Điều gì xảy ra với máy tính cũ bị loại bỏ của bạn?

Hãy nhớ lại cảm giác tuyệt vời như thế nào lần cuối cùng bạn kéo chiếc máy tính cũ nát và màn hình ra lề đường rồi quay vào trong để bật chiếc PC mới sáng bóng của mình? Hóa ra, chuyến đi nhanh chóng đến thùng rác không phải là ý tưởng hay nhất mà bạn từng có.

Ngày càng có nhiều nhóm vận động đang làm việc để giáo dục công chúng về điều gì sẽ xảy ra với những chiếc máy tính cũ, bị loại bỏ của họ và tại sao họ có thể muốn thực hiện các biện pháp phòng ngừa hơn khi vứt bỏ chúng. Điều mà nhiều người trong chúng ta không nhận ra là đồ điện tử và các thiết bị điện gia dụng khác của chúng ta là những món cocktail Molotov tiềm ẩn, chứa đầy kim loại nặng không mùi và các hóa chất độc hại.

Trước khi chúng ta nói về những mối nguy hiểm, trước tiên chúng ta hãy kiểm tra xem những loại sản phẩm này đã trở nên phổ biến như thế nào ở Mỹ và trên toàn thế giới. Người Mỹ sở hữu hàng tỷ sản phẩm điện tử, trong đó có 200 triệu máy tính [nguồn: Downing ].

Với doanh thu công nghệ cao và tỷ lệ lỗi thời, trong 5 năm tới, khoảng một tỷ máy tính trên khắp thế giới sẽ bị loại bỏ [nguồn: Ladou ]. Và chúng ta loại bỏ máy tính ở Mỹ nhanh đến mức nào? Cơ quan Bảo vệ Môi trường ước tính 20 triệu máy tính đã bị vứt bỏ vào năm 1998. Đến năm 2005, con số đó đã tăng hơn gấp đôi, với ước tính khoảng 130.000 máy tính bị vứt bỏ hàng ngày [nguồn: EPA ]. Ngoài máy tính, người Mỹ còn tung ra hàng triệu điện thoại di động và TV mỗi năm. Ở bên kia ao, người châu Âu thải bỏ khoảng 6,5 triệu tấn đồ điện tử gia dụng mỗi năm [nguồn: WEEE Man Project ].

Thuật ngữ kỹ thuật cho tất cả loại rác công nghệ cao này là rác thải điện tử. Nó đề cập đến các sản phẩm như TV và máy tính (bao gồm bàn phím, màn hình, chuột , máy in, máy quét và các phụ kiện khác). Rác thải điện tử cũng bao gồm điện thoại di động, đầu đĩa DVD , máy quay video và máy trả lời tự động . Thuật ngữ này đề cập đến bất kỳ sản phẩm nào sử dụng điện, như tủ lạnh, máy nướng bánh mì, đèn, đồ chơi, máy khoan động lực và máy điều hòa nhịp tim. Để đơn giản hơn, bài viết này sẽ gọi tất cả các thiết bị này là thiết bị điện tử. Để có cái nhìn sâu hơn về chất thải điện tử và những gì liên quan đến chất thải điện tử, hãy đọc Cách thức hoạt động của chất thải điện tử .

Chúng tôi sẽ xem xét điều gì nằm bên dưới lớp vỏ bên ngoài của chiếc máy tính bị loại bỏ và các loại rác thải điện tử khác, và tại sao bạn nên quan tâm đến điều gì sẽ xảy ra với nó sau khi bạn phát huy tác dụng lớn.

Vậy những di vật điện tử này đi đâu để về hưu? Trong khoảng thời gian từ năm 2003 đến năm 2005, có tới 85% đồ điện tử thải bỏ ở Hoa Kỳ đổ thẳng vào thùng rác và chuyển thẳng đến các bãi chôn lấp hoặc lò đốt tại địa phương [nguồn: EPA ]. Trên toàn thế giới, có tới 50 triệu tấn đồ điện tử cũ bị loại bỏ hàng năm [nguồn: Carroll ].

