Anh ta cao 6 feet, 2 inch (1,88 mét), nặng 180 pound (82 kg) và có thể đánh hai người đàn ông cùng một lúc bằng tay không. Anh ta rút ra nhanh như chớp vì anh ta có độ chính xác chết người với khẩu súng trường Winchester của mình, có khả năng hạ gục một mục tiêu đang chạy ở độ cao một phần tư dặm (402 mét). Anh ta mặc một bộ ria mép rậm rạp và đi ủng sáng bóng trừ khi anh ta đang ngụy trang khéo léo. Trong American Wes t tầng cuối thế kỷ 19, nơi các luật sư ràng buộc nghĩa vụ truy đuổi những kẻ giết người ngoài vòng pháp luật để lấy tiền thưởng giá cao, không ai xứng đáng nổi tiếng như Bass Reeves.
Sinh ra làm nô lệ vào năm 1838, Bass trốn thoát đến Lãnh thổ Da đỏ trong Nội chiến và nổi lên như một tay thiện xạ và người theo dõi có tay nghề cao, người có thể nói nhiều ngôn ngữ của người Mỹ bản địa. Reeves được thuê với tư cách là phó thống chế Hoa Kỳ , một trong một số luật sư người Mỹ da đen và người Mỹ bản địa để tuần tra lãnh thổ cứng rắn thay mặt cho chính phủ Liên bang. Đó là một nghề nổi tiếng nguy hiểm - ít nhất 114 phó thống đốc Hoa Kỳ đã thiệt mạng khi làm nhiệm vụ tại Lãnh thổ của người da đỏ trước khi nó trở thành bang Oklahoma vào năm 1907.
Nhưng Bass Reeves không phải là cảnh sát bình thường của pháp luật. Trong sự nghiệp kéo dài ba thập kỷ của mình, Reeves đã bắt giữ hơn 3.000 cá nhân, sống sót sau vô số cuộc giao tranh có vũ trang ngoài vòng pháp luật và giết chết ít nhất 14 người đàn ông trong khi bảo vệ mạng sống của mình và những người khác. Nói cách khác, anh ấy là một anh hùng.
"Bass Reeves là người anh hùng vĩ đại nhất trong biên giới lịch sử nước Mỹ," Nghệ thuật T. Burton, cựu giáo sư lịch sử và là tác giả của nói " Đen Gun, Silver Star:. Cuộc đời và Legend of Frontier Marshal Bass Reeves " "Ông bước vào thung lũng chết mỗi ngày trong 32 năm. Anh ấy đã giúp mọi người bất kể chủng tộc, tôn giáo hay xuất thân của họ trong suốt cuộc đời của anh ấy. "
Từ nô lệ chạy trốn đến Luật sư
Không có nhiều thông tin về cuộc sống ban đầu của Bass ngoài việc anh sinh ra ở Arkansas trong một gia đình nô lệ thuộc sở hữu của nhà lập pháp bang Arkansas William Reeves và sau đó là con trai của ông ta là George Reeves. Gia đình được chuyển đến Texas, nơi George Reeves tổ chức và lãnh đạo một trung đoàn kỵ binh cho Liên minh miền Nam. Bass phục vụ cùng với Đại tá Reeves trong Nội chiến với tư cách là người hầu cận của ông và hai người đã hình thành một mối quan hệ thân thiết. Nhưng mối quan hệ đó đã bị phá vỡ khi họ tranh cãi về một ván bài và Bass đấm cho viên đại tá một cú lạnh lùng.
Burton nói: “Đối với một nô lệ đánh chủ của anh ta ở Texas sẽ bị trừng phạt bằng cái chết, vì vậy Bass không chờ đợi xung quanh để xem hậu quả có thể là gì.”
Ông đã dành vài năm tiếp theo để sống giữa các bộ lạc Creek, Cherokee và Seminole, học ngôn ngữ của họ, nghiên cứu kỹ thuật săn bắn và theo dõi của họ, và theo một số lời kể , chiến đấu cho Liên minh trong các trung đoàn du kích.
Sau chiến tranh, Reeves trở lại Arkansas một người đàn ông tự do, cưới vợ là Jennie, và bắt đầu làm công việc trinh sát cho các luật sư liên bang tuần tra Lãnh thổ da đỏ lân cận. Năm 1875, một thẩm phán mới tiếp quản tòa án liên bang Fort Smith ở Arkansas và kêu gọi thuê thêm 200 phó thống đốc Hoa Kỳ để truy đuổi những kẻ vi phạm pháp luật trốn vào lãnh thổ. Bass Reeves là một trong số đó. Mặc dù Bass không phải là phó thống đốc da đen đầu tiên của Hoa Kỳ, nhưng anh ta dễ dàng nổi tiếng nhất.
