Giá tiêu dùng tăng vọt vào tháng 10 năm 2021 và hiện tăng 6,2% so với một năm trước đó - cao hơn so với ước tính của hầu hết các nhà kinh tế và là mức tăng nhanh nhất trong hơn ba thập kỷ. Tại thời điểm này, điều đó có thể không có gì ngạc nhiên đối với hầu hết người Mỹ, những người đang thấy giá cao hơn trong khi mua sắm giày và bít tết, ăn uống tại nhà hàng và bơm nhiên liệu trong ô tô của họ.
Một trong những cuộc tranh luận lớn đang diễn ra ngay bây giờ giữa các nhà kinh tế, các quan chức chính phủ như Bộ trưởng Tài chính Janet Yellen và các nhà quan sát khác là liệu những chi phí tăng vọt này là tạm thời hay lâu dài.
Cục Dự trữ Liên bang, cơ quan chịu trách nhiệm chống lạm phát nếu nó duy trì ở mức quá cao trong thời gian quá dài, đã nhấn mạnh một lần nữa vào ngày 3 tháng 11 năm 2021 , rằng nó sẽ chỉ là tạm thời, một phần lớn là vì nó gắn liền với các nền kinh tế rối ren trong chuỗi cung ứng , công ty và người tiêu dùng.
Không phải tất cả mọi người đều đồng ý - bao gồm cả một số người trong chính Fed - và ngày càng có nhiều nhà kinh tế, chiến lược gia và giám đốc điều hành kinh doanh báo động rằng lạm phát cao có thể sẽ xảy ra với chúng ta vào năm 2022 và hơn thế nữa.
Tôi nghiên cứu các chuỗi cung ứng và tác động của chúng. Đúng là giá cả đang tăng phần lớn là do sự thiếu hụt trầm trọng của cả hàng hóa và lao động trong chuỗi cung ứng, nhưng dựa trên nghiên cứu của tôi , điều đó không có nghĩa là nó sẽ tạm thời. Thay vào đó, nó cho thấy lạm phát vẫn ở đây.
Nhu cầu tăng
Lạm phát bắt đầu tăng vọt vào đầu năm 2021 và dao động ở mức trên 5% hoặc hơn, hàng năm, kể từ tháng Năm. Con số này cao hơn gấp đôi so với tốc độ 2% mà Fed đã đặt làm mục tiêu.
Các lý do khiến giá cả tăng rất phức tạp và nhiều. Nhưng một trong những điều quan trọng nhất liên quan đến động lực của cung và cầu. Và cả hai đều đáng trách.
Hãy bắt đầu với nhu cầu.
Mặc dù giai đoạn đầu của đại dịch, nhu cầu của người tiêu dùng đã giảm xuống do mọi người đi xuống trong bối cảnh nhà cửa và tỷ lệ thất nghiệp tăng vọt, nhưng con số này đã tăng vọt trong năm qua - không phải đối với các dịch vụ như nhà hàng và du lịch, mà đối với hàng hóa, chủ yếu được đặt hàng trực tuyến.
Hoạt động thương mại điện tử đơn giản đã mọc lên như nấm đến mức chưa từng có trước đại dịch. Nhu cầu về sản phẩm đã vượt xa khả năng sản xuất hoặc vận chuyển của thị trường một cách đáng kể. Một số người thậm chí không còn đi siêu thị, cửa hàng kim khí hay nhà hàng nữa vì họ đặt hàng trực tuyến.
Nhiều nhà bán lẻ, chẳng hạn như Macy's, Target và những người khác, đã phải điều hướng nền kinh tế này với hàng tồn kho khan hiếm và chi phí vận chuyển cao hơn để tồn tại trong thời gian đại dịch.
Những xu hướng này đã tạo ra nhiều nhu cầu hơn mức mà các hãng vận chuyển có thể đáp ứng, kéo dài khả năng cung cấp sản phẩm của họ. Ví dụ: mùa mua sắm ngày lễ được dự đoán sẽ có 4,7 triệu gói hàng mỗi ngày vượt quá những gì hệ thống có thể hấp thụ hoặc phân phối. Lưu trữ những gói này thậm chí trong một khoảng thời gian ngắn sẽ tốn kém tiền bạc.
Do có nhiều khó khăn trong việc tìm kiếm tài xế, container và lao động trong các ngành công nghiệp, các nhà bán lẻ lớn đang cung cấp chương trình giáo dục hào phóng và các lợi ích khác để thu hút và giữ chân nhân viên như một phương tiện tăng thêm năng lực.
Tất cả các chi phí cộng thêm này - để thuê, lưu trữ và giao hàng - thường được chuyển cho người tiêu dùng.
