Có một thứ như một con sư tử ăn thịt người?

Jul 21 2008

Vị vua của rừng già đã được biết đến là muốn chảy nước miếng khi nhìn thấy một con người ngon miệng. Nhưng những câu chuyện về sư tử tàn phá người dân ở châu Phi có đúng không?

Bộ sưu tập hình ảnh: Mèo lớn Sư tử thường săn đuổi những con mồi như ngựa vằn, trâu và linh dương. Xem thêm hình ảnh con mèo lớn.

Những kẻ ăn thịt người không chỉ giới hạn ở những kẻ dụ dỗ đào vàng của Hall & Oates. Thật vậy, vị vua của rừng già được biết đến là người thích ăn thịt người, tạo nên những câu chuyện thần thoại về những con sư tử tàn phá các nhóm người ở châu Phi.

Tuy nhiên, giống như cá mập , sư tử có thể bị hiểu nhầm khi có những cuộc chạm trán không mấy thân thiện với con người. Trong những tình huống lý tưởng, sư tử thích làm việc chăm chỉ của các động vật khác, nhặt xác để lấy phần lớn nguồn thức ăn của chúng [nguồn: Tổ chức Động vật Hoang dã Châu Phi ]. Để bổ sung chế độ ăn uống, chúng tìm kiếm những con mồi như trâu , linh dương và ngựa vằn . Tuy nhiên, trong những trường hợp nhất định mà chúng ta sẽ tìm hiểu trong bài viết này, một số con sư tử sẽ chọn làm nạn nhân của con người.

Ví dụ nổi tiếng nhất về sư tử ăn thịt người xảy ra vào năm 1898. Hai con sư tử đực, sau này được đặt tên là Ghost và Darkness, đã tung ra một loạt các cuộc tấn công dữ dội vào các công nhân đường sắt Ugandan. Dự án xây dựng đã đến sông Tsavo ở Kenya, nơi sinh sống của những con sư tử Tsavo khét tiếng . Theo báo cáo ban đầu, những con sư tử đã giết 135 công nhân đường sắt châu Phi và Ấn Độ, đôi khi lôi những người đàn ông ra khỏi lều của họ khi họ đang ngủ. Bạo lực leo thang đến mức việc xây dựng phải tạm dừng. Sau đó, mất chín tháng để Trung tá John Henry Patterson truy tìm và bắn chết hai thủ phạm, kết thúc hiệu quả vụ giết người [nguồn: Bernstein ].

Bảo tàng Chicago Field sau đó đã mua da sư tử từ Patterson với giá 5.000 đô la, nơi những con sư tử hiện đang sống ở dạng nhồi bông. Khi điều tra sâu hơn về sự kiện Tsavo, các nhà nghiên cứu bảo tàng đã tìm thấy hồ sơ chỉ có 28 trường hợp tử vong [nguồn: Holden ]. Bất chấp danh sách thương vong được hạ thấp, những con sư tử Tsavo vẫn duy trì danh tiếng của chúng là những kẻ ăn thịt người của châu Phi, đi lang thang trong khu vực phía đông được bảo vệ của Vườn quốc gia Kenya Tsavo.

Nhưng những con sư tử của vùng Tsavo không phải là những con duy nhất rình rập một số lượng lớn người. Vào những năm 1930, quận Njombe ở miền nam Tanzania đã phải hứng chịu khoảng 1.500 người chết vì bị sư tử tấn công [nguồn: Frank et al ]. Kể từ năm 1990, ít nhất 600 người đã chết ở Châu Phi vì lý do tương tự [nguồn: Frank et al ].

Nếu con người không phải là một phần bẩm sinh của chế độ ăn kiêng của loài leonine, thì điều gì đã biến những con quái vật này thành những kẻ ăn thịt người? Hãy chú ý lắng nghe câu trả lời ở trang tiếp theo.

Tại sao sư tử trở thành người ăn thịt người

Một con sư tử Tsavo không bờm.

Khi tìm kiếm lời giải thích sinh học cho các cuộc tấn công của sư tử Tsavo , một số đặt câu hỏi liệu nhóm độc nhất có thực sự là một loài mèo lớn khác sống trong kỷ nguyên Pleistocen hay không. Ví dụ, những con đực không có bờm đặc trưng và thường phát triển lớn hơn những con sư tử bình thường. Một giả thuyết khác cho rằng sự hung hăng của sư tử Tsavo là do nồng độ testosterone tăng cao [nguồn: Newbart ].

Nhưng cho đến nay, những phỏng đoán này đã trở nên trống rỗng. Trạng thái không có cơ động của sư tử Tsavo có thể là một sự thích nghi với thời tiết nóng hơn vì bờm đầy đặn hơn, sẫm màu hơn thường tương quan với khí hậu mát hơn, ẩm ướt hơn [nguồn: West and Packer ]. Điều này có ý nghĩa vì vùng Tsavo nhận được ít mưa và nhiệt độ trung bình cao. Về kích thước tương đối của chúng, những con sư tử trong khu vực không lớn bất thường khi nhìn tổng thể và nghiên cứu chưa xác nhận khả năng tăng testosterone [nguồn: Newbart ].

