Chuyến thám hiểm của Lewis và Clark
Năm 1803, Jefferson bổ nhiệm thư ký riêng của mình và người đồng cấp là người Virginia, 29 tuổi, Meriwether Lewis, làm chỉ huy của cuộc thám hiểm phương Tây [nguồn: Đại học Virginia ]. Lewis (1774-1809), một tay bắn cừ khôi và có kinh nghiệm hoạt động ngoài trời, đã từng là đội trưởng Quân đội ở Lãnh thổ Tây Bắc. Ông đã chọn William Clark (1770-1838), một người bạn trong Quân đội, làm đồng đội trưởng của mình. Lewis cảm thấy rằng Clark sở hữu sự cân bằng phù hợp về sức mạnh thể chất và trí tuệ để giúp dẫn dắt một phi hành đoàn trong một chuyến khám phá không thể thử thách - và anh ta cũng nổi tiếng là một người vẽ bản đồ, vì vậy anh ta trở thành người vẽ bản đồ chính thức của nhóm. Bản đồ cuối cùng của anh ấy về Đường mòn Lewis và Clark chính xác trong vòng 40 dặm, mặc dù nó trải dài khoảng cách 8.000 dặm.
Trong hướng dẫn cuối cùng của mình cho các nhà thám hiểm, Jefferson nói rằng "… mục tiêu của nhiệm vụ của bạn là khám phá sông Missouri, và các dòng chính như vậy của nó, theo lộ trình của nó và giao tiếp với các vùng nước của Columbia, Oregon, Colorado hoặc bất kỳ nơi nào khác sông, có thể cung cấp thông tin liên lạc về nước trực tiếp và khả thi nhất trên khắp lục địa này cho mục đích thương mại "[nguồn: National Park Service ].
Một con đường thủy trực tiếp từ biển này sang biển khác có thể là mục tiêu chính của Jefferson, nhưng đó không phải là mục tiêu duy nhất của ông trong chuyến thám hiểm. Jefferson, giống như tất cả các nhà tư tưởng Khai sáng, muốn sử dụng khoa học để định hình cuộc thám hiểm. Ông yêu cầu các nhà thám hiểm thu thập, phân loại, lập tài liệu và quan sát cảnh quan, động vật hoang dã và con người với độ chính xác khoa học. Đó là lý do tại sao có rất nhiều thông tin về cuộc hành trình - hầu hết các thành viên đều ghi nhật ký, ghi chép chi tiết và lập bản đồ địa hình khi họ đi về phía trước.
Vì đoàn thám hiểm rất có thể sẽ đụng độ các bộ tộc da đỏ của Mỹ trên hành trình của họ, Jefferson cũng muốn họ thông thạo các sắc thái của ngôn ngữ ký hiệu , các nghi thức ngoại giao và các biểu tượng tinh tế của sức mạnh quân sự. Những người đàn ông phải nghiên cứu về các đặc điểm xã hội của các bộ lạc khác nhau - họ phải biết thứ bậc của bộ lạc, cách cư xử đúng mực trong các nghi lễ, bộ tộc nào nguy hiểm và màu sắc nào là thiêng liêng hoặc xúc phạm.
Sau nhiều tháng chuẩn bị, đã đến lúc lên đường. Lewis đã tập hợp một phần phi hành đoàn ở Pittsburgh, Pa.
Vận mệnh hiển nhiên
Định mệnh rõ ràng là niềm tin rằng Hoa Kỳ được định sẵn để mở rộng về phía tây từ Đại Tây Dương đến Thái Bình Dương. Thuật ngữ này được đặt ra bởi nhà văn John O'Sullivan vào năm 1845. Hệ tư tưởng này được sử dụng để biện minh cho việc sáp nhập một số lãnh thổ trong Hoa Kỳ - và cũng như sự bành trướng của Hoa Kỳ ở các khu vực khác trên thế giới. Thuật ngữ này không trở nên thịnh hành cho đến khi Quân đoàn Khám phá hoàn thành cuộc hành trình của họ, nhưng nhóm này đã được coi là hình mẫu của sự bành trướng và thống trị của nước Mỹ.