Một số bạn có thể đang nghĩ, "Vậy thì sao? Tất cả rác khác của tôi đều đổ vào bãi rác, tại sao không phải là máy tính cũ của tôi ?" Nhưng chúng ta hãy nghĩ lại những gì chúng ta đã đề cập ngắn gọn ở trang trước - sự kết hợp hóa chất có khả năng gây chết người có thể gây hại nghiêm trọng đến môi trường nếu không được xử lý đúng cách.

Sự nguy hiểm của những chiếc máy tính cũ, bị loại bỏ bắt nguồn từ những gì bên trong chúng. Thiết bị điện tử điển hình của bạn - đặc biệt là thiết bị như PC có nhiều bảng mạch - có thể chứa tới 8 pound (3,6 kg) chì, cùng với mức thấp hơn của thủy ngân, asen, cadmium, berili và các hóa chất độc hại khác [nguồn : Hạ gục ]. Các nguyên tố này đều độc hại ở các mức độ tiếp xúc khác nhau. Ngoài ra còn có một họ hóa chất chống cháy khá độc được sử dụng trong hầu hết các thiết bị điện tử. Tìm hiểu mức độ ảnh hưởng của chì đối với cơ thể bằng cách đọc Tại sao CRT lại chứa chì?

Nhiều hóa chất nguy hiểm và chất độc hại nói trên được biết là có thể gây ra các vấn đề sức khỏe - và trong một số trường hợp là tử vong - khi tiếp xúc với liều lượng lớn. Người ta ít biết về sự nguy hiểm của việc phơi nhiễm với liều lượng nhỏ trong thời gian dài, chẳng hạn như mức độ cao của các hóa chất độc hại trong nguồn cung cấp nước hoặc hít phải hóa chất của công nhân nhà máy. Thật an toàn nếu cho rằng các tác động không tốt.

Như bạn có thể tưởng tượng, các bãi rác là một điểm nóng đặc biệt khắc nghiệt đối với các chất ô nhiễm. Ở Mỹ, rác thải điện tử chiếm khoảng 4% tổng lượng rác, nhưng nó đóng góp khoảng 40% hàm lượng chì trong các bãi chôn lấp. Trong số các kim loại nặng khác trong các bãi chôn lấp, chất thải điện tử chiếm khoảng 70% lượng ô nhiễm đó [nguồn: Downing ]. Mặc dù hầu hết các bãi chôn lấp đều nằm ở vị trí chiến lược nhằm cố gắng ngăn chặn ô nhiễm đất và nước tiềm ẩn, nhưng việc có nhiều chất thải nguy hại này trên mặt đất có thể là nguyên nhân đáng lo ngại.

Có một khía cạnh thậm chí còn đen tối hơn về những gì có thể đang chờ đợi chiếc PC cũ, bị loại bỏ của bạn. Ở Hoa Kỳ, ngay cả khi bạn đã cố gắng tái chế đúng cách máy tính của mình, thì vẫn có 50 đến 80% khả năng máy tính của bạn không hoạt động như bạn nghĩ [nguồn: Ladou ]. Tiếp tục đến trang tiếp theo để tìm hiểu thêm về chuyến tham quan thế giới tiềm năng trên chiếc máy tính cũ của bạn.

Việc tái chế máy tính cũ có thể được thực hiện khi mọi người tuân theo các kênh thích hợp, hợp lệ. Khi xu hướng tái chế đang gia tăng, thị trường chắc chắn sẽ bắt đầu phản ứng. Các nhà sản xuất đang nhận lại một số thiết bị điện tử cũ từ khách hàng và tái chế hoặc tân trang chúng. Trong một số trường hợp nhất định, các công ty đang cải tiến sản phẩm của họ để bắt đầu chúng chứa ít độc tố hơn. Một số công ty đang làm điều này một cách tự nguyện; những người khác đang bị ép buộc bởi các quy định của chính phủ. Các trung tâm tái chế rác thải điện tử hợp pháp với các cơ sở tại chỗ cũng đang mọc lên ở nhiều thành phố khác nhau.

Nhưng thực tế đáng buồn là trong nhiều năm - và thậm chí cho đến ngày nay - nhiều nơi được gọi là hoạt động tái chế chỉ đơn giản là các điểm thu gom . Các thiết bị và bộ phận điện tử thu thập được được bán cho các nhà môi giới phế liệu, những người vận chuyển hàng hóa này đến các quốc gia đang phát triển để giải cấu trúc.

