Phong trào quần chúng
Như chúng ta đã thảo luận trước đây, sạt lở đất chỉ là một trong nhiều loại chuyển động quần chúng. Lực hấp dẫn cũng là nguyên nhân dẫn đến một số hình thức di dời trầm tích khác nhau. Các hạng mục chính khác của chuyển động khối bao gồm dòng chảy, độ dão và độ sụt.
Các dòng chảy là kết quả của sự trộn lẫn nước với trầm tích để tạo thành một khối đá, nước, đất và các vật liệu khác. Hỗn hợp tạo thành trượt xuống dốc. Các dòng bùn và tuyết lở là những ví dụ về loại chuyển động khối lượng này xảy ra nhanh chóng và có thể có sức hủy diệt khá lớn.
Creep là một loại dòng chảy dần dần, có thể mất vài năm để phát triển. Với creep, trầm tích di chuyển từ từ xuống theo một đường nghiêng. Sự bám dính của trầm tích vào đá gốc bị cản trở, nhưng không bị phá hủy hoàn toàn. Cây leo thường xuất hiện ở những khu vực đã trải qua nhiều lần đóng băng và tan băng, điều này làm thay đổi cấu trúc và thành phần của đất. Độ dốc thậm chí có thể xảy ra trên những con dốc thoai thoải. Bạn đã bao giờ nhìn thấy cây cối hoặc cột điện thoại bị uốn cong ở những góc khác lạ so với mặt đất chưa? Creep là thủ phạm [nguồn: Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ ].
Khi sụt giảm , một lượng lớn trầm tích bị vỡ ra thành một mảng chứ không phải thành nhiều mảng. Nó xảy ra khi đế không còn có thể chịu được trọng lượng của những gì ở trên. Trầm tích liên quan đến sụt giảm thường ướt hoặc giống như đất sét, và nước thường là yếu tố khiến nó sụt giảm. Nước có thể tạo thêm khối lượng cho lớp trầm tích trên cùng hoặc làm mòn đất ở đáy, làm suy yếu sự liên kết giữa lớp trên và dưới. Bạn có thể đã quan sát thấy sự sụt giảm nếu bạn đã từng đi đến hồ hoặc bãi biển và giẫm phải cát ướt nhô ra bờ biển: Toàn bộ khối chỉ đơn giản là rơi xuống một mảnh.
Để hiểu rõ hơn về sạt lở đất và các chuyển động khối lượng khác, chúng ta sẽ tìm hiểu thêm một chút về hai quá trình đóng góp của phong hóa và xói mòn mà chúng ta sẽ thực hiện tiếp theo.
Núi St. Helens
Hầu hết mọi người đều quen thuộc với vụ phun trào núi lửa khổng lồ của Núi St. Helens vào năm 1980, nhưng ít người biết rằng trận lở đất mà nó gây ra là lớn nhất trong lịch sử được ghi lại. Di chuyển với tốc độ lên tới 150 dặm / giờ (241 km / h), trận lở đất lịch sử đã phá hủy 27 cây cầu, nhiều dặm đường và khoảng 200 ngôi nhà. Các mảnh vỡ bao phủ một diện tích 23 dặm vuông (37 km vuông) và 3,7 tỷ thước khối (3,38 tỷ mét khối) [nguồn: Brantley ]. Đó không là gì so với một số phong trào quần chúng thời tiền sử. 21 triệu năm trước, một trận lở đất ở Utah đã gửi một khối lượng lớn các mảnh vụn núi lửa trên 2.000 dặm vuông (5.180 km vuông) địa hình [nguồn: Biek, David và Rowley ].
