Hậu FGL, Tyler Hubbard tạo nên tiếng vang lớn với Album solo đầu tay: 'Tôi có một câu chuyện và tôi có một giọng nói'

Khi Tyler Hubbard nói, "Thật tuyệt khi được là tôi," bạn chỉ cần biết - từ niềm vui trong giọng nói và nụ cười toe toét của anh ấy - rằng anh ấy đang nói về một điều gì đó sâu sắc hơn nhiều so với bài hát số 1 mới ra mắt hoặc rất được mong đợi của anh ấy album solo đầu tay sẽ ra mắt vào thứ Sáu.

Trong hơn một thập kỷ nay, Hubbard đã được công chúng biết đến với tư cách là một người có số nhiều hơn là số ít, khi anh và đối tác Brian Kelley chèo lái làn sóng của Florida Georgia Line , một trong những bộ đôi thành công nhất trong lịch sử âm nhạc đồng quê.

"Bây giờ nhìn lại," Hubbard, 35 tuổi, nói với People, "chúng tôi đã không làm tốt việc giới thiệu bản thân với tư cách cá nhân. Đó luôn là một bộ đôi. Đó luôn là một thương hiệu, luôn là một mối quan hệ đối tác và đó là câu chuyện của chúng tôi cùng nhau , trái ngược với những câu chuyện cá nhân của chúng tôi."

Nhưng hôm nay, Hubbard có một câu chuyện hoàn toàn mới để kể, và anh ấy thích thực tế là anh ấy duy trì quyền sở hữu duy nhất.

Một năm trước, Hubbard nói riêng với NGƯỜI DÂN rằng anh ấy và Kelley đang "nghỉ ngơi" và anh ấy nói rằng anh ấy vẫn giữ nguyên mô tả đó.

"Thật khó để dự đoán tương lai," anh nói. "Tôi không bao giờ muốn nói 'không bao giờ', vì vậy ai biết được điều gì sẽ xảy ra sau này. Nhưng tôi sẽ nói rằng tôi không có kế hoạch nhìn lại quá khứ và đây không phải là chuyện chỉ xảy ra một lần đối với tôi."

"Đây" là album cùng tên đã tạo ra bài hát đứng đầu bảng xếp hạng solo đầu tiên của anh ấy, "5 Foot 9" và cung cấp thêm 17 bản nhạc sẵn sàng cho đài phát thanh và buổi hòa nhạc. Từ giọng điệu say sưa trong đĩa đơn hiện tại "Dancin' in the Country" cho đến sự tiếc nuối thấm đẫm nỗi buồn của "Miss My Daddy", Hubbard đã chứng minh một cách khéo léo rằng anh ấy không cần phải chia sẻ sự chú ý. Và mặc dù album vẫn mang hương vị của những bản nhạc brio theo phong cách FGL, nhưng hơn thế nữa, nó cho thấy một nghệ sĩ lớn tuổi hơn — và khôn ngoan hơn —, người xuất sắc trong việc kể chuyện bằng âm nhạc.

Hubbard nói, sự tăng trưởng đã khó giành được. "Tôi đã làm rất nhiều công việc trí óc và cảm xúc, và tôi thực sự thích không gian đó," anh nói. "Vì vậy, thật tuyệt khi được mở rộng điều đó với thế giới và trở nên dễ bị tổn thương, chân thực và thô thiển và giàu cảm xúc, nếu điều đó được yêu cầu. Nhưng ngoài ra, vẫn còn một phần lớn trong tôi muốn âm nhạc của mình chỉ là một thời gian tốt đẹp. Vẫn còn đó một phần của con người tôi với FGL, và tôi nghĩ đó là một phần lý do tại sao tôi yêu âm nhạc rất nhiều."

Tuy nhiên, tình yêu dành cho âm nhạc là điều đầu tiên thu hút anh đến Nashville 18 năm trước - không giống như rất nhiều người đến thành phố này - anh không có tham vọng cháy bỏng trở thành một nghệ sĩ, solo hay cách khác.