Cuộc đời của một Phó nguyên soái Hoa Kỳ
Là một người da đen có huy hiệu ở miền Nam thời Tái thiết, Bass có quyền bắt giữ đối với người da trắng, thổ dân da đỏ và những người được tự do. Anh ta thậm chí còn bắt một số người đàn ông da trắng vì tội giết người . Nếu một thành viên của bộ tộc da đỏ phạm tội chống lại người Mỹ bản địa khác, thì những tội đó sẽ bị cảnh sát bộ lạc và tòa án bộ lạc xử lý, nhưng Reeves và các đồng nghiệp của anh ta là phó thống đốc Hoa Kỳ xử lý tất cả các tội ác khác được thực hiện trong Lãnh thổ da đỏ.
Burton nói: “Những thứ như giết người, cố ý giết người, hãm hiếp và trộm ngựa và gia súc. "Buôn bán bất hợp pháp rượu whisky là một vấn đề rất lớn đối với các phó thống đốc Hoa Kỳ."
Giống như những người từng bị bắt làm nô lệ khác, Reeves không bao giờ được dạy đọc hoặc viết, nhưng anh ta đã phát triển khả năng kỳ lạ để ghi nhớ hàng đống lệnh bắt và liên kết mỗi tội phạm với "hình dạng" của một tên riêng. Hệ thống đã hoạt động. Trong khi các đại biểu khác sẽ quay trở lại Fort Smith với ba hoặc bốn kẻ đào tẩu bị bắt, ông thường đưa một tá người bị truy nã trở lên.
Một thông báo năm 1882 trên The Fort Smith Elevator cho biết "Phó Thống chế Bass Reeves đã đến vào hôm thứ Hai cùng với 16 tù nhân," bao gồm cả những người đàn ông bị truy nã vì tội cố ý giết người và đốt phá.
Những câu chuyện về âm trầm hay nhất
Những câu chuyện về lòng dũng cảm và sự tinh ranh của Bass Reeves là huyền thoại và quân đoàn, và Burton đã ghi lại một số câu chuyện yêu thích của mình trong "Black Gun, Silver Star."
Có lần Reeves đang truy đuổi một nhóm anh em sống ngoài vòng pháp luật đang hạ mình tại nhà mẹ của họ ở lãnh thổ Chickasaw. Reeves có cả một đội vũ trang với anh, nhưng anh biết rằng họ muốn được phát hiện dặm. Vì vậy, Reeves đã cải trang thành một kẻ lang thang với đôi giày bị thủng lỗ, đội một chiếc mũ mềm lớn và một cây gậy. Ông đi 28 dặm (45 km) trên khắp vùng đồng bằng khô cằn và đến trên hiên nhà của người mẹ cầu xin cho một ít thức ăn và nước.
Khi các con trai của bà về nhà, bà mẹ giới thiệu Reeves như một người bạn cũ và cả nhóm bắt đầu lên kế hoạch cho một tội ác mà họ có thể cùng nhau kéo đến. Những người anh em sống ngoài vòng pháp luật thức dậy vào ngày hôm sau, còng tay vào giường của họ và Reeves đưa họ đi bộ trở về trại của anh ta.
"Mẹ rất nóng," Burton cười. "Tôi nghĩ cô ấy đi theo Bass cho khoảng 10 dặm [16 km] nguyền rủa anh."
Sau đó là thời gian Bass bị phục kích bởi ba anh em nhà Brunter, mỗi người bị truy nã vì nhiều tội danh trộm ngựa, cướp giật và những vụ giết người chưa được giải quyết. Hai anh em bảo Reeves bỏ vũ khí xuống, nhưng anh ta chơi rất ngầu và bình tĩnh hỏi những người đàn ông về ngày trong ngày. Khi được hỏi tại sao, Reeves cho biết để anh có thể đánh dấu vào lệnh bắt của họ khi đưa họ ra tòa.
Anh em nhà Brunter gần như lăn ra cười vì nghĩ rằng gã luật sư tài giỏi đã mất trí. Nhưng Reeves đã nắm bắt cơ hội để vung khẩu súng lục Colt của anh ta, bắn chết hai người trong số những người đàn ông và lấy mõm khẩu súng lục ổ quay của người anh thứ ba trước khi dùng nó đập vào đầu anh ta.
