Trong bức tranh daguerreotype đen trắng ghi lại tất cả các biểu tượng của miền Tây hoang dã Hoa Kỳ , Bartholomew William Barclay Masterson ở đó, cùng với Wild Bill Hickok và Buffalo Bill và Doc Holliday và một số người khác, và với người bạn cũ của anh, Wyatt Earp , tất cả nhìn chằm chằm và không chớp mắt vào ánh đèn flash chói chang của nhiếp ảnh gia. WB Masterson cũ - được biết đến trong cuộc sống và trong truyền thuyết là "Bat" - có thể đứng ở hàng sau, nếu một bản in như vậy thực sự tồn tại.
Nhưng đó là một Đại lộ danh vọng của miền Tây nước Mỹ chỉ tồn tại trong trí tưởng tượng. Không xấu hổ khi đứng giữa những người vĩ đại đó.
Mặc dù có một hồ sơ thấp hơn nhiều người cùng thời, Bat Masterson (1853-1921) có lẽ xứng đáng, và lịch sử phần lớn đã cung cấp, vị trí thích hợp của riêng ông trong đền thờ Wild West. Thợ săn trâu, trinh sát, luật sư, con bạc, tay súng và, trong cuộc sống sau này, nhà văn thể thao, người viết báo, raconteur và bạn của một tổng thống; Masterson thực sự là người lấy bất cứ thứ gì ném vào mình và nắm lấy nhiều hơn thế. Sinh ra ở Canada nhưng lai Mỹ lai Tây, Masterson rời trang trại của gia đình khi còn là một thiếu niên, cầm một khẩu súng trường và hiếm khi nhìn lại.
"Điều hấp dẫn tôi về Bát là Tướng Hiếu có ý nghĩa này vì tò mò và tự hỏi: '? Cái gì tiếp theo" nói tác giả Tom Clavin, mà quan tâm đến Masterson dẫn đến " Dodge City: Wyatt Earp, Bát Masterson và Town Wickedest trong miền Tây nước Mỹ ", sách bán chạy nhất năm 2018 của New York Times. "Anh ấy đã ở vào thời điểm này khi nước Mỹ còn trẻ hơn, và rất nhiều đặc tính của người Mỹ thời đó là 'Tiếp theo là gì? Ở phía bên kia của ngọn đồi đó là gì? Ở phía bên kia của những ngọn núi đó là gì?' Hãy cùng tìm hiểu."
"Điều đó có thể có trên bia mộ của Bat Masterson: 'Hãy cùng tìm hiểu.' Đó là cách anh ấy nhìn cuộc sống. "
Tạo nên một huyền thoại
Gia đình của Masterson di cư từ Quebec vào vùng đồng bằng, cuối cùng định cư ở Kansas, không xa lắm so với nơi Bat sẽ đạt được danh tiếng lớn nhất của mình. Anh bắt đầu sự nghiệp của mình, giống như nhiều nhà thám hiểm trẻ khi đó, săn trâu và lần đầu tiên nổi bật trong một sản phẩm cán xoong của Texas được gọi là Adobe Walls. Chính tại đó, vào năm 1874, ông và hơn hai chục thợ săn khác (và một phụ nữ) đã chiến đấu với hơn 700 thổ dân Mỹ bản địa thù địch - những người da đỏ coi những kẻ săn trâu đối thủ như một mối đe dọa hiện hữu - giết chết khoảng 70 người. Câu chuyện của khán đài lan nhanh. Masterson 20 tuổi.
Không hai năm sau, tại một quán bar ở một thị trấn cán chảo khác của Texas, lần đầu tiên Masterson rút súng trong cuộc chiến chống lại một người đàn ông khác . Câu chuyện khác nhau - lời kể của góc nhìn thứ nhất về các cuộc đấu súng nổi tiếng là sơ sài, cho dù từ người tham gia hay nhân chứng - nhưng cuối cùng, một Masterson bị thương đã bắn hạ đối thủ của mình, một người lính kỵ binh giận dữ tên là Melvin King. Theo truyền thuyết, cuộc chiến, có lẽ có thể đoán trước được, có sự tham gia của một phụ nữ, một "cô gái bán rượu" tên là Mollie Brennan. Cả cô và King đều bị giết. Masterson bước ra khỏi nó với một sự khập khiễng mà nhiều người nói rằng anh ấy đã mang phần còn lại của cuộc đời mình (mặc dù điều đó cũng bị tranh cãi).
