Trong số những người theo đạo Thiên chúa da trắng, theo đạo Tin lành ở Hoa Kỳ, 58% tin rằng Chúa Giê-su sẽ trở lại Trái đất vào năm 2050, theo một cuộc khảo sát năm 2010 của Pew Research . Nếu bạn cho rằng đó là một vị trí ngoài lề, thì Pew nói rằng 41% tổng số người Mỹ (không chỉ những người theo đạo Tin Lành) tin rằng Chúa đến lần thứ hai không chỉ có thật, mà nó sẽ xảy ra vào năm 2050 - nói cách khác, trong cuộc đời của họ.
Điều mà các Cơ đốc nhân hiện đại có thể không biết là vô số thế hệ khác đã tin rằng thế giới đã kết thúc trong vòng đời của họ và sự trở lại của Đấng Christ vì thế sắp xảy ra. Thật vậy, Ma-thi-ơ 16:28 kết thúc bằng việc Chúa Giê-su nói với các môn đồ rằng: “Có một số người đang đứng ở đây, họ sẽ không nếm mùi sự chết, cho đến khi họ thấy Con người đến trong vương quốc của Ngài”. (Có những cách giải thích khác nhau về ý nghĩa thực sự của đoạn văn này.)
Sự tái lâm đề cập đến một loạt các lời tiên tri trong Kinh thánh báo trước việc Chúa Giê-su Ki-tô chiến thắng trở lại Trái đất để đánh bại các thế lực của cái ác và thiết lập một triều đại hòa bình kéo dài 1.000 năm trước Ngày phán xét cuối cùng của toàn nhân loại. Học thuyết về sự tái lâm tạo thành nền tảng của thuyết cánh chung của Cơ đốc giáo, một từ có nghĩa là nghiên cứu về "những điều cuối cùng", hay còn được gọi là "thời kỳ cuối cùng".
Richard Kyle, giáo sư danh dự về tôn giáo tại Đại học Tabor ở Hillsboro, Kansas và tác giả cuốn sách " Apocalyptic Fever: End-Time Những lời tiên tri ở nước Mỹ hiện đại . "
Kyle nói: "Một số người sẽ nói rằng 'nói theo cách thuộc linh,' Chúa Giê-su Christ đã đến." "Những người khác sẽ nói không, anh ấy sẽ đến thể chất vào một thời điểm cụ thể. Sau đó, có sự khác biệt về thời gian và cách thức và mọi thứ ở giữa."
Bảy năm đại nạn, 1.000 năm hòa bình
Sách Khải Huyền trong Tân Ước là nguồn chính của những lời tiên tri liên quan đến Sự Tái Lâm, nhưng nó không phải là văn bản khải huyền duy nhất trong Kinh Thánh ("khải huyền" là một khải tượng được thiêng liêng tiết lộ về những điều sắp xảy ra). Chúa Giê-su và những người Do Thái khác của ngài cũng đã quen thuộc với sách Đa-ni-ên, văn bản khải huyền nhất trong Kinh thánh tiếng Do Thái (người Cơ đốc giáo gọi là Cựu ước). Quan niệm của Cơ đốc giáo hiện đại về Sự tái lâm là sự kết hợp các đoạn trích từ Đa-ni-ên, sách Khải Huyền và những lời tiên tri của chính Chúa Giê-su về những ngày cuối cùng như được ghi lại trong Phúc âm Ma-thi-ơ.
Từ Đa-ni-ên, người ta hiểu rằng Đấng Mê-si sẽ chỉ đến sau khoảng thời gian bảy năm "hoạn nạn". Trong Ma-thi-ơ , Chúa Giê-su mô tả thời kỳ hỗn loạn này bị chi phối bởi "chiến tranh và tin đồn về chiến tranh," cộng với "nạn đói, dịch bệnh và động đất, ở những nơi có thợ lặn." " Kẻ chống Chúa " cũng sẽ được biết đến trong nửa chừng thời kỳ đại nạn, là một tiên tri giả, theo Chúa Giê-su , "sẽ nhân danh ta mà nói rằng: Ta là Ðấng Christ; và sẽ lừa gạt nhiều người."
