Vào tháng 7 năm 1848, một sự kiện đáng chú ý đã diễn ra tại thị trấn Seneca Falls, New York. Đó là một đại hội về quyền của phụ nữ - lần đầu tiên được tổ chức tại Hoa Kỳ . Hơn 200 phụ nữ đã tham dự sự kiện này ban đầu do 5 phụ nữ tổ chức - Lucretia Mott, Elizabeth Cady Stanton, Martha Wright, Mary Ann M'Clintock và Jane Hunt - những người bạn và đồng đội trong phong trào bãi nô . Họ hy vọng, nhưng không có cách nào để biết rằng sự kiện của họ, cuối cùng được gọi là Công ước Thác Seneca, sẽ trở thành điểm khởi đầu cho phong trào quyền phụ nữ ở Mỹ.
Vậy, những người phụ nữ này là ai và tại sao họ lại gặp nhau ở thác Seneca? Tại sao không phải là Thành phố New York, Philadelphia hay Washington, DC? Chúng tôi đã nói chuyện với Janine Waller, trưởng ban phiên dịch, giáo dục và tiếp cận cộng đồng tại Công viên Lịch sử Quốc gia Quyền Phụ nữ ở Thác Seneca.
Waller nói: “Mối quan hệ của họ đều là gia đình và tôn giáo. "Và thực sự là vì sự tham gia của Quaker mà họ đã tham gia vào phong trào bãi bỏ."
"Năm người đầu tiên" được gọi là năm người bạn sau này, được kết nối thông qua Hội những người bạn Quaker ở Philadelphia. Lucretia Mott là một bộ trưởng của Quaker và là một trong những người sáng lập của Hiệp hội Nữ chống Nô lệ Philadelphia. Cô ấy là một diễn giả lôi cuốn và, vào thời điểm đó, là một trong những phụ nữ nổi tiếng nhất ở Mỹ. Mott gặp Elizabeth Cady Stanton , một người theo chủ nghĩa bãi nô hăng hái khác (mặc dù không phải là người theo chủ nghĩa Quaker), tại Hội nghị Chống nô lệ Thế giới năm 1840 ở London, nơi cô và chồng Henry Brewster Stanton, đang hưởng tuần trăng mật. Chồng của Stanton, một diễn giả chuyên nghiệp theo chủ nghĩa bãi nô, đã được mời phát biểu tại hội nghị nhưng khi hai người phụ nữ bị cấm tham gia đầy đủ vào đại hội, họ đã chuyển sự tức giận chính đáng của mình sang việc lên kế hoạch tổ chức một đại hội về quyền phụ nữ ở Mỹ.
Đã tám năm trước khi họ gặp lại nhau. Vào thời điểm đó, Stantons sống ở Seneca Falls và Mott được mời đến nói chuyện trong khu vực. Em gái của Mott, Martha Wright, cũng sống ở Auburn gần đó. Các M'Clintocks đã thuê một ngôi nhà và tài sản từ những người thợ săn ở Waterloo, New York. Năm người phụ nữ gặp nhau tại nhà Hunt ở Waterloo và quyết định tổ chức đại hội quyền phụ nữ trong khi Mott vẫn ở trong khu vực.
Waller nói: “Năm nhà lập kế hoạch đã được học hành bài bản về hoạt động tích cực từ phong trào bãi bỏ. "Đó là nơi họ học về kiến nghị, quy ước và cách nói chuyện chuyên nghiệp. Đó là nơi họ học được các công cụ hoạt động."
Những công cụ đó rất hữu ích vì họ chỉ có 10 ngày, kể từ khi họ quyết định tổ chức đại hội, cho đến khi đại hội diễn ra - ngày 19 và 20 tháng 7 tại Nhà nguyện Wesleyan ở Thác Seneca. May mắn thay, họ là những người phụ nữ có mạng - đặc biệt là mạng của họ và mạng Quaker. Họ cũng đã công bố công ước vào ngày 11 tháng 7 trên tờ báo địa phương, Seneca County Courier , và trên tờ The North Star , một tờ báo được xuất bản bởi Frederick Douglass theo chủ nghĩa bãi nô, nhà hùng biện, nhà văn và nhà hoạt động xã hội . Douglass cũng đã được đích thân M'Clintock mời đến hội nghị. Anh chấp nhận và là người da đen và người da màu duy nhất được ghi nhận tại sự kiện này. Khi diễn ra ngày 19 tháng 7, ước tính có khoảng 300 phụ nữ và nam giới (chủ yếu đến từ khu vực trung tâm New York) đã tham dự.