Trong loạt phim truyền hình " Bat Masterson " năm 1958-61 , nam diễn viên Gene Barry đã đóng vai Người dơi bảnh bao bằng cách mang theo một cây gậy cùng với khẩu súng của mình. Tuy nhiên, không có bức ảnh nào được biết đến về Masterson với cây gậy.
Dù chi tiết là gì, khi Masterson 50 tuổi đến thăm Washington, DC vào năm 1903, The Washington Times đã báo trước sự xuất hiện của ông với một sự tôn vinh mạnh mẽ chứng tỏ danh tiếng của ông đã chống chọi được với sự khắc nghiệt của thời gian như thế nào:
Huyền thoại thành phố Dodge
Masterson trở lại ngay sau trận đấu súng ở Texas năm 1876 tại căn cứ địa chính của ông, Dodge City, Kansas, một thị trấn biên giới đang trên đường trở thành tâm điểm của một vụ buôn bán gia súc bùng nổ. Thành phố Dodge vào thời điểm đó đầy rẫy những chủ trang trại và cao bồi giàu có với tiền tiêu xài và xả hơi. Đó là một thị trấn tràn ngập các tiệm rượu, phòng đánh bạc, nhà thổ và bạo lực.
"Đó là một nơi kinh doanh tuyệt vời vì những người cao bồi đang được trả lương ... khách sạn được mở ra, nhà hàng. Có những người ở đó muốn thành lập Dodge City như một thị trấn tốt, yên bình và nuôi gia đình, xây dựng nhà thờ và trường học và tất cả các loại công cụ, "Clavin nói. "Nhưng đó cũng là một nơi khá vô luật pháp. Nếu bạn đang cố gắng trở thành một người làm luật thực sự hiệu quả vào giữa những năm 1870 ở Thành phố Dodge, có rất nhiều viên đạn có tên bạn trên đó.
"Vì vậy, nó là một loại thị trấn rất ồn ào, nơi các cao bồi cai trị. Nhưng cũng có một yếu tố kinh doanh không muốn thuần hóa Dodge City mà không muốn nó trở thành nơi nuôi sống một gia đình. Đặc biệt là kinh doanh quán rượu . Họ đã kiếm được hàng tấn tiền, vậy tại sao lại giết con Ngỗng vàng? "
Tại thành phố Dodge, phó Wyatt Earp - vẫn còn vài năm nữa mới đảm nhận vai chính trong cuộc đọ súng nổi tiếng nhất trong lịch sử miền Tây nước Mỹ, tại OK Corral ở thị trấn Tombstone thuộc Lãnh thổ Arizona - đã tiếp cận Masterson về việc trở thành một luật sư. Khoảng một năm sau, ít ngày trước sinh nhật thứ 24 của mình, Masterson được bầu làm cảnh sát trưởng của Quận Ford. Anh trai của ông, Ed được đặt tên là Cảnh sát trưởng của Thành phố Dodge, và một kỷ nguyên thực thi pháp luật mới ở phía tây Kansas đã được khởi động.
Nhiều câu chuyện trong thời gian Bat ở thành phố Dodge liên quan đến thời gian và địa điểm, như dự đoán về thời gian và địa điểm, tiếng súng và cái chết. Sau khi trở về từ Texas, nhưng trước khi được bầu làm cảnh sát trưởng, anh ta đã tham gia vào một cuộc xô xát với một luật sư địa phương - cảnh sát trưởng Larry Deger, người mà sau này anh ta sẽ đánh bại trong một cuộc bầu cử cho cảnh sát trưởng - khi Masterson rõ ràng đã can thiệp vào một vụ bắt giữ. Masterson bị bắt, nhưng anh ta không ra đi nhẹ nhàng.
"Bat Masterson dường như sở hữu một sức mạnh phi thường," một công văn ngày 9 tháng 6 năm 1877, trên tờ báo của Thành phố Dodge đọc, "và mỗi inch trên con đường đều bị tranh chấp chặt chẽ, nhưng cuối cùng thì ngục tối của thành phố cũng đã đến được, và anh ta đã đi. Anh ta đã cầm súng trước khi đi vào, chắc chắn sẽ có một cuộc giết chóc chung. "
Với tư cách là cảnh sát trưởng, vào năm 1878, Masterson đã trả thù cho cái chết của anh trai mình bằng cách bắn chết hai thủ phạm. Anh ta bắt được những kẻ ngoài vòng pháp luật. Anh ta thành lập đội sở hữu để theo dõi những kẻ ngoài vòng pháp luật. Ông được biết đến như một người cứng rắn, uy nghiêm hiện diện trên toàn quận. Tuy nhiên, ông đã bị bỏ phiếu mãn nhiệm vào năm 1879, có lẽ kết thúc chương thú vị nhất trong những gì sẽ biến thành một cuộc sống thú vị, cận kề.
