Đối với các nhà bảo tồn, những người đam mê ngoài trời và những người yêu thích động vật hoang dã, tên của John Muir gợi lên vô số ý nghĩa. Được biết đến như một nhà thám hiểm, nông dân, nhà phát minh, nhà văn, v.v., nhà tự nhiên học sinh ra ở Scotland đã có tác động lâu dài đến cảnh quan của Hoa Kỳ và di sản của ông tồn tại ở khắp mọi nơi trên đất nước.
Sinh ngày 21 tháng 4 năm 1838 tại Dunbar, Scotland, Muir nhập cư đến Mỹ cùng gia đình năm 11 tuổi, định cư lần đầu ở Fountain Lake, Wisconsin, sau đó chuyển đến Hickory Hill, một trang trại gần thành phố Portage, Wisconsin. Muir học được tính kỷ luật ngay từ khi còn nhỏ: Cha anh khăng khăng rằng anh và em trai của mình làm việc trên mảnh đất của gia đình mỗi ngày, và khi Muir trẻ khám phá vùng nông thôn xung quanh, anh phát triển mối quan hệ với thế giới tự nhiên.
Nhưng Muir cũng có sở thích đổi mới, và khi còn trẻ, ông đã bắt đầu phát minh ra nhiều công cụ và đồ vật khác nhau, bao gồm cả một thiết bị khiến anh ta phải rời khỏi giường theo đúng nghĩa đen trước bình minh . Trong cuốn hồi ký của mình, Muir mô tả " cỗ máy dậy sớm " là "một chiếc máy chấm công có thể cho biết ngày trong tuần và ngày trong tháng, cũng như đánh đồng hồ thông thường và chỉ ra giờ; cũng ... có một tập tin đính kèm theo đó nó có thể được kết nối với một giá đỡ để đặt tôi trên đôi chân của tôi bất cứ lúc nào vào buổi sáng; cũng để bắt đầu nhóm lửa, thắp sáng đèn, v.v. "
Muir lần đầu tiên thu hút sự chú ý vì những sáng tạo giàu trí tưởng tượng của mình khi ông mang phát minh của mình tới hội chợ bang ở Madison, vào năm 1860. Cuối năm đó, ông bắt đầu học tại Đại học Wisconsin, nhưng ba năm sau rời trường để đi du lịch - mục tiêu của ông là khám phá vùng đất thô sơ, hoang sơ của các bang phía bắc.
Muir bị chấn thương vào năm 1867 khiến cuộc đời ông thay đổi - khi đang làm việc tại một cửa hàng phụ tùng xe ngựa ở Indianapolis, một chiếc dùi đâm vào mắt phải và ông tạm thời mất thị lực ở cả hai mắt. Nỗi sợ hãi về việc vĩnh viễn mất thị lực đã thúc đẩy Muir sang số, cá nhân và chuyên nghiệp - anh từ bỏ thế giới công nghiệp và thay vào đó quyết định khám phá thêm các kỳ quan thiên nhiên của Trái đất. Một số người suy đoán rằng đó là khi anh ấy đang hồi phục chấn thương của mình, lần đầu tiên anh ấy nghe về Yosemite .
Bảo vệ Thế giới Tự nhiên khỏi "Tiến bộ"
Harold Wood, a John Muir scholar, presenter and author, who is also a long-time environmental activist in numerous organizations, says that once Muir recovered, he walked a thousand miles from Indianapolis to the Gulf of Mexico, sailed to Cuba, and later Panama, và cuối cùng hạ cánh xuống San Francisco vào tháng 3 năm 1868. California trở thành quê hương mới của ông, và từ năm 1868 đến năm 1874, ông sống ở Yosemite không ngừng, một trải nghiệm, theo Tony Perrottet tại Tạp chí Smithsonian , "đã biến ông thành người kế thừa cho Henry David Thoreau và Ralph Waldo Emerson. " Trong thời gian ở Yosemite, Muir đã hình thành một "lý thuyết gây tranh cãi về sự băng hà của Thung lũng Yosemite" và bắt đầu tạo dựng tên tuổi cho mình với tư cách là một nhà bảo tồn.
"Tư duy của thế kỷ 19 là sự tiến bộ," Wood nói. "Điều đó có nghĩa là phải phát triển và khai thác tài nguyên thiên nhiên bằng mọi giá. Muir thực tế là duy nhất trong quan điểm của mình rằng những nơi hoang dã và tài nguyên thiên nhiên cần được bảo vệ cho các thế hệ tương lai."
