Không giống như nhiều loài động vật đã sống xung quanh con người hàng thiên niên kỷ, những con lửng không có nhiều danh tiếng. Bên cạnh việc là linh vật của Ngôi nhà Hufflepuff trong loạt phim " Harry Potter " của J.K Rowling , và ngoại trừ chú lửng mật được chú ý , rất ít động vật mang tên "lửng" để lại cho chúng ta rất nhiều ý tưởng về những con vật này. là tất cả về.
Điều này có thể là do từ "lửng" không thực sự có nghĩa, theo quan điểm tiến hóa. Những con lửng trên thế giới đại diện cho bốn dòng tiến hóa riêng biệt trong họ chồn, Mustelidae, bao gồm chồn hương , rái cá và sói . Một dòng dõi lửng - đại diện là hai loài lửng mật - thậm chí không phải là chồn hương, mà thuộc họ chồn hôi, Mephitidae.
Đa dạng tuyệt vời, nhưng không có nhiều điểm chung
Emily Latch, một nhà di truyền học động vật hoang dã tại Khoa Khoa học Sinh học tại Đại học Wisconsin-Milwaukee , cho biết: “Những con lửng được tìm thấy gần như trên toàn thế giới, sống trong những môi trường sống đa dạng và có chế độ ăn uống đa dạng . "Một trong những đặc điểm độc đáo nhất của chúng là khả năng thích nghi chung của chúng đối với thực vật hóa thạch - sống dưới lòng đất. Chúng có mắt và tai bị thu nhỏ, chi trước và móng vuốt to ra để đào bới và cơ thể thuôn nhọn ở cả hai đầu."
Con lửng Mỹ ( Taxidea taxus ) là một ví dụ điển hình cho những cách chuyển thể này. Những con lửng Mỹ chủ yếu là loài ăn thịt sống về đêm, có kích thước trung bình, chủ yếu ăn các loài gặm nhấm, ngoài ra còn có cả những thứ bám trên mặt đất như rắn và các loài chim sống trên mặt đất. Mặc dù chúng được tìm thấy chủ yếu ở đồng cỏ và các khu vực không có cây cối khác, nhưng chúng cũng có thể đi chơi trong rừng. Không giống như gấu trúc, sói đồng cỏ và hươu đuôi trắng, chúng không bị kích thích bởi sự hiện diện của con người và những con đường, ngôi nhà và các cửa hàng Verizon đi cùng chúng ta ở mọi nơi chúng ta đi, nhưng vì ngày nay không có nhiều lựa chọn, chúng miễn cưỡng chịu đựng các khu dân cư ngoại ô nơi có nhiều đất để đào xung quanh.
Latch cho biết: “Những con lửng Mỹ có ít động vật ăn thịt. "Đại bàng và các loài ăn thịt lớn như sói và gấu đôi khi có thể giết chết một con lửng nhỏ. Nhưng Mustelids nói chung có tiếng là 'đấm vượt quá trọng lượng của chúng.' Về phần lửng, một số loài như lửng Mỹ hay lửng mật có tiếng là hung dữ. "
Lâu đài lửng
Một điều gắn kết những con lửng mật từ khắp nơi trên thế giới - từ Bắc Mỹ đến châu Phi đến Đông Nam Á - là thói quen đào bới và sống trong các ổ được gọi là "setts", bao gồm một mạng lưới các đường hầm và khoang liên kết với nhau. Lửng sống với nhau thành từng nhóm, quy mô của nhóm tùy thuộc vào quy mô của khu định cư. Một con lửng châu Âu ( Meles meles ) định cư ở miền Nam nước Anh được cho là bao phủ một vùng lãnh thổ rộng hơn một dặm vuông (2.000 mét vuông), có tới 100 lối vào; nó cung cấp nơi trú ẩn cho không chỉ hàng chục con lửng mà cả thỏ và cáo. Những con lửng mật ngủ và sinh con trong các khoang quy định của hệ thống đường hầm và giữ cho các hang này sạch sẽ - chúng không mang thức ăn vào hoặc sử dụng phòng tắm bên trong. Các khu định cư cũng có thể chứa nhiều thế hệ lửng - một số đã được phát hiện làtrên 100 tuổi .
Nhà khảo cổ Badger
Những con lửng là những thợ đào cừ khôi và thành thạo, đôi khi chúng khai quật những đồ tạo tác cổ đại và di tích con người một cách hỗn loạn đến mức có thể khiến một nhà khảo cổ học lên cái cây cao nhất trong tuyệt vọng. Ví dụ, vào năm 2016 , một con lửng ở châu Âu đã phát hiện ra một chiếc bình chôn cất 2.000 năm tuổi gần địa điểm Stonehenge, nơi chứa hài cốt hỏa táng, bảo vệ cổ tay của một cung thủ, một chiếc đục đồng và một chiếc cưa đồng.
Tương tự, ở Alberta, Canada vào năm 2016 , một nông dân đã tìm thấy một hộp sọ người nhô ra từ một cái lỗ của con lửng Mỹ trên đồng cỏ của mình. Hóa ra hộp sọ thuộc về một cô gái bản địa từ đầu những năm 1800 - thời điểm trước khi người châu Âu đến khu vực này. Người ta cũng tìm thấy trong đống đồ bỏ đi của con lửng có nhiều hạt cườm, cúc áo và nhẫn bằng đồng thau rất có giá trị vào thời điểm đó, cho thấy đây là một người có tầm vóc, có thể đang trên đường di chuyển giữa các nơi.
Những con lửng mật Mỹ đi săn với chó sói đồng cỏ
Một trong những khía cạnh ấm lòng và bí ẩn nhất trong đời sống xã hội của lửng mật Mỹ là chúng thường thích săn mồi cùng với chó sói đồng cỏ - thậm chí bỏ qua một người bạn cùng loài để thành lập một liên minh săn mồi ngắn hạn với một trong những chiếc răng nanh này.
Các nhà khoa học tin rằng mối quan hệ hợp tác khó có thể xảy ra này là thuận lợi cho cả hai loài vì kỹ thuật săn mồi của chúng rất tương thích. Con lửng mật có thể đào hang của loài gặm nhấm và xả nước ra ngoài, chỉ để bị đuổi bắt bởi con sói đồng cỏ tốc độ . Ngược lại, một con sói đồng cỏ có thể đuổi theo con mồi dưới lòng đất chỉ để bị con lửng tàn nhẫn dồn vào chân tường.
Bây giờ điều đó nên làm cho một kẻ săn mồi sợ hãi
Những con lửng mật sử dụng sự kết hợp của các âm thanh - tiếng rít gầm gừ, tiếng kêu và tiếng gầm gừ - để xua đuổi những kẻ tấn công, nhưng cũng phát ra mùi hôi thối, mùi xạ hương nếu âm thanh xua đuổi không thực hiện được.