Thay vào đó, chàng trai gốc Georgia mơ ước trở thành một nhạc sĩ khi đăng ký vào Đại học Belmont, nơi anh kết nối với Kelley, một sinh viên khác, đến từ Florida, người có cùng tham vọng. Họ nhanh chóng phát hiện ra sự ăn ý của mình trong các buổi sáng tác và họ bắt đầu biểu diễn trên cùng một hóa đơn trong các câu lạc bộ và các vòng thi của nhạc sĩ. Quyết định tự tạo vận may sau khi tốt nghiệp đại học, họ quyết định trở thành một bộ đôi và dành ba năm để tìm kiếm các hợp đồng biểu diễn, tìm kiếm âm thanh và hy vọng có được một bước đột phá lớn. Họ đã đạt được điều đó vào năm 2012 với việc phát hành đĩa đơn làm nên sự nghiệp của mình, "Cruise", đĩa đơn đã biến họ thành siêu sao chỉ sau một đêm và tạo ra một loạt bản hit.

Với lịch sử đó, có lẽ không có gì ngạc nhiên khi Hubbard bước vào sự nghiệp solo của mình chỉ với một chút tham vọng ban đầu. Trên thực tế, Kelley là người bồn chồn, lần đầu tiên thúc đẩy cuộc trò chuyện vào mùa thu năm 2020.

Hubbard nhớ lại: “Anh ấy thực sự muốn đi vào không gian solo và muốn làm một việc solo trong một thời gian. "Và tôi nói, ồ, điều đó thật tuyệt. Tôi muốn hỗ trợ bạn trong việc đó. Nhưng tôi vừa quyết định, tôi sẽ tạm dừng hoạt động nghệ thuật và trở thành một nhạc sĩ và một ông bố nội trợ. Và tôi nghĩ điều đó nghe có vẻ thực sự hấp dẫn vào thời điểm đó để làm việc từ 11 đến 4 giờ và chỉ viết bài hát."

Khi đó, anh và vợ, Hayley, đã có một ngôi nhà đầy đủ với ba đứa con của họ, Olivia Rose, hiện 5 tuổi, Luca Reed, 3 tuổi và Atlas Roy, 2 tuổi. Và khả năng sáng tác của Hubbard - ngoài FGL - đã được thiết lập vững chắc: Anh ấy đồng đã viết hơn 60 đoạn cắt cho các nghệ sĩ khác như Kane Brown , Cole Swindell , Little Big Town và Thomas Rhett , trong đó có 12 bài hát quán quân.

Anh nói, sau 10 năm dài thu âm và lưu diễn, cuộc đời sáng tác có rất nhiều điều hấp dẫn. "Tôi có thể ở nhà rất nhiều, thực sự có mặt," anh nói, nhớ lại quyết định của mình. "Tôi vẫn có thể có cơ hội sáng tạo của mình với tư cách là một nhạc sĩ và tôi có thể theo đuổi điều đó. Và điều đó thực sự khiến tôi tò mò vì nó giống như một thử thách mới."

Nhưng tám tháng của cuộc sống mới đó là thời gian đủ để Hubbard quay 180 độ và thừa nhận, "Tôi không biết mình đang nghĩ gì."

Anh ấy nói: "Tôi rất thích nó trong một thời gian ngắn, nhưng sau đó tôi nhận ra rằng còn thiếu rất nhiều thứ mà tôi thực sự yêu thích. Tôi thích làm album. Tôi thích được đi lưu diễn. Tôi thích kết nối với người hâm mộ. Và bây giờ tôi hiểu một chút về lý do tại sao có lẽ BK [Kelley] lại cảm thấy như vậy. Tôi có một câu chuyện muốn kể, và tôi có tiếng nói, và tôi có một cá tính riêng mà tôi muốn đưa vào nghệ thuật."

Anh ấy nói, vợ anh ấy, cũng như những người bạn thân, đã khuyến khích anh ấy hoạt động một mình, nhưng anh ấy cũng phải đối mặt với một vài người phản đối – những đối tác kinh doanh “thực sự, rất muốn FGL tiếp tục và nghĩ, tại sao anh lại rời đi những gì bạn đã xây dựng ở đây để bắt đầu một cái gì đó mới?"

Hubbard đã lắng nghe - và sau đó chọn bỏ qua chúng. “Tôi đánh giá cao sự trung thực,” anh ấy nhớ lại khi nói với những người nghi ngờ mình, “và những gì bạn nói không sai, nhưng tôi muốn thử một thử thách mới, vì vậy hãy đi thôi.”

Tất nhiên, với tư cách là ca sĩ chính của FGL, Hubbard cũng biết rằng anh ấy đã nắm giữ một con át chủ bài: giọng hát có thể nhận ra ngay lập tức của anh ấy mà hàng triệu người hâm mộ đã chứng minh tình yêu của họ. Nhưng khi Hubbard ngồi lại với nhà đồng sản xuất album Jordan Schmidt để lên kế hoạch cho dự án, họ biết rằng thực tế cũng đi kèm với những thách thức.