Nguồn cung giảm
Đồng thời, chuỗi cung ứng vẫn là một mớ hỗn độn - và đang ngày càng trở nên tồi tệ hơn .
Các nút thắt cổ chai đã chồng chất ở khắp châu Á , đặt ra sức ép lớn đối với năng lực của các chuỗi cung ứng để cung cấp kịp thời. Và sự thiếu hụt nghiêm trọng trên toàn cầu về người lái xe và những công nhân khác đang gây khó khăn cho việc mở rộng công suất hoặc khắc phục các vấn đề khác đang gây ra cho chuỗi cung ứng, vì vậy họ không thể thoát khỏi lớp bùn dày mà họ đang ở trong đó.
Điều này tạo ra sự thiếu hụt sản phẩm vượt qua hạn chế cạnh tranh, gây tăng giá.
Có hàng chục tàu container khổng lồ liên tục chạy không tải gần các cảng ở Los Angeles, New York và các nơi khác trên thế giới, nơi đang chất đống hàng hóa lớn chờ dỡ hàng. Có hơn 500.000 container vận chuyển với khoảng 13 triệu tấn (12 triệu tấn) hàng hóa chỉ tính riêng gần Nam California.
Các cảng đã cố gắng kéo dài giờ hoạt động - Tổng thống Mỹ Joe Biden coi đây là vấn đề then chốt và có kế hoạch chi hàng tỷ đô la để khắc phục sự cố - nhưng không có đủ công nhân và tài xế để dỡ hàng.
Sự chậm trễ như vậy gây tốn kém tiền bạc, bởi vì các doanh nghiệp chọn lúc đó để vận chuyển thêm hàng tồn kho mà họ chuyển cho khách hàng.
Để minh họa, hãy nhìn vào Nike, công ty phụ thuộc phần lớn vào Việt Nam trong việc sản xuất giày. Nó bị mất 10 tuần sản xuất vì bị khóa ở quốc gia đó. Và trung bình phải mất 80 ngày để giày từ châu Á đến các nhà bán lẻ ở Bắc Mỹ - lâu gấp đôi so với trước đại dịch. Kết quả là, giá giày tăng vọt như mọi thứ khác.
Hoặc xem xét Malouf , một nhà bán lẻ đồ nội thất có trụ sở tại Utah, báo cáo rằng họ chỉ có 55% hàng tồn kho thông thường trong tay vì sự chậm trễ trong vận chuyển hàng hóa. Ô tô bị kẹt trong gara vì thiếu phụ tùng thay thế. Giá đồ nội thất phòng khách, nhà bếp và phòng ăn tăng 13,1% so với một năm trước.
Một cách khác để suy nghĩ về nó là xem xét một sản phẩm duy nhất: bồn tắm nước nóng M9 của Bullfrog Spa . Nó yêu cầu 1.850 bộ phận riêng biệt. Sự gián đoạn chuỗi cung ứng đã đẩy thời gian sản xuất từ sáu tuần xuống sáu tháng.
Không có ngành nào không bị ảnh hưởng.
Tại sao không có cách sửa chữa dễ dàng
Nói cách khác, không có hồi kết cho các vấn đề của chuỗi cung ứng. Nhu cầu của người tiêu dùng sẽ chỉ tăng trong kỳ nghỉ lễ và sau đó. Và đó là lý do tại sao lạm phát sẽ không sớm biến mất .
Các giám đốc điều hành công ty - những người theo nhiều cách sẽ xác định liệu giá có tiếp tục tăng với tốc độ nhanh hay không - đã cảnh báo rằng tất cả những thách thức này sẽ tiếp diễn sớm nhất vào năm 2022. Một số người nói rằng vấn đề sẽ kéo dài đến năm 2023.
Các nhà kinh tế được Bloomberg khảo sát vào tháng 10 dự đoán lạm phát sẽ giảm xuống 3,4% vào mùa hè tới và đạt 2,6% vào cuối năm nay. Mặc dù điều đó sẽ đáng khích lệ, nhưng nó vẫn cao hơn nhiều so với mức trung bình trước đại dịch là 1,8% và nằm ngoài mục tiêu của Fed. Không rõ liệu các nhà kinh tế có đang điều chỉnh lại kỳ vọng của họ sau báo cáo Chỉ số giá tiêu dùng tháng 10 hay không.
Dù vậy, người tiêu dùng nên quen với mức giá cao hơn. Chúng là bình thường mới.
Craig Austin là trợ lý giảng dạy về hậu cần và quản lý chuỗi cung ứng tại Đại học Quốc tế Florida.
Bài viết này được xuất bản lại từ The Conversation theo giấy phép Creative Commons. Bạn có thể tìm thấy bài báo gốc ở đây.