Những nỗ lực để xác định Antichrist luôn là một phần quan trọng trong việc dự đoán thời điểm Chúa tái lâm.
Kyle nói: “Bất cứ khi nào bạn nhận được một nhân vật không mong muốn trong lịch sử, rõ ràng là Hitlers và Mussolinis, thì ít nhất họ cũng được xem là đầy tớ của Antichrist. "The Antichrist là một kẻ lén lút nhìn thấy là ổn, nhưng nửa chừng trong cơn đại nạn kéo dài bảy năm này, hắn đã thể hiện đúng màu sắc của mình."
Cuối cùng, khi Chúa Giê-su trở lại, theo Khải Huyền, ngài và đội quân thiên thần của mình sẽ đánh bại Antichrist và nhốt Satan trong 1.000 năm. Trong thời kỳ hòa bình kéo dài 1.000 năm đó, được gọi là Thiên niên kỷ (từ mille trong tiếng Latinh có nghĩa là "nghìn"), chính Chúa Kitô sẽ cai trị trên Trái đất trong "Thời đại hoàng kim" của hòa bình và thịnh vượng được người Do Thái mong đợi từ lâu. Sau Thiên niên kỷ, Satan sẽ được thả cho một cuộc nổi loạn cuối cùng không có kết quả trước Ngày Phán xét Cuối cùng.
Kinh Thánh có đưa ra khung thời gian cho sự tái lâm không?
Điểm gắn bó lớn nhất trong thuyết cánh chung của Cơ đốc giáo là thời điểm Chúa tái lâm . Cụ thể, Chúa Kitô sẽ trở lại Trái đất trước Thiên niên kỷ hay sau đó? Những người tin rằng Chúa Giê-su sẽ trở lại trước Thiên niên kỷ và đích thân trị vì trong 1.000 năm hòa bình được gọi là "những người theo chủ nghĩa tiền thiên niên kỷ." Những người tin rằng Đấng Christ sẽ chỉ quay trở lại sau khi Giáo hội của Ngài đã tạo ra một Thời kỳ Hoàng kim trên Trái đất được gọi là "những người theo chủ nghĩa hậu thiên niên kỷ".
Trong Kinh Thánh, khi các Sứ đồ hỏi về thời gian Chúa Giê-su tái lâm, Chúa Giê-su đã trả lời nổi tiếng: “Không ai biết về ngày hay giờ đó, kể cả các thiên sứ trên trời, cũng không phải Con, nhưng chỉ có Cha” (Ma-thi-ơ 24:36 ). Tuy nhiên, điều đó đã không ngăn được các thế hệ Cơ đốc nhân phỏng đoán.
Kyle nói rằng trong thế kỷ đầu tiên sau khi Chúa Giê-su bị đóng đinh, phục sinh và lên trời, hầu hết các Cơ đốc nhân là những người theo chủ nghĩa tiền thiên niên kỷ, những người tin rằng Ngày tái lâm của ngài đã gần kề.
Kyle nói: “Họ đã rất khó tin rằng họ sẽ chết trước khi Chúa Giê-su trở lại.
Ngay cả khi ngày đã hứa không xuất hiện, các tác giả Cơ đốc giáo ban đầu như Clement ở Rome và Tertullian vẫn giữ niềm tin trước một năm rằng Chúa Giê-su sẽ trở lại đích thân để chiến thắng cái ác và trị vì như "Vua của các vị vua" đã được tiên tri. Tuy nhiên, dần dần, niềm tin đó đã phai nhạt và một cách giải thích mới về thời điểm Chúa tái lâm đã được phổ biến bởi nhà thần học Augustine ở Hippo ở thế kỷ thứ tư.
