Làm sáng tỏ di sản ẩm thực chung của Đông Nam Á

Khi tôi nhâm nhi một bát phở Việt Nam ấm áp và dễ chịu, tôi không khỏi ngạc nhiên trước sự phong phú và đa dạng của thế giới ẩm thực của chúng ta.

Những năm làm việc với các tổ chức ASEAN đã cho tôi cơ hội đi du lịch khắp các quốc gia Đông Nam Á sôi động, với mỗi chuyến đi, tôi mở rộng hiểu biết và đánh giá cao về di sản chung cũng như những khác biệt độc đáo của chúng ta.

Những kinh nghiệm này đã dạy tôi rằng thực phẩm không chỉ là chất nuôi dưỡng; đó là ngôn ngữ của tình yêu, biểu tượng của lòng hiếu khách và là minh chứng cho lịch sử chung của chúng ta.

Bạn có thể thắc mắc, “Một bát phở Việt Nam có điểm gì chung với một đĩa nasi goreng (cơm chiên) thịnh soạn của Indonesia?” Hay món cơm gà Hải Nam tinh tế của Singapore có mối liên hệ thế nào với món Tom Yum Goong bốc lửa của Thái Lan?

Câu trả lời nằm trong câu chuyện về di sản chung của chúng ta—một tấm thảm tuyệt đẹp được đan kết với nhau qua nhiều thế kỷ trao đổi văn hóa và các tuyến đường thương mại lịch sử.

Các tuyến đường thương mại hàng hải cổ xưa xuyên qua khu vực, thường được gọi là " Con đường gia vị ", đã kết nối các góc xa xôi của các quốc gia Đông Nam Á với thế giới rộng lớn hơn.

Thông qua các tuyến đường này, các thương nhân từ Ấn Độ và Trung Quốc, cùng với các thương nhân Ả Rập, đã mang theo những hàng hóa quý giá gồm gia vị, tơ lụa và kiến ​​thức, để lại những dấu ấn không thể phai mờ trong nền văn hóa của chúng ta.

Từ Ấn Độ, chúng tôi chấp nhận các hỗn hợp gia vị phức hợp, nghệ thuật nấu chậm và truyền thống ăn chay tinh thần. Các món ăn như sayur lodeh của Indonesia , một món cà ri rau với nước cốt dừa, phản ánh những ảnh hưởng này.

Trung Quốc đã mang đến cho chúng ta nghệ thuật xào, truyền thống về món dim sum và tình yêu dành cho mì. Món Char Kway Teow (mì dẹt) ngon lành của Malaysia hay món Bak Chor Mee (mì thịt bằm) dễ chịu của Singapore là những minh chứng thú vị cho điều này.

Nhưng nó không phải là một cuộc trao đổi một chiều. Tổ tiên chúng ta, với óc sáng tạo vốn có, đã tiếp thu những ảnh hưởng ngoại lai này và biến tấu chúng, tạo nên những món ăn vừa độc đáo vừa quen thuộc. Kết quả? Tấm thảm ẩm thực phong phú và đa dạng như chính những người dệt nên nó

Mỗi món ăn chúng ta thưởng thức hôm nay là một dấu ấn lịch sử cho những trao đổi này, một minh chứng cho quá khứ chung của chúng ta, và là sự tôn vinh khả năng phục hồi và khả năng thích ứng của chúng ta.

Là một người Jakartan có con trai học ở Singapore, tôi đã trở nên thông thạo cuộc trò chuyện về ẩm thực giữa các quốc gia này. Cuộc đối thoại ẩm thực không phải là cuộc đối thoại thống trị mà là sự hài hòa và ảnh hưởng lẫn nhau. Đó là minh chứng cho việc tổ tiên của chúng ta đã đón nhận những điều mới lạ và biến nó thành truyền thống ẩm thực của riêng họ như thế nào.

Từ Pasar Malam (chợ đêm) sôi động của Indonesia đến các trung tâm bán hàng rong náo nhiệt của Singapore, tinh thần chia sẻ và cộng đồng đều phát triển mạnh mẽ.

Hãy nói về gạo, một loại lương thực chính gắn kết chúng ta. Các hạt đơn giản có vô số hình thức trên khắp khu vực.

Đó là hương thơm cơ bản của Nasi Lemak ở Malaysia, vị dễ chịu nhẹ nhàng của Cơm gà Hải Nam của Singapore , vị đậm đà của Nasi Goreng của Indonesia và vị ngọt ngào của Xôi xoài của Thái Lan .

Ở Việt Nam, loại ngũ cốc khiêm nhường này được biến thành bánh chưng, một loại bánh gạo truyền thống với nhân đậu xanh và thịt lợn. Mỗi sự chuẩn bị, mặc dù độc đáo, đều thể hiện tình yêu chung đối với loại ngũ cốc đa năng này.

Gia vị, linh hồn của các món ăn của chúng tôi, kể một câu chuyện tương tự. Tổ tiên của chúng ta đã vượt qua các đại dương rộng lớn và những khu rừng rậm rạp trên con đường gia vị, mang về những hương vị gia đình mà giờ đây đã xác định các món ăn của chúng ta.

Ớt cay mắt chim, sả thơm và rau mùi hòa quyện với nhau trong các món ăn của chúng tôi, tạo nên một bản giao hưởng hương vị vang vọng từ rendang thịt bò của Indonesia đến Som Tum (gỏi đu đủ) bốc lửa của Thái Lan.

Bờ biển và sông ngòi ban tặng cho các quốc gia Đông Nam Á nguồn hải sản dồi dào, mỗi quốc gia ăn mừng sự phong phú này theo cách riêng của mình.

Có thể là Ikan Bakar của Indonesia , một món ngon từ cá nướng; Cua sốt ớt biểu tượng của Malaysia; Cua sốt tiêu đen của Singapore; hay món Tom Yum Goong đậm đà của Thái Lan, mỗi món ăn kể một câu chuyện về biển và những món quà hào phóng của nó.

Nhìn lại hành trình của chính mình, mỗi lần nếm thử những món ăn đa dạng này đã cho tôi một bài học nhỏ về lịch sử và văn hóa.

Tôi đã phát hiện ra rằng thức ăn có sức mạnh phi thường này để mở mang đầu óc cũng như lấp đầy bụng của chúng ta. Đó là một cách để kết nối và hiểu những người mà bề ngoài có vẻ khác với chúng ta.

Đối với những người trong chúng ta sống ở các quốc gia Đông Nam Á sôi động này, hãy tiếp tục khám phá những hương vị mà những người hàng xóm của chúng ta mang đến.

Chúng ta là một phần của nền ẩm thực phong phú và đa dạng, và mỗi bữa ăn là một cơ hội để tìm hiểu thêm về văn hóa của chính chúng ta và những người xung quanh.

Và nếu bạn đang đọc điều này từ một nơi nào đó trên thế giới, cách xa những khu chợ nhộn nhịp ở Jakarta hay những trung tâm bán hàng rong ở Singapore, thì tôi khuyến khích bạn hãy thử một bước nhảy vọt đầy hương vị vào thế giới ẩm thực của chúng tôi.

Bạn không chỉ được thưởng thức một món ăn mới mà còn có cái nhìn thoáng qua về truyền thống và lịch sử chung của chúng ta.