Hubbard nói: “Chúng tôi cố ý muốn đây không phải là một album FGL khác. "Tôi muốn phân biệt Tyler Hubbard với FGL. Nhưng đồng thời, tôi biết mình không thể đi quá xa vì đó vẫn là tiếng nói của tôi. Và tôi không muốn cố gắng phân biệt quá nhiều mà chỉ chấp nhận sự thật rằng, này, giọng nói của tôi là như vậy, và tôi thực sự biết ơn vì điều đó."

Hai người đàn ông đồng ý rằng sự thay đổi phải đến từ khâu sản xuất và nội dung âm nhạc. Sự hiện diện của Schmidt đã giúp chăm sóc âm thanh. Mặc dù anh ấy viết cho FGL, nhưng anh ấy chưa bao giờ đóng góp vào công việc phòng thu của bộ đôi; cùng nhau, anh ấy và Hubbard đã tạo ra một không gian âm nhạc sôi động phù hợp với một giọng hát không được hỗ trợ bởi sự hòa âm dễ thấy. Bên cạnh việc đồng sản xuất album, Hubbard đã viết hoặc đồng sáng tác mọi ca khúc, dồn hết tâm huyết vào các bài hát mới và khám phá cảm giác của quá trình sáng tạo mà không cần phải là một nửa của toàn bộ.

“Tôi không nhận ra điều này, nhưng điều tôi nhận thấy là rất nhiều lần trước đó tôi đã nghĩ về BK và nó sẽ ảnh hưởng đến anh ấy như thế nào,” Hubbard nhớ lại về những năm cộng tác. "Giống như trong một cuộc hôn nhân, bạn chỉ nhạy cảm với người khác. Và bây giờ điều đó đã hoàn toàn biến mất. Vì vậy, thành thật mà nói, việc đảm bảo rằng đối tác của bạn ở một nơi tốt, đảm bảo rằng mọi người đều cảm thấy được lắng nghe và đánh giá cao đã giảm bớt gánh nặng đó." và được tôn trọng. Và tất cả những thứ mà chúng tôi đã làm khá tốt, giờ cũng không còn nữa. Vì vậy, nó khá tự do. Tôi phải nói rằng, cảm giác thật tuyệt."

Hubbard nói, bắt đầu lại cũng giống như bắt đầu lại từ đầu, điều đó có nghĩa là anh ấy phải thực hành những gì anh ấy đã giảng cho những nghệ sĩ mới mà anh ấy đã cố vấn trong những năm gần đây.

"Bạn chỉ có thể thực hiện album đầu tiên của mình một lần," anh ấy nói, "vì vậy tôi đã thực sự cố gắng kiên nhẫn, tận hưởng quá trình này rất nhiều, thậm chí có thể nhiều hơn lần đầu tiên tôi có thể làm chỉ bằng cách hiểu thêm một chút về tầm quan trọng của những gì một album đầu tiên có thể làm cho một nghệ sĩ."

Hubbard nhận thức rõ rằng rất nhiều bản nhạc mới của anh ấy vẫn dựa trên các chủ đề FGL quen thuộc: xe tải thùng kín, bia tối thứ sáu với các chàng trai, một chút nho khô và rất nhiều cuộc sống ở nhà. Anh ấy cũng biết rằng không có điều gì trong số đó giống với cuộc sống bây giờ với việc nuôi nấng gia đình, sáng tác âm nhạc và điều hành đế chế kinh doanh nhỏ mà FGL đã xây dựng. Tuy nhiên, anh ấy nói, các chủ đề đồng quê vẫn là một phần không thể thiếu trong bản sắc của anh ấy.

"Tất cả những điều đó thực sự đưa tôi trở lại với con người của tôi và củng cố tôi," anh nói. "Tôi thích hát về những điều đó và tôi biết đó là lối sống và điểm chung mà tôi có với rất nhiều người hâm mộ của mình, vì vậy thật vui khi có những bài hát đó."

Nhưng có những bài hát khác trong album phản ánh những khía cạnh đặc biệt hơn trong tính cách của Hubbard - chẳng hạn như những bản tình ca lấy cảm hứng từ người vợ gần 8 năm chung sống của anh ấy - và anh ấy rạng rỡ hơn hẳn khi nói về những điều đó.