Muir bắt đầu viết một loạt bài báo vào năm 1874 được gọi là "Các nghiên cứu ở Sierra" và rời Yosemite để theo đuổi niềm đam mê viết lách ở Vùng Vịnh, thường xuyên đi du lịch đến các địa điểm như Alaska. Ông kết hôn với Louisa (Louie) Wanda Strentzel vào năm 1880 và cặp đôi chuyển đến Martinez, California, để nuôi dạy hai cô con gái của họ, Wanda và Helen. Trong thập kỷ tiếp theo, anh đã làm việc với bố vợ để quản lý trang trại hoa quả của gia đình, nhưng cuối cùng anh lại quay lại với các nỗ lực du lịch và bảo tồn. Muir tiếp tục viết và thu hút sự chú ý đến các vấn đề như sự tàn phá của đồng cỏ núi và rừng, và hợp tác với biên tập viên Tạp chí Century Robert Underwood Johnson, Muir đã thúc đẩy việc thông qua cuối cùng của một đạo luật năm 1890 tại Quốc hội thành lập Công viên Quốc gia Yosemite.
Wood cho biết Muir cũng đã tham gia cá nhân vào việc tạo ra các công viên quốc gia Sequoia, Mount Rainier, Petrified Forest và Grand Canyon và đã giành được danh hiệu " Cha đẻ của Hệ thống Công viên Quốc gia của Chúng tôi ".
"Những lời nói và việc làm của ông ấy đã ảnh hưởng đáng kể đến các chương trình bảo tồn đổi mới của Tổng thống Theodore Roosevelt, bao gồm việc thành lập các Di tích quốc gia đầu tiên theo Tuyên bố của Tổng thống , Vườn quốc gia Yosemite và các khu rừng quốc gia bằng hành động của quốc hội. Một trong những di tích quốc gia sớm nhất do Tổng thống Roosevelt thành lập là Rừng hóa đá Arizona, theo sự thúc giục của Muir, "ông lưu ý.
Một sự thật mà Wood nói rằng hầu hết mọi người không biết về di sản của Muir là khi Công viên Quốc gia Yosemite được thành lập vào năm 1890, "Thung lũng Yosemite không được bao gồm trong ranh giới của công viên - cũng không phải là Mariposa Grove nổi tiếng của Giant Sequoias. Thung lũng Yosemite đã được trao cho Bang California bằng một khoản tài trợ đất liên bang của Abraham Lincoln vào giữa cuộc Nội chiến Hoa Kỳ, "Wood nói. "Theo nhiều cách, nó đã được quản lý sai bởi Bang California, nơi đã gặp khó khăn trong việc ngăn chặn những kẻ phá hoại và quản lý du lịch một cách có trách nhiệm, cho phép những đồng cỏ hoa dại bị cừu và gia súc phá hủy."
Thành lập câu lạc bộ Sierra
Wood cũng nói rằng Muir có tầm nhìn xa khi nhận ra rằng anh ta không thể thúc đẩy tiếp tục vận động bảo tồn một mình, và hành động tập thể là cần thiết để có tác động lâu dài đến bảo vệ môi trường. Wood nói: “Đó là lý do tại sao năm 1892, ông đồng ý tham dự cuộc họp tổ chức của Câu lạc bộ Sierra và đồng ý trở thành chủ tịch đầu tiên của Câu lạc bộ Sierra, một văn phòng mà ông nắm giữ cho đến khi qua đời vào năm 1914. "Anh ấy rất vui khi được trở thành một phần của một tổ chức như vậy bởi vì, theo lời của anh ấy, 'Chúng tôi sẽ có thể làm điều gì đó vì sự hoang dã và khiến những ngọn núi vui mừng.'"
Được mô tả trên trang web của mình là "tổ chức môi trường cơ sở lâu dài và có ảnh hưởng nhất ở Hoa Kỳ", Câu lạc bộ Sierra tiếp tục "khuếch đại sức mạnh của 3,8 triệu thành viên và những người ủng hộ của chúng tôi để bảo vệ quyền của mọi người đối với một thế giới lành mạnh." Cộng đồng tình nguyện viên, những người ủng hộ và các nhà hoạt động cơ sở trên toàn quốc của tổ chức đã đảm bảo việc bảo vệ 439 công viên và di tích, giành được không khí sạch và các loài có nguy cơ tuyệt chủng, và đưa hơn 281 nhà máy than trên con đường thay thế bằng năng lượng sạch, trong số những thành tựu khác.
Theo Wood, Muir đã dành nhiều năm dài để vận động cho việc trả lại Thung lũng Yosemite và Mariposa Grove từ sự quản lý của bang California để được hợp nhất trong Công viên Quốc gia Yosemite. "Thực tế, đây thực sự là chiến dịch đầu tiên của Câu lạc bộ Sierra thời kỳ đầu," anh nói. "Để đạt được mục tiêu này, vào năm 1898, Câu lạc bộ Sierra đã thành lập một 'phòng đọc' công cộng trong Thung lũng, do đồng nghiệp trẻ của Muir, William E. Colby , nhân viên, để giúp mọi người thưởng thức Yosemite và tìm hiểu thêm về khu vực. Năm 1904, Câu lạc bộ đã xây dựng một trung tâm du khách bằng đá trong thung lũng, bây giờ được đặt tên là Trung tâm Bảo tồn Di sản Yosemite . "
Bất chấp những nỗ lực đó, phải đến năm 1906 - sau chiến dịch kéo dài 17 năm do Muir và Câu lạc bộ Sierra dẫn đầu - Tổng thống Roosevelt mới ký luật liên bang để đưa Thung lũng Yosemite và Mariposa Grove trở thành một phần của Vườn quốc gia Yosemite.