Vậy sức hấp dẫn con người làm mồi cho "những kẻ ăn thịt người ở châu Phi" và các nhóm sư tử khác đã tàn phá các khu định cư của con người trong thời hiện đại là do đâu? Thay vì bản năng sinh học, các chuyên gia thường xác định các điều kiện bên ngoài ảnh hưởng đến hành vi săn mồi này.

Nhìn chung, dân số sư tử ở châu Phi đang giảm, dao động trong khoảng 16.000 đến 47.000 con vào năm 2006 [nguồn: Frank et al ]. Đồng thời, dân số loài người liên tục gia tăng - cùng với các cuộc tấn công của sư tử. Đặc biệt, Tanzania đã trải qua một thời kỳ khắc nghiệt trong các cuộc đối đầu với sư tử, với ít nhất 563 trường hợp tử vong liên quan kể từ năm 1990 [nguồn: Kvinta ].

Sư tử sẽ tấn công con người vì một số lý do. Môi trường sống bị thay đổi có thể ảnh hưởng đến động vật hoang dã, khiến sư tử rơi vào thế khó để kiếm ăn. Khi điều đó xảy ra, sư tử đôi khi phải thực hành chuyển đổi con mồi hoặc thay đổi chế độ ăn uống của chúng để thích nghi với việc mất nguồn thức ăn thông thường [nguồn: Patterson ]. Sự thay đổi tạm thời này diễn ra một cách tự nhiên trong suốt cuộc đời của sư tử do các kiểu di cư của con mồi. Tuy nhiên, khi hết con mồi thông thường đó, sư tử có thể chuyển sang nguồn thức ăn khác, giống như con người.

Để có ý tưởng về các yếu tố đằng sau sự thay thế như vậy, chúng ta hãy quay lại tập phim đường sắt năm 1898. Phần lớn các loài động vật hoang dã lớn hơn như đàn trâu và ngựa vằn đã bị tiêu diệt do nhiễm dịch bệnh rinderpest . Điều đó đã loại bỏ một phần nguồn thức ăn của sư tử Tsavo. Khi dự án đường sắt di chuyển vào khu vực, hàng đống thi thể của những công nhân chết vì kiệt sức hoặc điều kiện làm việc tồi tệ cũng vậy. Những thi thể này không được chôn cất đúng cách, có lẽ đã thu hút sư tử đến với bữa ăn dễ dàng bù đắp cho việc thiếu trò chơi. Sau khi có được hương vị của thịt người, và không có con mồi bổ sung, những con sư tử bắt đầu truy lùng con người sống.

Nhiều khi, con người có thể phục vụ bữa ăn tối dễ dàng hơn so với các động vật hoang dã khác. Những con sư tử già hoặc bị thương có thể tận dụng khả năng rình mò người và ăn thịt mềm hơn (so với những gì chúng thường nhai qua). Ví dụ, vào năm 2004, một con sư tử ăn thịt người chịu trách nhiệm giết chết 35 người trong suốt 20 tháng ở Tanzania [nguồn: Dickinson ]. Khám nghiệm tử thi của con mèo lớn cho thấy một chiếc răng của nó bị áp xe nghiêm trọng, các chuyên gia cho rằng lý do tại sao nó bắt đầu ăn thịt người.

Một khía cạnh hấp dẫn khác của thói quen ăn thịt người là khả năng sư tử truyền nó cho đàn con của chúng. Một nghiên cứu về sư tử Tsavo của các nhà khoa học tại Bảo tàng Field ở Chicago đã phát hiện ra rằng các thế hệ có cùng niềm tự hào thể hiện xu hướng ăn thịt người giống nhau [nguồn: Holden ].

Ngày nay, sư tử có ít không gian để lang thang hơn vì nông dân đã chuyển đổi đất thành các mảnh đất canh tác. Cùng với nông nghiệp, người ta còn chăn nuôi, những con sư tử sẽ nhắm đến, kéo chúng đến gần nhà hơn. Kiểu phát triển này cũng tác động tiêu cực đến lượng con mồi sẵn có cho sư tử, tạo nên cơn bão hoàn hảo ở các nước phía đông châu Phi như Ethiopia, Tanzania và Mozambique [nguồn: Frank et al ]. Mặc dù đây không phải là một tập tục tự nhiên, nhưng bản năng sinh tồn có thể hình thành và sư tử có thể trở thành kẻ ăn thịt người khi cần thiết.

Có một thứ như một con sư tử ăn thịt người?

Tại sao sư tử trở thành người ăn thịt người

Nhiều thông tin hơn

Những bài viết liên quan

Các liên kết tuyệt vời hơn