Ngày đầu tiên của đại hội chỉ giới hạn dành cho phụ nữ và bắt đầu bằng một bài phát biểu gây xúc động từ Stanton, tạo tiền đề cho những gì sắp xảy ra:
Họ trình bày Tuyên bố về tình cảm , mà Stanton là đồng tác giả. Văn kiện được mô phỏng theo Tuyên ngôn Độc lập và đưa ra những phản đối của phụ nữ về các chủ đề bao gồm quyền bầu cử của phụ nữ , tiếp cận giáo dục, bạo lực gia đình, trả lương bình đẳng và công bằng bình đẳng tại tòa án, bao gồm cả tranh chấp về thừa kế và quyền nuôi con. Mặc dù quyền bầu cử của phụ nữ là một mục cần thiết trong chương trình nghị sự, nó gần như đã phá vỡ quy ước và Waller nói rằng các lý do cũng rất đa dạng khi mọi người tranh luận về chúng.
Bà nói: “Nhiều người cảm thấy rằng chính trị không phù hợp với phụ nữ, những người được xem như la bàn đạo đức của gia đình. "Tham gia vào chính trị sẽ khiến họ chán nản. Những người khác cảm thấy phụ nữ không được chuẩn bị về mặt trí tuệ để đi bầu. Họ sẽ chỉ bỏ phiếu cho bất kỳ ai mà chồng họ bảo họ. Vẫn có những người khác cho rằng điều đó không quan trọng. Họ cho rằng việc giải quyết vấn đề quan trọng hơn các vấn đề về bạo lực gia đình, trả lương bình đẳng, tòa án gia đình và luật pháp; đây là những mối quan tâm tức thời hơn. Chính Frederick Douglass là người đã ủng hộ Elizabeth Cady Stanton khi cô khẳng định rằng tất cả những điều khác không thể thay đổi nếu không có quyền lực chính trị và lập pháp và đó là quyền bỏ phiếu sẽ mang lại. "
Tuyên bố về tình cảm không chỉ là một danh sách giặt giũ về những bất bình.
Waller nói: “Nó bao gồm một danh sách các giải pháp, những việc họ quyết tâm thực hiện và nó được trình bày rất rõ ràng. "Nó rất cụ thể, có tầm nhìn xa và rõ ràng. Phụ nữ và nam giới nên bình đẳng. Dừng hoàn toàn. Họ bình đẳng. Dừng hoàn toàn. họ có quyền lực gì để tạo ra những thay đổi trong cuộc sống của chính họ và xã hội nói chung. "
Tuyên ngôn về tình cảm được ký vào ngày 20 tháng 7 năm 1848 bởi 68 phụ nữ và 32 nam giới . Những người phụ nữ đã ký tên vào Tuyên bố với tiêu đề "Vững vàng dựa vào chiến thắng cuối cùng của Lẽ phải và Sự thật, ngày nay chúng tôi đóng dấu các chữ ký của chúng tôi vào tuyên bố này", trong khi những người đàn ông ký tên dưới tiêu đề, "... các quý ông có mặt trong ủng hộ phong trào mới này. "
Phong trào mới, phong trào phụ nữ, đã bị đình chỉ trong Nội chiến và ngay sau đó là do Tái thiết . Nhưng Waller nói rằng sự mở cửa dần dần của xã hội, bao gồm cả những lợi ích hữu hình trong hệ thống luật pháp thay cho phụ nữ đã xảy ra tại các nhà nước thậm chí trước năm 1920 khi Tu chính án thứ 19 đảm bảo quyền bầu cử của phụ nữ cuối cùng đã được phê chuẩn.
Nhưng di sản lâu dài của Công ước Seneca Falls vẫn còn hơn bất kỳ sửa đổi hoặc vấn đề nào sẽ có.
“Tại một thời điểm nào đó, năm người phụ nữ này đã quyết định làm một điều gì đó khác biệt - họ đã quyết định công khai mối quan tâm của mình,” cô nói. "Họ đã nắm bắt cơ hội trước mặt và đó là điều mà tất cả chúng ta có thể làm. Di sản trao quyền đó là những gì người bình thường có thể làm khi họ gặp nhau và chia sẻ mọi thứ một cách cởi mở. Họ thay đổi thế giới."
Bây giờ điều đó thật thú vị
Công viên Lịch sử Quốc gia về Quyền của Phụ nữ nằm ở Thác Seneca, New York, hàng năm tổ chức Ngày Hội nghị để kỷ niệm Công ước về Thác Seneca. Ngày hội được tổ chức vào cuối tuần gần nhất với ngày kỷ niệm đại hội 19-20 tháng 7 và có các diễn giả, nhà nghiên cứu, âm nhạc, kịch và thậm chí cả các hoạt động dành cho trẻ em. Nhiều sự kiện được tổ chức tại Nhà nguyện Wesleyan, tòa nhà được xây dựng lại dựa trên cấu trúc năm 1848, nơi đại hội đầu tiên được tổ chức.