Masterson tiếp tục đánh bóng danh tiếng của mình với tư cách là một tay súng sau khi sự nghiệp luật sư ở Thành phố Dodge của anh kết thúc, dành nhiều thời gian trong các tiệm ăn, một thời gian ngắn trở thành cảnh sát trưởng của một thị trấn Colorado, chuyển đến Denver, nhận một hoặc hai mảnh vụn khác, trở lại Dodge như một phần của danh tiếng " Ủy ban Hòa bình " đã đưa một người yêu thích Masterson trở thành quyền lực, và trở thành một chuyên gia nổi tiếng về thể thao (đặc biệt là quyền anh) và cờ bạc. Anh đã tham dự các trận đấu có giải trên toàn quốc, và kết bạn với nhiều võ sĩ và vận động viên khác.
Từ Dodge đến Big Apple
Đến đầu những năm 1900, sau khi đảo lộn giữa các mối quan tâm ở phương Tây và ở Thành phố New York, Masterson định cư ở New York và vào năm 1903, trở thành một nhà văn thể thao và nhà báo chuyên mục (anh đã tìm hiểu về Broadway và chính trị) cho tờ New York Morning Telegraph . Anh được giới thiệu với Tổng thống Theodore Roosevelt, người có chung niềm yêu thích quyền anh và phương Tây của Masterson, và hai người trở thành những người bạn viết thư rất tốt. Năm 1905, Roosevelt bổ nhiệm Bat làm thống chế Hoa Kỳ cho một quận ở New York, một chức vụ mà ông giữ cho đến khi William Howard Taft tiếp quản Phòng Bầu dục vào năm 1913.
Masterson sống thêm vài năm nữa, khiến những người ngưỡng mộ và say mê tại những hố nước yêu thích của Thành phố New York và thường say mê với người nổi tiếng của riêng mình. Clavin kể câu chuyện về một người ngoại tình nhất quyết mua khẩu súng ngắn của Masterson, khẩu có 28 rãnh, được sử dụng (được cho là) để giết 28 người đàn ông. Masterson tiếp tục từ chối người đàn ông, nhưng người mua sẽ không chấp nhận câu trả lời.
"Cuối cùng," Clavin nói, "cái giá phải trả đủ cao để Bat sẽ nói," Được rồi, nhưng nghe này, bạn phải rời khỏi thị trấn, bởi vì nếu xung quanh lời nói rằng tôi đã nói đồng ý với bạn nhưng tôi lại nói không với những người khác .. .. 'Thế là anh chàng giao tiền, lấy súng, chạy ra ga xe lửa, và ngày hôm sau Bat sẽ đến tiệm cầm đồ và lấy khẩu súng [mẫu] y hệt, dán các vết khía lên đó và đeo lại. trên thắt lưng của anh ấy hoặc bất cứ nơi nào anh ấy mang nó. "
Masterson đã viết hàng trăm bài báo trong những năm cuối đời của mình, điều khiển góc cho nhiều trận đánh chuyên nghiệp, thường xuyên lui tới các quán bar trong thành phố và vừa hoàn thành một bài cho tờ báo vào một đêm tháng 10 năm 1921 khi ông bị đau tim và chết tại bàn làm việc. Anh ấy 67 tuổi.
"Đối với một nhà báo," Clavin, một cựu phóng viên của Times, nói, "Tôi đoán nó giống như chết với sự thúc đẩy của bạn."
Anh ấy được chôn cất tại Nghĩa trang Woodlawn ở Bronx, New York.
BÂY GIỜ ĐÓ LÀ SỰ QUAN TÂM
Nhân vật con bạc Sky Masterson trong vở nhạc kịch Broadway "Guys and Dolls" được cho là mô phỏng theo Bat Masterson. Vở nhạc kịch dựa trên các truyện ngắn và chuyên mục của một nhà báo nổi tiếng khác ở New York là Damon Runyan. Marlon Brando đóng vai Sky Masterson (đối diện với Frank Sinatra) trong phiên bản điện ảnh năm 1955.
