Vào năm 2011, mọi người bỗng tự tưởng tượng mình là một chuyên gia về thần thoại Bắc Âu, nhờ tác phẩm điện ảnh chuyển thể từ một nhân vật trung tâm: Thor . Cho dù đó là sự quan tâm bất ngờ đối với khuôn khổ thần thoại Scandinavia của Thời đại Viking hay - nhiều khả năng hơn - sự cống hiến của Chris Hemsworth đối với những cơn bế tắc và tiếng rắc rối , thần thoại Bắc Âu cổ đại đang có một thời điểm rất hiện đại.
Nhưng ngoài các phiên bản Hollywood của các nhân vật như Thor, có một lịch sử hàng thế kỷ đằng sau thần thoại Bắc Âu mà các chuyên gia vẫn đang khám phá và phá vỡ những huyền thoại xung quanh. Dưới đây là một số sự kiện cơ bản cần biết.
Nguồn gốc của Thần thoại Bắc Âu là hai cuốn sách từ thế kỷ 13
"Các nguồn gốc chính là hai cuốn sách có tên Edda được viết ra ở Iceland vào những năm 1200 CN," Tiến sĩ Jackson Crawford , học giả thường trú tại Trung tâm Miền Tây Hoa Kỳ tại Đại học Colorado Boulder, viết qua email. "Một, ' Poetic Edda ', là một tuyển tập ẩn danh của khoảng ba mươi bài thơ Bắc Âu cổ về các vị thần và anh hùng. Dựa trên bằng chứng ngôn ngữ, nhiều bài thơ trong số này có thể được sáng tác trước khi Iceland được chuyển đổi sang Cơ đốc giáo (năm 1000 CN), vì vậy đây là những nguồn trực tiếp nhất của chúng tôi. Các bài thơ bao gồm những câu chuyện kể về sự sáng tạo, ngày tận thế ở Ragnarök và nhiều cuộc phiêu lưu giữa các vị thần. "
Cuốn sách khác, " Prose Edda ," được viết vào khoảng năm 1200 CN bởi nhà thơ và chính trị gia người Iceland Snorri Sturlson, người cũng đã viết một bộ sưu tập sagas được gọi là " Heimskringla ." Crawford nói: “Snorri đang cố gắng bảo tồn phong cách thơ cổ truyền thống của người Bắc Âu cho một thế hệ trẻ đang ngày càng tuân theo phong cách và chủ đề thơ thời thượng hơn của Anh và Pháp (những câu chuyện về Arthurian rất phổ biến vào thời của ông ngay cả ở Iceland). "Để dạy phong cách thơ cũ, ông phải dạy những câu chuyện thần thoại, được ám chỉ sâu rộng ngay cả trong những bài thơ không trực tiếp về các vị thần." Theo Crawford, "Prose Edda" trích dẫn tiền thân của nó, "Poetic Edda" và "sắp xếp hợp lý"những câu chuyện nhất định theo những cách gắn kết hơn.
Jackson giải thích thêm về sự khác biệt giữa các Eddas ở đây:
Các vị thần của thần thoại Bắc Âu không giống như các vị thần khác
Crawford nói: “Sự cám dỗ của chúng ta ngày nay là nói rằng một vị thần là 'thần của' cái này và 'nữ thần của' khác, nhưng những nhãn hiệu này không phù hợp với thực tế miêu tả của chúng trong các nguồn thời trung cổ còn sót lại của chúng ta". "Không có ý nghĩa đặc biệt khi nói về ai là 'thần của' cái gì hay 'nữ thần của' cái gì. Các vị thần có những tính cách riêng biệt hơn là những vai trò riêng biệt trong các văn bản Eddic."
Không giống như các vị thần Hy Lạp hoặc La Mã, những người dệt nên một mạng lưới rối rắm với những câu chuyện liên kết với nhau, hôn nhân, giết người và hơn thế nữa (hoặc hơn 2.000 vị thần của tôn giáo Ai Cập ), các nhân vật thần thoại Bắc Âu có phần riêng biệt và khác biệt. Crawford nói: “Các vị thần không đặc biệt thống nhất với nhau, ngoại trừ nơi họ sống (trong vương quốc Asgard , có nghĩa là 'vòng vây của các vị thần'), và kẻ thù truyền kiếp của họ là ai. "Các vị thần đối lập với một nhóm sinh vật được gọi là jotnarở Old Norse. Những sinh vật này thường được gọi là 'người khổng lồ' trong bản dịch tiếng Anh nhưng chúng không thực sự lớn hơn các vị thần hoặc bất kỳ sự khác biệt nào về ngoại hình. Hầu hết các vị thần (bao gồm cả Thor và Odin) đều có ít nhất một phụ huynh là người trong số các thần jotnar hoặc 'người khổng lồ'. "
Tuy nhiên, có bốn vị thần chính cần biết
Có thể có hơn một chục vị thần Bắc Âu thuộc hai bộ tộc lớn - Æsir và Vanir - nhưng bốn vị thần xuất hiện nhiều nhất trong các câu chuyện trong Eddas là Thor, Odin, Loki và Freyja.
