Nếu phong trào cần sa y tế có thủ phủ, thì đó là ở California. Tại tiểu bang đông dân nhất của Hoa Kỳ, nơi cần sa y tế được hợp pháp hóa vào năm 1996 theo Dự luật 215 , toàn bộ ngành công nghiệp đã mọc lên xung quanh cần sa y tế. Ở đó, bệnh nhân có thể trồng, sở hữu và sử dụng cần sa cho các mục đích y tế - sau khi có khuyến cáo của bác sĩ. Người chăm sóc chính của bệnh nhân cũng có thể cung cấp cần sa, mặc dù nhiều bệnh nhân chuyển sang các trạm phân phối cần sa .
Dự luật năm 2003 đã cập nhật luật. Giờ đây, một bệnh nhân có ghi chú từ bác sĩ của họ có thể trồng tối đa sáu cây hoặc sở hữu không quá nửa ounce cần sa. Nhưng các quận riêng lẻ cũng có thể đặt ra các quy định của riêng họ, khiến một số, như Quận Humboldt, nới lỏng các tiêu chuẩn của họ hơn nữa. Do những quy định tương đối tự do này, nhiều trạm y tế hoặc cơ sở kinh doanh cần sa hoạt động trên toàn tiểu bang và tuân theo luật tiểu bang. Tuy nhiên, những người trồng trọt, quầy pha chế và những người trung gian khác thường xung đột với chính phủ liên bang và các cơ quan thực thi pháp luật liên bang, những người tiến hành các cuộc truy quét định kỳ vào các nhà cung cấp lớn hơn. Mặc dù vậy, chính phủ liên bang hầu như không bao giờ bắt giữ bệnh nhân thực sự vì sử dụng cần sa y tế.
Nhiều người Mỹ và các bang chia sẻ quan điểm của California rằng cần sa có thể là một loại thuốc được quản lý, giám sát, có lợi về mặt y tế khi được bác sĩ khuyến cáo. Nhưng chính phủ liên bang nghĩ gì? Theo Đạo luật về các chất được kiểm soát , cần sa là một loại ma túy thuộc Bảng I , được phân loại nghiêm ngặt nhất. Để cho bạn biết điều đó có nghĩa là gì, heroin, LSD và Ecstasy cũng nằm trong Bảng I. FDA phân loại nó như vậy vì "cần sa có khả năng bị lạm dụng cao, hiện không được sử dụng trong điều trị y tế ở Hoa Kỳ, và thiếu sự an toàn được chấp nhận để sử dụng dưới sự giám sát y tế "[nguồn: FDA]. Những người ủng hộ cần sa y tế chỉ ra các nghiên cứu tranh chấp những tuyên bố này và đã nộp nhiều đơn kiến nghị yêu cầu FDA xem xét lại việc phân loại cần sa như một loại thuốc Danh mục I.
Tuyên bố của FDA đề cập đến bằng chứng cho thấy hút cần sa là có hại. Cơ quan này tuyên bố rằng bằng chứng y tế không ủng hộ cần sa như một phương pháp điều trị khả thi và các phương pháp điều trị thay thế tồn tại cho hầu hết các tình trạng mà cần sa y tế được cho là giải quyết. FDA cũng nói rằng luật tiểu bang cho phép sử dụng hạn chế cần sa y tế đi ngược lại quy trình quản lý nghiêm ngặt do FDA yêu cầu, được thiết kế để đảm bảo an toàn cho bệnh nhân và người tiêu dùng. Các tổ chức liên bang khác, chẳng hạn như DEA và Văn phòng Chính sách Kiểm soát Ma túy Quốc gia, đứng về phía FDA và không ủng hộ việc hút cần sa vì mục đích chữa bệnh.
Chính phủ liên bang đã thực hiện một chương trình từ năm 1978 đến năm 1992 cho phép một số bệnh nhân được chọn nhận cần sa y tế. Chỉ có bảy trong số những bệnh nhân ban đầu vẫn còn sống và nhận được cần sa thông qua chương trình được gọi là Chương trình Tiếp cận Nhân ái IND .
Bây giờ chúng ta hãy nhìn vào khía cạnh thực tế của cần sa y tế, cụ thể là cách bệnh nhân tiếp nhận nó.
Đừng dẫm lên cỏ
Một ước tính nói rằng cần sa có thể là cây trồng kiếm tiền lớn nhất ở Hoa Kỳ, với giá trị hàng tỷ [nguồn: Samuels ].