Một trong những câu chuyện về Bass Reeves được yêu thích nhất của Burton là lần Reeves được các phó thống đốc Hoa Kỳ gọi đến để giúp tiêu diệt một kẻ chạy trốn ngoan cố. Sau một loạt đấu súng kéo dài hàng giờ đồng hồ, kẻ ngoài vòng pháp luật đã bỏ chạy.
Burton nói: “Những người còn lại trong đội bắt đầu bắn vào anh ta khi anh ta đang chạy băng qua cánh đồng nhưng họ đã mất tích,” Burton nói. "Sau đó, Phó Thống chế Hoa Kỳ Bud Ledbetter hét lên," Hãy bắt lấy anh ta, Bass! " Và Bass nói một cách lạnh lùng và bình tĩnh, 'Tôi sẽ bẻ cổ anh ta.' Bass lấy khẩu súng trường Winchester của anh ta ở cự ly 1/4 dặm và làm gãy cổ người này. "
Cảm hứng cho Lone Ranger?
Trong cuốn sách của mình, Burton tuyên bố táo bạo nhưng đáng tin rằng Bass Reeves là nguồn cảm hứng ngoài đời thực cho Lone Ranger, một anh hùng đeo mặt nạ lần đầu tiên được tạo ra cho đài phát thanh vào những năm 1930 trước khi trở thành một ngôi sao điện ảnh và truyền hình.
Burton nói: “Bass là thứ gần nhất với Lone Ranger tồn tại trong thực tế. "Lone Ranger trao những viên đạn bạc. Bass trao những đô la bạc. Bass đã làm việc với một phụ tá người Ấn Độ và cưỡi một con ngựa trắng. Bass đã cải trang trong suốt sự nghiệp của mình. Họ của Lone Ranger là Reid, rất gần với Reeves. "
Cũng giống như Lone Ranger, Reeves được biết đến với tấm gương đạo đức mạnh mẽ và sự cống hiến cho công lý. Khi con trai riêng của Reeves bị truy nã vì tội giết vợ, anh ta đã trịnh trọng yêu cầu trát và đưa con trai mình ra xét xử. Reeves cũng bắt người truyền đạo đã rửa tội cho anh ta. Khi cần tiền, hội thánh đã thuyết phục nhà thuyết giáo chạy rượu whisky chiến lợi phẩm, nhưng Reeves không có.
Burton tin rằng Detroit có thể cung cấp mối liên hệ giữa Bass và Lone Ranger. Chương trình phát thanh ban đầu được tạo ra tại một đài phát thanh Detroit vào năm 1933 và hầu hết những kẻ sống ngoài vòng pháp luật mà Bass bị bắt vào những năm 1880 và 1890 đã được gửi đến Viện Cải chính Detroit để thi hành án. Các tác giả của Lone Ranger trắng có lấy cảm hứng từ truyền thuyết địa phương về một luật sư Da đen ngay thẳng đạo đức tuần tra miền Tây hoang dã không? Burton nghĩ vậy, mặc dù ông thừa nhận không có bằng chứng thuyết phục.
Kết thúc của một cuộc đời huyền thoại
Vào thời điểm Bass Reeves từ giã sự nghiệp lâu dài của mình với tư cách là một nghị sĩ Liên bang, ông đã nổi tiếng khắp Lãnh thổ Ấn Độ. Có những bài hát dân gian viết về những anh hùng của anh ta và anh ta có thể đánh bại một kẻ chạy trốn chỉ bằng sức mạnh của danh tiếng của mình. Câu chuyện kể rằng Belle Starr, một kẻ sống ngoài vòng pháp luật được gọi là "Jesse James nữ", đã tự đến Fort Smith khi nghe tin Bass có trát của mình.
Mặc dù bị săn đuổi bởi những kẻ ngoài vòng pháp luật trong phần lớn cuộc đời của mình, Reeves đã chết vì nguyên nhân tự nhiên ở tuổi 72. Một cáo phó được xuất bản trên The Daily Ardmoreite viết : "Không có lịch sử về những ngày biên giới ở Lãnh thổ Ấn Độ sẽ không có đề cập đến Bass Reeves và Không thể kể câu chuyện ngày xưa về 'Địa ngục trên biên giới' nếu không có vị phó thống chế già là một nhân vật nổi bật. "
có thể kiếm được một khoản hoa hồng nhỏ từ các liên kết liên kết trong bài viết này.
Bây giờ thật tuyệt
Hơn một thế kỷ sau khi ông qua đời, Bass Reeves cuối cùng cũng đã đến ngày mãn hạn . Luật sư Đen đã được xuất hiện trong tập đầu tiên của "Watchmen" của HBO và là chủ đề của một loạt phim truyền hình đang được Morgan Freeman phát triển dựa trên các cuốn sách của Burton.