Wood nói: “Với tư cách là chủ tịch đầu tiên của Câu lạc bộ Sierra, sự lãnh đạo của ông đã truyền cảm hứng cho nhiều nỗ lực sau khi ông qua đời, chẳng hạn như việc thành lập Cơ quan Công viên Quốc gia vào năm 1916 và Hệ thống Bảo tồn Hoang dã vào năm 1964. "Các bài viết của ông đã truyền cảm hứng cho nhiều thế hệ nhà bảo tồn như giám đốc đầu tiên của Dịch vụ Công viên Quốc gia Stephen Mather , tác giả của Đạo luật Hoang dã, Howard Zahniser , nhiếp ảnh gia nổi tiếng Ansel Adams , nhà bảo tồn David Brower và nhiều người khác. Điều này bao gồm một thế hệ các nhà hoạt động cơ sở trong suốt thế kỷ 20. được truyền cảm hứng từ di sản của Muir để thành lập một loạt các Công viên và Di tích Quốc gia bổ sung, và nhiều đơn vị mới trong Hệ thống Bảo tồn Hoang dã Quốc gia. "
Trong khi trận chiến cuối cùng của Muir để ngăn chặn việc xây đập Thung lũng Hetch Hetchy trong Vườn quốc gia Yosemite đã thất bại , Wood nói rằng cuộc chiến của ông đã có tác động lâu dài đến thái độ của xã hội đối với các nỗ lực bảo tồn. "Trận chiến thất bại đó cuối cùng đã dẫn đến niềm tin rộng rãi rằng các vườn quốc gia của chúng ta nên được giữ là bất khả xâm phạm. Nhiều đề xuất xây dựng đập các vườn quốc gia của chúng ta kể từ thời điểm đó đã bị dừng lại do những nỗ lực của những công dân được truyền cảm hứng bởi John Muir. khôi phục Hetch Hetchy, trong khi vẫn bảo tồn nguồn cung cấp nước cho San Francisco từ sông Tuolumne. Ngày nay, ngày càng có nhiều phong trào xóa bỏ các con đập phá hủy các loài thủy sản bản địa như cá hồi và cá ngừ và các hệ sinh thái tự nhiên, chẳng hạn như đập Elwha và Glines Canyon ở Bán đảo Olympic ở Bang Washington."
VÀO năm 1914, một năm sau khi thua trận bảo vệ Hetch Hetchy, Muir qua đời tại Los Angeles sau một trận ốm ngắn. Wood nói: “Có lẽ di sản lớn nhất của ông ấy không phải là việc bảo tồn các vùng hoang dã hay các công viên quốc gia, mà là việc ông ấy dạy chúng ta về đặc điểm thiết yếu của khoa học sinh thái học, mối quan hệ tương hỗ của mọi sinh vật,” Wood nói. "Anh ấy đã tóm tắt nó một cách độc đáo trong câu thơ thường được trích dẫn của anh ấy : 'Khi chúng ta cố gắng chọn bất cứ thứ gì một mình, chúng ta thấy nó bị kẹt với mọi thứ khác trong Vũ trụ."
Bây giờ điều đó thật thú vị
Trong những năm gần đây, danh tiếng của Muir đã bị hoen ố khi những nhận xét mang tính xúc phạm mà ông đưa ra về người Mỹ bản địa đã nhận được sự giám sát kỹ lưỡng mới. Wood nói: “Hầu hết các bài báo trên phương tiện truyền thông, khi thảo luận về quan điểm của Muir về người Mỹ bản địa, đều bỏ qua sự ngưỡng mộ của Muir đối với người thổ dân Alaska và công việc từ thiện của anh ấy đối với người da đỏ miền nam California. Ông đã viết về chủ đề này trong một bài luận cho Mạng toàn cầu của John Muir , lưu ý: "Khi một người thực sự đọc phần lớn các bài viết của Muir hơn là chọn một vài câu trích dẫn, các bài viết của Muir phản ánh mối quan tâm về cách các bộ lạc bản địa ở California. làm ô uế và suy thoái bởi nền văn hóa da trắng, bắt đầu từ người Tây Ban Nha và người Mexico, rất lâu trước khi những người Mỹ da trắng định cư đến. "