Crawford nói: “Thor là người bảo vệ vương quốc của các vị thần, cũng như loài người khỏi kẻ thù của các vị thần. "Anh ta chiến đấu với cây búa lớn Mjollnir, được rèn cho anh ta bởi những người lùn."
Trong khi Thor có thể là người mà hầu hết chúng ta đều quen thuộc, nhờ vào thương hiệu Marvel khiêm tốn do Chris Hemsworth chỉ đạo, anh ấy thực sự không phải là con chó hàng đầu khi nói đến các vị thần Bắc Âu. Crawford nói: “Odin là vị thần được xếp hạng cao nhất trong số các vị thần. "Anh ta khuấy động các trận chiến và chiến đấu giữa loài người, để anh ta có thể yêu cầu các Valkyrie (những người phụ nữ phàm trần phục vụ anh ta với món quà là chuyến bay) thu hoạch những người chết từ chiến trường cho đội quân của anh ta mà anh ta đang thu thập ở Valhalla."
Marvel đã lấy cảm hứng từ một vị thần Bắc Âu khác trong nhân vật Loki , một siêu ác nhân trở thành anh hùng. Crawford nói: "Loki là một nhân vật xung quanh, đôi khi là một phụ tá hài hước của Thor, nhưng sẽ dẫn đầu lực lượng 'người khổng lồ' (jotnar) và quái vật chống lại các vị thần trong trận chiến cuối cùng của Ragnarök," Crawford nói thêm. thực tế: "Thor và Loki không phải là anh em, mặc dù họ được miêu tả như vậy trong các bộ phim của Marvel."
Nữ thần nổi tiếng nhất trong thần thoại Bắc Âu được biết đến với việc phóng to vòng quanh Asgard trong một chiếc xe ngựa kéo. Crawford nói: “Freyja là một nữ thần xinh đẹp thường được các 'người khổng lồ' (jotnar) và khá nhiều người khác khao khát. "Tên của cô ấy chỉ đơn giản có nghĩa là 'quý bà' hoặc 'nữ quý tộc', và có lẽ không phải là tên gốc của cô ấy - có khả năng là vào một thời điểm trước đó cô ấy đã được xác định với vợ của Odin, Frigg."
Theo Crawford, trong khi có rất nhiều vị thần khác ở thế giới Bắc Âu, họ có sự hiện diện hạn chế hơn ở Eddas. "Heimdall bảo vệ vương quốc của các vị thần, Týr hy sinh bàn tay của mình để trói con sói Fenrir cho đến trận chiến cuối cùng ở Ragnarök, và Frey từ bỏ vũ khí duy nhất của mình để kết hôn với một người phụ nữ mà anh ta mong muốn trong số các jotnar," anh nói. "Ngày nay chúng ta thường đánh giá thấp tầm quan trọng của những anh hùng thần thoại Bắc Âu chính, chẳng hạn như những anh hùng trong truyền thuyết Volsung như sát thủ rồng Sigurth, người có mối tình với Valkyrie bị nguyền rủa tên là Brynhild đã gây ra cái chết của anh ta."
Sự hủy diệt là không thể tránh khỏi - và được định trước
Jesse Byock , tác giả cuốn " Viking Age Iceland " , viết: "Một trong những niềm tin trung tâm của thần thoại Bắc Âu và là niềm tin khiến nó khác biệt với hầu hết các thần thoại khác, là khái niệm cơ bản rằng các vị thần sẽ phải chịu sự hủy diệt " . Prose Edda , "qua email. "Ragnarök, trận chiến cuối cùng giữa các vị thần và quái vật, chẳng hạn như Midgard Serpent và những người khổng lồ, sẽ kết thúc trong thảm họa. Biết trước thảm họa sắp tới, các vị thần chấp nhận số phận của mình, nhưng cố gắng trì hoãn thời gian của trận chiến và làm suy yếu đối thủ của họ. Odin, ở Valhalla, tập hợp về anh ta một đội quân gồm những chiến binh đã chết , những người sẽ hành quân để đánh bại trong trận chiến cuối cùng,trong khi Thor liên tục nỗ lực để ngăn chặn sức mạnh của những người khổng lồ. Cả 'Văn xuôi' và 'Thơ Edda' đều trình bày những hình ảnh sống động về cuộc chiến cuối cùng này. "
Crawford nói: “Mỗi người (và cả các vị thần) đều có một ngày chết theo định mệnh mà người đó gần như chắc chắn không biết - mặc dù bây giờ và sau đó một câu chuyện thần thoại hoặc câu chuyện có một seeress tiết lộ số phận của một người nào đó, thường là những thuật ngữ bí ẩn và mơ hồ,” Crawford nói. "Bởi vì chỉ có một cách để đến thế giới bên kia vinh quang (bằng cách chết), nên có một mệnh lệnh văn hóa là phải chiến đấu với hầu hết mọi lý do - bởi vì nếu bạn chết trong chiến đấu, bạn đã được định sẵn chết vào ngày hôm đó."
