Các cụm giọt nước (gọi là giọt mây ) và nước đóng băng kết tinh (gọi là tinh thể băng hay tinh thể tuyết ) tạo thành các đám mây. Một đám mây có thể chứa cả hai điều này, tùy thuộc vào nhiệt độ của nó. Ví dụ, đỉnh của một đám mây có thể lạnh hơn các vùng phía dưới, tạo ra sự pha trộn giữa chất lỏng và nước đóng băng.
Lực hấp dẫn khiến toàn bộ lượng nước này rơi xuống dưới dạng mưa. Kích thước và khối lượng trung bình của một giọt mây là rất nhỏ, nhưng nếu một giọt mây có thể hút đủ nước, thì ảnh hưởng của trọng lực sẽ khiến nó trở thành một hạt mưa và rơi xuống.
Điều đó đang được nói, tuyết xảy ra nhiều như mưa. Khi các tinh thể tuyết ngưng tụ và kết lại với nhau, các bông tuyết sẽ hình thành. Khi chúng quá nặng để có thể ở trên cao, chúng cùng nhau rơi xuống như tuyết. Nhiệt độ xung quanh khác nhau ảnh hưởng đến loại bông tuyết sẽ phát triển. Đôi khi trên đường xuống, bông tuyết tan thành mưa; những lần khác chúng rơi xuống nguyên vẹn.
Bạn có thể hỏi, "Nếu những giọt nước và tinh thể tuyết tạo nên những đám mây, thì làm thế nào chúng ta có mưa đá, mưa đá và mưa đóng băng?" Câu trả lời là một khi các giọt mây và tinh thể băng ngưng tụ và đạt đến khối lượng rơi tới hạn, một vài quá trình bổ sung có thể xảy ra.
- Mưa đóng băng , còn được gọi là mưa đông đúc , có thể xảy ra khi các mặt trận không khí ấm và lạnh gặp nhau. Một bông tuyết có thể rơi vào không khí lạnh, sau đó đi qua một lớp không khí ấm hơn và tan chảy. Khi nó tiếp tục rơi và ngay trước khi rơi xuống, bông tuyết đi qua một lớp không khí lạnh và trở nên siêu lạnh. Điều này có nghĩa là nó sẽ không đông lại, nhưng khi va chạm với một vật thể lạnh, chẳng hạn như đường phố hoặc một cành cây, nó sẽ ngay lập tức chuyển thành băng.
- Sleet bắt đầu giống như mưa đóng băng, nhưng những bông tuyết tan chảy có thời gian để đông lại trước khi chúng rơi xuống đất.
- Mưa đá hình thành khi có bão lớn. Những luồng gió mạnh do gió lớn tạo ra có thể hất tung những bông tuyết và hạt mưa lên xuống cho đến khi những giọt nước siêu lạnh tự tụ lại thành những khối băng. Điều này có thể xảy ra lặp đi lặp lại, cho đến khi trận mưa đá lớn không còn có thể được nâng lên bởi các luồng gió mạnh của cơn bão. Các khối băng tạo thành có thể khá lớn khi chúng được giải phóng cuối cùng và tạo ra tác động khá lớn nếu chúng va vào các vật thể như mui xe của bạn.
Ngoài lượng mưa, những đám mây còn phục vụ cho mục đích nào khác? Mây có một số chức năng quan trọng khác có lợi cho sự sống trên Trái đất . Đọc về những lợi ích này trên trang tiếp theo.