Tất nhiên, FGL đã ghi được một số bản hit với các bài hát về người khác giới, nhưng lần này, lời bài hát của Hubbard thường có nét đặc trưng phù hợp hơn nhiều với một nghệ sĩ solo hơn là một bộ đôi. Tất nhiên, "5 Foot 9" là một sự kể lại chi tiết thú vị về nàng thơ của anh ấy, mặc dù nổi tiếng là Hubbard đã đánh giá sai chiều cao của cô ấy. (Hayley thông báo với anh ấy - đã quá muộn để thay đổi nó - rằng cô ấy cao hơn một inch.)

"Tôi cho tôi," Hubbard tiết lộ, là một bài bình luận cảm động về những ngày đầu tiên cặp đôi bên nhau. Anh ấy nói: “Hayley luôn yêu tôi vì tôi và tôi cảm thấy như không có gì cần phải thay đổi. "Và cô ấy đã truyền cảm hứng cho tôi không chỉ là chính mình mà còn là phiên bản tốt nhất của chính mình."

Một ngân hàng bài hát khác rút ra từ những hiểu biết sâu sắc đang phát triển của Hubbard về trải nghiệm cuộc sống. Chẳng hạn, "Tough" đưa ra một thông điệp gay go nhưng đầy hy vọng, một phần được truyền cảm hứng từ những khó khăn trong thời đại COVID-19: "Bạn sẽ đau như búa bổ khi vượt qua tất cả / Bị đánh gục, nhưng chúng ta sẽ đứng dậy / Bất cứ điều gì không giết được bạn đều khiến bạn trở nên cứng rắn."

Được viết với Schmidt và Bebe Rexha (cộng tác viên "Meant to Be" của FGL), bài quốc ca sôi động đến từ "một địa điểm có thật," Hubbard nói, "và không chỉ từ một nơi mà tôi cảm thấy như mình và Bebe và Jordan đã từng ở, mà còn thế giới. Đó là năm 2021. Chúng tôi đang trải qua một khoảng thời gian khó khăn và không ai có thể tranh cãi về điều đó. Chúng tôi muốn viết điều gì đó với thông điệp đằng sau nó — nhưng điều gì đó có thể nâng cao tinh thần."

Niềm tin sâu sắc của Hubbard từ lâu đã xuất hiện một cách tình cờ trong lời bài hát của anh ấy, nhưng cuối cùng anh ấy đã để Chúa Giê-su cầm lái trong bản ballad du dương, "Way Home": "Yeah, tôi bị lạc / Cho đến khi tôi được tìm thấy / Ồ, và giờ thì ổn rồi với linh hồn của tôi / Tôi chỉ ngồi trên ghế bên cạnh Chúa Giêsu / Vì tôi biết Ngài biết đường về nhà.”

Hubbard nói, nhân chứng của anh ấy rất cần thiết cho album: "Đức tin của tôi luôn là một phần quan trọng tạo nên con người của tôi, vì vậy tôi không muốn loại bỏ điều đó. Nó cũng nhắc nhở tôi rằng tôi không ở trong kiểm soát. Nhiều lần tôi sẽ cố gắng nhảy vào ghế lái và tiếp quản, và điều đó quá căng thẳng. Hãy để tôi đi cùng. Tôi hy vọng đó cũng là một lời nhắc nhở tốt cho người hâm mộ. Có rất nhiều sự tự do trong đó."

Có lẽ không có bài hát nào khác trong album nói lên trái tim của Hubbard nhiều hơn "Miss My Daddy", một lời tri ân dịu dàng dành cho cha anh, người đã qua đời ở tuổi 43, trong một vụ tai nạn máy bay trực thăng tư nhân khi Hubbard mới 20 tuổi.

Lời bài hát mô tả một cách tinh xảo khoảng trống còn lại trong cuộc đời anh. "… Những đêm những đứa trẻ của chúng tôi được sinh ra / Tôi thực sự đã khóc rất nhiều nước mắt," anh ấy hát trong một câu hát. "Rất biết ơn vì họ đã ở trong vòng tay của tôi / Nhưng thật buồn khi anh ấy không ở đây."

Hubbard đã tự mình viết bài hát trong hai tuần vào năm 2020 khi anh ấy bị cách ly trên xe buýt du lịch sau khi ký hợp đồng với COVID .