Cơ thể và trí óc không phân biệt với linh hồn hay tinh linh
"Không có 'linh hồn' hay 'tinh thần' có thể phân tách được;" thế giới bên kia liên quan đến toàn bộ con người, "Crawford nói. "Hầu hết những người chết đều đến Hel - được đánh vần bằng một chữ l; không phải là nơi đau khổ, mà chỉ là một thế giới dưới lòng đất thường được hiểu theo nghĩa đen là bên trong gò mộ. Khi Thời đại Viking phát triển, người ta tin rằng những người đàn ông chết trong trận chiến ngày càng tăng. có thể đến Valhalla, nơi họ sẽ gia nhập đội quân của thần Odin tại Ragnarök. "
Thần thoại đóng một vai trò trung tâm trong xã hội Viking, nhưng để giải trí hơn là thờ cúng
Crawford nói: “Không nghi ngờ gì nữa, nhiều huyền thoại về 'Poetic Edda' được kể để giải trí - chẳng hạn như câu chuyện Thor phải lấy lại chiếc búa của mình trong khi ăn mặc như một cô dâu trong bài thơ, ' Thrymskvitha .'". "Những người khác chứa đựng trí tuệ truyền thống, được chuyển tải qua giọng nói của một vị thần như Odin, chẳng hạn như bài thơ 'Hávamál .'"
"Trong khi Eddas chứa đựng những câu chuyện về các vị thần Bắc Âu và một số trí tuệ truyền thống, chúng không chứa thông tin về cách xã hội Bắc Âu thời đó thờ cúng các vị thần hoặc nếu và bằng cách nào họ có thể đã cầu nguyện với chúng. Những câu chuyện trong Eddas có ngày trở lại đến thời tiền Thiên chúa giáo (dựa trên ngôn ngữ và các bằng chứng khác). Nhưng những người theo đạo Thiên chúa thời trung cổ đã sẵn sàng, và đã làm, truyền tải những câu chuyện mà không truyền tải tôn giáo thực tế. "
Người Viking không chỉ là một nhóm người ; họ sống thành từng nhóm trên một khu vực địa lý rộng lớn nhưng có chung niềm tin và thực hành văn hóa tiền Cơ đốc của những người nói tiếng Bắc Âu cổ khác trên khắp Bắc Âu. Và trong khi có thông tin cho rằng các học viên của tôn giáo Bắc Âu đã gặp nhau ngoài trời để "ca ngợi các vị thần và cúng dường cho họ", việc thờ cúng chính thức các vị thần Bắc Âu (cũng như các nhân vật khác) được gọi là " Asatro " đã không trở nên phổ biến. cho đến thế kỷ 19. Bản thân người Viking không có tên cho tôn giáo của họ, và chỉ đơn giản gọi nó là "con đường cũ" (Forn Sidr), trái ngược với Cơ đốc giáo, thứ mà họ coi là "con đường mới".
Crawford nói: “Hãy xem xét cách một bậc cha mẹ theo đạo thiên chúa ngày nay có thể đọc cho con trẻ một câu chuyện về Hercules trước khi đi ngủ. "Cả hai đều 'an toàn' để làm như vậy vì không có ai xung quanh họ lấy câu chuyện về các vị thần Hy Lạp làm nền tảng của một tôn giáo thay thế - chúng chỉ là những câu chuyện giải trí. Ngày nay không có cha mẹ nào kể chuyện trước khi đi ngủ về Hercules và kết thúc nó với hướng dẫn về cách hy sinh gia súc cho anh ta. Không nghi ngờ gì nữa, nó tương tự khi Eddas được viết ra vào những năm 1200 ở Iceland; những câu chuyện được đánh giá cao và được yêu thích, nhưng Cơ đốc giáo đã thay thế các nghi thức và thực hành của tôn giáo cũ. tôn thờ những vị thần đó, và vì vậy những vị thần sau này không được truyền lại cùng với những câu chuyện. "
Bây giờ điều đó thật thú vị
Eddas đã truyền cảm hứng cho một lượng lớn văn hóa và nghệ thuật đại chúng, bao gồm cả các vở opera của Wagner và các nhân vật của JRR Tolkien trong "The Hobbit" và "Chúa tể của những chiếc nhẫn."