Vậy tại sao phải vận chuyển rác thải điện tử? Tại sao không tái chế nó ngay tại nơi nó đang có? Giống như nhiều khía cạnh của nền kinh tế toàn cầu, chi phí vận chuyển rác thải điện tử nhiều hơn được bù đắp bởi nhân công rẻ có sẵn tại điểm đến của nó. Việc tái chế đồ điện tử ở các nước đang phát triển (bao gồm Trung Quốc, Ấn Độ, Pakistan, Ghana, Nigeria và Bờ Biển Ngà) đạt được chỉ bằng một phần nhỏ so với chi phí ở các nước phát triển. Một phần của khoản tiết kiệm cũng đến từ thực tế là luật nghề nghiệp và môi trường có xu hướng yếu hơn ở những vùng đó.

Một khi chất thải điện tử đến những vùng khó khăn về kinh tế này, người lao động sẽ kiếm được thu nhập bằng cách tái chế những chiếc máy tính, TV và điện thoại di động cũ này để làm thành phần chính của họ. Và quá trình này là xấu xí.

Ở một số cộng đồng, người trẻ, người già và tất cả mọi người ở giữa đều bỏ rác thải điện tử mỗi ngày. Những người lao động đập phá và tháo dỡ các thiết bị, rải các mảnh đạn độc hại lên khắp mặt đất, nơi những người không có giày đi lại. Sau đó, các công nhân sử dụng nhiều phương pháp khác nhau để theo dõi và loại bỏ kim loại khỏi các vật thể như bảng mạch, chất bán dẫn và dây dẫn.

Lửa có thể đốt cháy các kén chống cháy bọc dây đồng, giải phóng bồ hóng và khói vào không khí. Lửa cũng làm tan chảy kim loại ra khỏi bảng mạch và các cơ quan điện tử khác. Điều này cho phép công nhân thu hoạch vàng, chì, đồng và các vật liệu khác từ vỏ trấu đã đốt cháy.

Một phương pháp khác là bể axit. Ngâm các bảng mạch trong dung dịch axit nitric và hydrochloric mạnh (có tính ăn mòn cao đối với mô người ở nồng độ mạnh) có thể giải phóng các kim loại khỏi các đường dẫn điện tử được khắc của chúng. Quá trình này thường được thực hiện bằng tay. Sau đó, các tài nguyên thu hồi được bán và quay trở lại chu trình sản xuất.

Axit, chất thải nguy hại và các sản phẩm phụ vô giá trị thường được đốt cháy hoặc tìm đường vào các nguồn nước địa phương , thường là đổ thải hoàn toàn. Các thử nghiệm được thực hiện trên không khí và đất xung quanh các hoạt động tái chế lớn cho thấy mức độ ô nhiễm cao. Các nhà nghiên cứu đang nghiên cứu cách thức tái chế chất thải điện tử này ảnh hưởng đến người dân địa phương. Các báo cáo sơ bộ được cho là sẽ cho kết quả tiêu cực.

Bây giờ bạn có một ý tưởng tốt hơn về cuộc hành trình đáng buồn mà máy tính của bạn có thể đã trải qua sau khi nó rời khỏi sự ấm áp và an ninh của văn phòng tại nhà của bạn. Tiếp tục đến trang tiếp theo để biết các liên kết tuyệt vời về cách bạn có thể xử lý đúng cách chiếc máy tính bị hỏng, lỗi thời tiếp theo của mình.

Những gì diễn ra xung quanh, đến xung quanh

Nhiều quốc gia phát triển dường như hoạt động theo nguyên tắc "khuất mắt, nhìn xa trông rộng", nhưng tình trạng dư thừa chất thải điện tử có thể quay trở lại ám ảnh họ. Các nhà nghiên cứu cho rằng các sản phẩm như đồ trang sức chứa chì từ Trung Quốc tăng mạnh gần đây là dấu hiệu cho thấy chúng ta sẽ thấy sự thay đổi trong dòng thương mại các chất độc. Món đồ trang sức này đặc biệt đáng ngờ vì nó cũng chứa đồng và thiếc, cho thấy các nhà sản xuất đã lấy hợp kim này từ các bảng mạch tái chế [nguồn: Carroll ].

Những bài viết liên quan

Các liên kết tuyệt vời hơn