Vào ngày 20 tháng 7 năm 1969, các đài truyền hình trên khắp thế giới đã phát đi cùng một hình ảnh nhiễu hạt: Neil Armstrong leo xuống bậc thang của Mô-đun Hạ cánh Mặt Trăng Đại bàng và chạm chiếc ủng của mình xuống bề mặt Mặt trăng. Câu nói của ông, "Đó là một bước nhỏ cho con người; một bước nhảy vọt khổng lồ cho nhân loại," đã mãi mãi ăn sâu vào tâm thức con người. Cuộc hạ cánh nổi tiếng là một kết thúc thắng lợi cho cuộc chạy đua không gian.
Nhưng khoảnh khắc lịch sử đó trên bề mặt mặt trăng là kết quả của những nỗ lực trong nhiều năm của cả chương trình không gian của Liên Xô và Mỹ. Các phi hành gia lần đầu tiên chạm vào bề mặt mặt trăng đã phải đi khoảng 238.000 dặm (383.000 km) để đến đích, sống sót trong môi trường khắc nghiệt của mặt trăng và quay trở lại Trái đất trong một khoảnh khắc. Đó không phải là một kỳ công dễ dàng.
Tính đến ngày hôm nay, chỉ có 12 người - tất cả đều là nam giới và tất cả đều thuộc chương trình không gian của Mỹ - đã đi bộ trên mặt trăng. Tuy nhiên, tính độc quyền của nhóm ưu tú có thể sớm thay đổi. NASA , các chương trình không gian của các quốc gia khác và một số doanh nhân không gian tư nhân đang lên kế hoạch cho nhiều sứ mệnh có thể đưa con người trở lại mặt trăng trong vòng vài năm.
Trong bài viết này, chúng ta sẽ xem xét lịch sử khám phá mặt trăng, tìm hiểu về công nghệ đưa chúng ta đến thiên thể láng giềng gần nhất và tìm hiểu xem liệu con người có thể sớm quay trở lại - và thậm chí một ngày nào đó sống trên mặt trăng hay không.
