chức cách đây nhiều năm, các cơ sở ngày nay coi cư dân là những người có nhu cầu của con người, và mang đến cơ hội giải trí và làm việc đơn giản nhưng có ý nghĩa. Tuy nhiên, một số cơ sở vẫn bị cô lập với cộng đồng, ngăn cách người tự kỷ với phần còn lại của thế giới.
Ngày nay, một số thành phố đang khám phá những cách thức mới để giúp người tự kỷ nắm giữ những công việc có ý nghĩa và sống và làm việc trong cộng đồng rộng lớn hơn. Các chương trình hỗ trợ, sáng tạo cho phép người lớn mắc chứng tự kỷ sống và làm việc trong xã hội bình thường, thay vì trong một môi trường tách biệt.
Bằng cách dạy và củng cố các kỹ năng làm việc tốt và các hành vi xã hội tích cực, các chương trình như vậy giúp mọi người phát huy hết tiềm năng của mình. Công việc có ý nghĩa và dựa trên sở trường và khả năng của mỗi người. Ví dụ, những người mắc chứng tự kỷ có khả năng phối hợp tay mắt tốt, những người thực hiện các hành động phức tạp, lặp đi lặp lại thường đặc biệt giỏi trong các công việc lắp ráp và sản xuất. Một công nhân có chỉ số IQ thấp và ít kỹ năng ngôn ngữ có thể được đào tạo để làm việc trong nhà hàng phân loại đồ bạc và gấp khăn ăn. Người lớn có kỹ năng cấp cao hơn đã được đào tạo để lắp ráp thiết bị điện tử hoặc làm công việc văn phòng.
Dựa trên kỹ năng và sở thích của họ, những người tham gia các chương trình như vậy sẽ điền vào các vị trí trong các công ty in ấn, bán lẻ, văn thư, sản xuất và các công ty khác. Một khi họ được đào tạo cẩn thận trong một nhiệm vụ, họ được đưa vào làm việc cùng với các nhân viên bình thường. Giống như các nhân viên khác, họ được trả công cho sức lao động của mình, nhận các phúc lợi của nhân viên và được đưa vào các sự kiện của nhân viên như dã ngoại của công ty và tiệc nghỉ hưu. Các công ty thuê người thông qua các chương trình như vậy nhận thấy rằng những người lao động này trở thành những nhân viên trung thành, đáng tin cậy. Người sử dụng lao động nhận thấy rằng những hành vi tự kỷ, kỹ năng xã hội hạn chế và thậm chí đôi khi nổi cơn thịnh nộ hoặc hung hăng, không ảnh hưởng nhiều đến khả năng làm việc hiệu quả hoặc hoàn thành nhiệm vụ của người lao động.
Giống như bất kỳ người lao động nào khác, những người tham gia chương trình sống trong những ngôi nhà và căn hộ trong cộng đồng. Dưới sự hướng dẫn của một huấn luyện viên cư trú, mỗi cư dân chia sẻ càng nhiều càng tốt trong các công việc như lập kế hoạch bữa ăn, mua sắm, nấu ăn và dọn dẹp. Để giải trí, họ đi xem phim, dã ngoại và ăn trong nhà hàng. Khi họ đã sẵn sàng, họ được dạy các kỹ năng giúp họ tự lập hơn. Một số tự hào vì đã học cách tự đi xe buýt hoặc xử lý số tiền mà họ tự kiếm được. Các huấn luyện viên việc làm và cư trú, những người đóng vai trò là mối liên kết giữa những người tham gia chương trình và cộng đồng, là chìa khóa của các chương trình như vậy. Có thể có ít nhất hai người lớn mắc chứng tự kỷ được chỉ định cho mỗi huấn luyện viên. Huấn luyện viên công việc trình bày các bước của công việc cho nhân viên, quan sát hành vi và thường xuyên ghi nhận thành tích tốt. Huấn luyện viên công việc cũng đóng vai trò là cầu nối giữa người tự kỷ và đồng nghiệp của họ. Ví dụ, huấn luyện viên sẽ can thiệp nếu một công nhân mất tự chủ hoặc trình bày bất kỳ vấn đề nào trong công việc. Huấn luyện viên cũng cung cấp đào tạo về các kỹ năng xã hội cụ thể, chẳng hạn như vẫy tay chào hoặc chào hỏi đồng nghiệp. Tại nhà, huấn luyện viên nội trú củng cố các hành vi xã hội và tự lực, đồng thời tìm cách giúp mọi người quản lý thời gian và trách nhiệm của họ.