"Nó xuất phát từ một đêm đầy cảm xúc khi tôi thực sự nhớ bố và muốn thể hiện cảm xúc đó trong một bài hát," anh nhớ lại, "và tôi đã để cây đàn guitar của mình trên xe buýt và nghĩ rằng mình sẽ viết nhật ký, nếu bạn muốn, và giải tỏa những cảm xúc này. Đó là một bài hát mà tôi chưa bao giờ nghĩ sẽ nhìn thấy ánh sáng ban ngày, ngoài bản thân tôi và có thể là một vài người bạn thân."

Nhóm của anh ấy đã nghĩ khác và nói chuyện với Hubbard để đưa nó vào album: "Tôi đã nghĩ, bạn biết gì không? Vâng, điều đó đúng. Điều đó rất quan trọng. Hãy đặt nó vào đó, và hãy đến đó vì nó vẫn còn nguyên bản. " Và tôi chưa bao giờ làm điều đó trước đây, vì vậy hãy đến đó."

Now, Hubbard says, "I just hope this song can cause some healing." It's a fairly novel goal for an artist who's made a career out of "feel good" music. But music, he says he now knows with clarity, "is more than playing shows and selling beer." (Though, he allows with a chuckle, "it's still that, as well!")

Anh ấy nói với niềm tin mới tìm thấy rằng âm nhạc là để "tạo ra ảnh hưởng". "Đó là kết nối với mọi người. Đó là nhìn thấy niềm vui trong mắt mọi người. Tôi có một góc nhìn mới sau khi gắn bó với nó 10 hoặc 12 năm và sau đó cũng trải qua đại dịch. Tôi có một lòng biết ơn hoàn toàn mới vì thậm chí còn được tham gia các chương trình biểu diễn Vì vậy, tôi nghĩ rằng mục tiêu chỉ là duy trì quan điểm đó và lòng biết ơn đó mỗi đêm và không coi đó là điều hiển nhiên, giống như chúng tôi có thể đã từng làm với FGL."

Một phần của quan điểm đang thay đổi này cũng là do sự đánh giá sâu sắc hơn đối với thành công của FGL. Hubbard hoàn toàn nhận thức được rằng anh ấy sẽ không có cơ hội hoặc sự tự do sáng tạo mà anh ấy đang tận hưởng nếu không có những năm anh ấy hợp tác với Kelley. Mặc dù anh ấy nói rằng cả hai đã "gần như xa cách", nhưng không có cánh cửa nào bị đóng sập, bằng chứng là việc kiểm tra tên đầy tình cảm của FGL House , nhà hàng-quán bar ở Nashville mà hai người đàn ông vẫn đồng sở hữu, trong một đường đua của Hubbard, " Mọi người đều cần một quán bar."

"Tôi vẫn là FGL," anh nói. "Tôi tự hào về những năm tháng đó, những bài hát đó và mọi thứ về nó."

Nhưng anh ấy cũng tự hào bước tiếp. Đạt vị trí số 1 với đĩa đơn đầu tay chắc chắn đã báo trước bản chất địa chấn của sự thay đổi - và Hubbard và vợ của anh ấy, mỗi người đều có những hình xăm để đánh dấu dịp này. Đó là chiếc đầu tiên của Hayley, và của cô ấy là một con bướm nhỏ trên một cánh tay. Không chịu thua kém, Hubbard vốn đã xăm trổ dày đặc giờ đây có năm con bướm trên mu bàn tay trái.

"Họ đại diện cho gia đình tôi," anh giải thích, "nhưng cũng là cuộc sống mới, mùa mới, sự tái sinh."

Hồi tưởng lại những năm tháng hình thành của mình với FGL, anh ấy nói rằng giờ đây cuối cùng anh ấy cũng nhận ra mình đã trẻ như thế nào khi đó. Anh nhớ lại: “Chúng tôi sáng tác nhạc, biểu diễn và cuộc sống khá đơn giản, không có nhiều căng thẳng. "Tôi nghĩ đó là một giai đoạn tươi đẹp của cuộc đời, và tôi đã sống hết mình, và tôi thực sự biết ơn những năm tháng đó."

Nhưng bây giờ, anh ấy nói, "đó là một sự biết ơn khác. Đó là những đứa trẻ và đó là niềm vui và đó là vợ tôi, ngôi nhà của chúng tôi và cộng đồng của chúng tôi ở Nashville. Tôi đoán đó chỉ là cách nhìn trưởng thành hơn một chút về điều đó, nhưng tôi rất biết ơn vì được ở đây… tôi cảm thấy như mình mới bắt đầu cuộc sống.”