Trong tác phẩm nổi tiếng nhất của mình, " Thành phố của Chúa ", Augustine lập luận rằng Thiên niên kỷ đã bắt đầu (chủ nghĩa hậu thiên niên kỷ ), hay chính xác hơn, Kyle nói rằng triều đại 1.000 năm của Chúa Kitô là một "vương quốc tâm linh" chứ không phải là một vương quốc vật chất. Một số nhà thần học gọi cách tiếp cận của Augustine là "thuyết amillennial" bởi vì nó bỏ đi cách đọc theo nghĩa đen của sách Khải Huyền, Đa-ni-ên và Ma-thi-ơ, đồng thời giải thích các lời tiên tri như một ngôn ngữ tượng trưng mô tả cách Chúa Giê-su làm việc thông qua Giáo hội trên đất của ngài để chuẩn bị thế giới cho sự trở lại của Ngài.
Kyle nói: “Qua thời Trung cổ, Giáo hội tự thấy mình đã ứng nghiệm phần lớn [những lời tiên tri ngàn năm này]. "Giáo hội được coi là đang thực hiện ý muốn của Đức Chúa Trời trên Trái đất."
Premillennialism tạo ra một sự trở lại lớn
Việc đọc tượng trưng của Augustine về Chúa tái lâm đã cai trị Giáo hội trong gần 1.500 năm, nhưng sau đó là một nhà thuyết giáo thế kỷ 19 tên là John Nelson Darby . Nhà cải cách người Ireland tin chắc rằng Nhà thờ đã bị hủy hoại và thời kỳ cuối cùng đã đến với chúng ta. Khi đọc các văn bản khải huyền của Kinh thánh theo nghĩa đen, Darby nhận thấy rằng sự sáng tạo của Đức Chúa Trời được chia thành bảy thời kỳ riêng biệt hay "thời kỳ", thời kỳ cuối cùng là Thiên niên kỷ.
Darby đã dạy một học thuyết đầy lửa trước một năm rằng Chúa Kitô chắc chắn sẽ trở lại đích thân để đánh bại Antichrist, trói buộc Satan và trị vì vương quốc trên Trái đất của hắn trong 1.000 năm. Nhưng trước tiên, những người công chính và trung thành sẽ được "bắt" lên thiên đàng trong "Sự kiện cướp đoạt", một sự kiện đã được tiên tri trong sách Tân Ước 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4: 15-17 . Cách giải thích sáng tạo của Darby về Ngày Tái Lâm và ngày tận thế được gọi là "thuyết phân biệt tiền ngàn năm" và cuối cùng đã thống trị thế giới quan khải huyền của Cơ đốc giáo truyền giáo.
"Hậu Đại Hành Tinh Trái Đất " là cuốn sách bán chạy nhất vào năm 1970 đã phổ biến hệ thống của Darby cho một thế hệ Kitô hữu mới. Cuốn sách được viết bởi Hal Lindsey, là một trong những cuốn sách đầu tiên liên kết những lời tiên tri trong Kinh thánh về Chúa tái lâm một cách rõ ràng với các sự kiện thế giới hiện tại như Chiến tranh Lạnh và sự phục hồi của nhà nước Do Thái của Israel.
Hơn 35 triệu bản "Hậu Đại Hành Tinh Trái Đất" đã được bán ra, một dấu hiệu mạnh mẽ cho thấy sự khẩn cấp và cộng hưởng liên tục của Sự Tái Lâm đối với các Cơ đốc nhân hiện đại. Bộ truyện bán chạy nhất " Left Behind " của Jerry B. Jenkins, đã hư cấu sự kiện Rapture trong thời đại của chúng ta, là bằng chứng nữa cho thấy Sự tái lâm vẫn còn tồn tại trong trí tưởng tượng của người Cơ đốc.
Bây giờ điều đó thật thú vị
Trong 2.000 năm qua, mọi người đã dự đoán ngày tận thế và / hoặc sự trở lại của Chúa Kitô (Wikipedia có một danh sách rất dài các dự đoán). Vào những năm 1840, những người Millerites đã bán tài sản trên Trái đất của họ trước ngày được chọn của William Miller là ngày 22 tháng 10 năm 1844. "Một số đã đi xa đến mức trèo lên cây để gần với thiên đường hơn khi Chúa đến lần thứ hai", Kyle nói. Khi lời tiên tri không thành hiện thực, những người theo Miller tiếp tục với tư cách là những người Cơ đốc Phục lâm.
