Luật cần sa ủng hộ y tế đầu tiên của Mỹ đã được thông qua vào những năm 1970. Kể từ đó, nhiều luật như vậy đã được thông qua, sửa đổi hoặc bãi bỏ. Hiện tại, 12 tiểu bang có luật cần sa y tế: Alaska, California, Colorado, Hawaii, Maine, Montana, Nevada, New Mexico, Oregon, Rhode Island, Vermont và Washington [nguồn: Mạng lưới Liên minh Chính sách Thuốc ]. Maryland có luật cho phép sử dụng cần sa y tế, nhưng luật này không cho phép bệnh nhân tự trồng cần sa và bệnh nhân vẫn có thể bị phạt theo luật.
Bất chấp những quy định này, luật liên bang thay thế luật tiểu bang, vì vậy ai đó vẫn có thể bị bắt và truy tố vì sử dụng hoặc sở hữu cần sa y tế, ngay cả khi nó hợp pháp theo luật tiểu bang. Luật tiểu bang nói chung không hợp pháp hóa việc mua và bán cần sa (ít nhất là không vì lợi nhuận), nhưng họ hợp pháp hóa việc sở hữu cần sa để sử dụng cho mục đích y tế, theo khuyến nghị của bác sĩ. Luật về cần sa y tế thường bảo vệ khỏi bị truy tố những người được chỉ định làm người chăm sóc, chẳng hạn như những người chăm sóc bạn bè hoặc thành viên gia đình bị bệnh và cung cấp cần sa y tế cho họ. (Một lần nữa, hầu hết các luật đều có quy định hạn chế việc người chăm sóc thu lợi nhuận từ việc phân phối cần sa y tế.) Một số luật này cũng chỉ định danh sách các điều kiện mà cần sa có thể được khuyến nghị.
12 tiểu bang khác có luật cho phép một số hình thức nghiên cứu cần sa y tế. Ba mươi tiểu bang có luật công nhận "giá trị y tế" của cần sa [nguồn: Dự án Chính sách Cần sa ]. Một số tiểu bang đã thông qua các đạo luật không còn hiệu lực thông qua việc bãi bỏ, đánh giá cao các tiêu chuẩn liên bang hoặc luật "giảm giá trị". Ví dụ: một số luật của tiểu bang cho phép bác sĩ kê đơn cần sa để sử dụng trong y tế, nhưng vì theo luật liên bang việc kê đơn thuốc vẫn là bất hợp pháp - và các hiệu thuốc không thể cung cấp - nên các luật này hoàn toàn vô hiệu.
Hãy sử dụng Washington như một ví dụ ngắn gọn về một trong 12 tiểu bang có luật cần sa y tế "hiệu quả". Đạo luật Cần sa Y tế của tiểu bang cho phép một bệnh nhân, với sự khuyến nghị của bác sĩ, trồng cần sa để sử dụng cho riêng mình - nhưng chỉ một lượng có thể được coi là, tối đa, nguồn cung cấp trong 60 ngày [nguồn: Công dân về Quyền Y tế của Washington ] . Khuyến nghị của bác sĩ được coi là hợp lệ miễn là bác sĩ tiếp tục đóng vai trò là nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bệnh nhân và không hủy bỏ khuyến nghị.
Ở trang tiếp theo, chúng ta sẽ xem xét California, đứa trẻ áp phích tượng trưng của cần sa y tế ở Mỹ, và FDA phải nói gì về loại thuốc này.
Tôi thích nó khi bạn gọi tôi là Big Pharma
Một giả thuyết phổ biến nói rằng các công ty dược phẩm lớn không quan tâm đến cần sa y tế vì với rất nhiều chủng loại cây khác nhau, rất khó để được cấp bằng sáng chế. Nhưng nhiều sản phẩm thuốc lấy cảm hứng từ cần sa tự nhiên và nhân tạo đang trong các giai đoạn phát triển khác nhau và một số, như Marinol và Sativex, có sẵn để kê đơn. Những loại thuốc này có thể là lựa chọn thay thế được chấp nhận rộng rãi hơn cho cần sa thảo mộc, đặc biệt là ở những người không có quyền truy cập hợp pháp vào loại thuốc này hoặc muốn tránh bất kỳ sự kỳ thị nào liên quan đến nó.
